Un Pastel de Año Nuevo Lunar Nian Gao está hecho para la celebración del Año Nuevo Lunar con la esperanza de un buen año por delante. El pastel simboliza el crecimiento, el progreso y el avance. A menudo se da como regalo al visitar a amigos y familiares durante las vacaciones. Los ingredientes clásicos son azúcar, agua y harinas de arroz, y el azúcar y el agua se cocinan juntos y luego se baten junto con las harinas de arroz. La mezcla se vierte en un vapor de bambú que se coloca en un wok con agua hirviendo a fuego lento; el wok se cubre y el pastel se deja cocer al vapor hasta que esté firme al tacto, lo que puede tardar hasta tres horas.

Esta receta, reimpresa con permiso de «Asian American Village Online», se occidentaliza en el sentido de que está horneada e incluye ingredientes para pasteles como mantequilla y huevos. Es una receta ideal si tiene poco tiempo o no le gusta pararse sobre la estufa, preocupándose de que el vapor se seque. Los cambios también lo convierten en un gran postre introductorio para compartir con personas que podrían no estar familiarizadas con los pasteles asiáticos. Incluso con estas alteraciones, este pastel horneado le dará el sabor del tradicional Nian Gao, si no la misma textura.