El pescado es una buena fuente de proteínas y, a diferencia de los productos cárnicos grasos, no es rico en grasas saturadas. El pescado también es una buena fuente de ácidos grasos omega-3, que son buenos para el corazón. Las investigaciones han demostrado que los ácidos grasos omega-3 pueden reducir el riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.

Coma pescado al menos dos veces a la semana.

La Asociación Americana del Corazón recomienda comer 2 porciones de pescado (especialmente pescado graso) por semana. Una porción es de 3,5 onzas cocidas, o aproximadamente ¾ de taza de pescado en copos. Los pescados grasos como el salmón, la caballa, el arenque, la trucha de lago, las sardinas y el atún blanco son ricos en ácidos grasos omega-3.

Hay una trampa: evita el mercurio.

Algunos tipos de pescado pueden contener altos niveles de mercurio, PCB (bifenilos policlorados), dioxinas y otros contaminantes ambientales. Los niveles de estas sustancias son generalmente más altos en peces depredadores y mamíferos marinos de mayor tamaño y edad avanzada.

Los beneficios y riesgos de comer pescado varían según la etapa de la vida de una persona.

La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) aconseja a los niños y a las mujeres embarazadas que::

• Evite comer aquellos peces con el potencial de mayor nivel de contaminación por mercurio (como el tiburón, el pez espada, la caballa real o el blanquillo).
• Coma una variedad de pescados y mariscos con bajo contenido de mercurio (como atún claro enlatado, salmón, abadejo, bagre).
• Consulte los avisos locales sobre la seguridad de los peces capturados por familiares y amigos en lagos, ríos y zonas costeras locales.

Para hombres de mediana edad y mayores y mujeres posmenopáusicas, los beneficios superan con creces los riesgos potenciales cuando la cantidad de pescado ingerido está dentro de las recomendaciones establecidas por la FDA y la Agencia de Protección Ambiental.

Comer una variedad de pescado ayudará a minimizar cualquier efecto potencialmente adverso debido a los contaminantes ambientales.

Cinco de los pescados o mariscos más comidos que son bajos en mercurio son los camarones, el atún ligero enlatado, el salmón, el abadejo y el bagre. Evite comer tiburón, pez espada, caballa real o blanquillo porque contienen altos niveles de mercurio.