Vas a la tienda de la esquina y ves que están agotadas de leña. Te imaginas que usarás algo de la madera que derribaste de tu vieja terraza en la cabaña en su lugar. ¿Qué podría salir mal?

¡Mucho!

El uso de madera tratada a presión es increíblemente peligroso tanto para su salud como para el medio ambiente.

Hoy estoy discutiendo por qué nunca debe usarlo como leña, además de los pasos que debe tomar para garantizar su seguridad al manipular este tipo de material.

¿Qué es la madera tratada a presión?

La madera «tratada a presión» es cualquier madera que ha sido tratada con productos químicos para mejorar su durabilidad. Para tratar la madera, la madera se sumerge en un conservante líquido y luego se mantiene en una cámara de presión.

Los productos químicos utilizados en este proceso incluyen Cuaternario de Cobre Alcalino (ACQ), Azol de Cobre (CA) y Azol de Cobre Micronizado (MCA). Estos productos químicos se introducen profundamente en la superficie de la madera para ayudar a reducir la podredumbre y la descomposición, repeler el agua y las termitas, y prolongar la vida útil de la madera, de hecho, puede durar hasta 20 años en comparación con la madera natural.

La madera que se utiliza para proyectos de construcción, cercas y muebles de exterior a menudo se trata a presión. Este tipo de madera también se utiliza en entornos industriales y comerciales para productos como postes para servicios públicos y pasarelas.

¿Por qué la madera tratada a presión es peligrosa para quemar?

Debido a los productos químicos utilizados durante el proceso de presurización, la madera tratada a presión nunca debe quemarse. Si la madera tratada a presión se incendia, puede liberar subproductos peligrosos (e incluso cancerígenos) de los productos químicos al aire. Además del humo dañino, la ceniza también se llenará con los restos tóxicos de la madera, lo que lo expondrá a otro peligro de seguridad al limpiar.

La exposición inmediata a estos peligros puede provocar una inflamación extrema. Los riesgos para la salud a largo plazo pueden incluir irritación permanente de los bronquios y un mayor riesgo de infecciones de las vías respiratorias superiores y cáncer de pulmón.

Medidas de seguridad que debe tomar al trabajar con madera tratada a presión

Si está trabajando en un proyecto que involucra madera tratada a presión (ya sea nueva o, especialmente, antigua), es importante tomar las siguientes precauciones para garantizar su seguridad:

1. Solo trabaje con madera tratada a presión en exteriores. No traiga este tipo de madera a su casa. Los fragmentos de los productos químicos utilizados pueden depositarse en su entorno y ponerlo en riesgo de exposición a largo plazo.
2. Use un respirador. Si está cortando, taladrando o lijando, debe utilizar una solución que proporcione protección contra partículas en todo momento. El 3M™ N95 es una solución confiable y económica.
3. Use gafas de seguridad. Para proteger los ojos del polvo creado al cortar madera, es importante usar protección para los ojos. Si opta por gafas en lugar de gafas con un sello adecuado, asegúrese de que tengan una junta de espuma para proteger sus ojos del polvo molesto.
4. Use guantes protectores. Como ya saben, la madera tratada a presión está llena de diferentes productos químicos. Para proteger la piel, es importante usar guantes protectores y mangas largas para limitar la exposición de la piel a los irritantes. Los guantes hechos con piel de cabra le proporcionarán una amplia protección y la destreza que necesita para realizar sus tareas.
5. Lávate las manos y lava la ropa de inmediato. Esto es especialmente cierto si está trabajando con madera más antigua y desgastada (es decir, derribando una cubierta). Limite sus posibilidades de contaminación siguiendo las rutinas de lavado adecuadas.

Si usted no puede quemar madera tratada a presión, ¿cómo deshacerse de ella?

Es importante desechar cualquier madera tratada a presión que no sea necesaria en un vertedero o como lo indiquen las regulaciones locales (la mayoría de las áreas tendrán sus instrucciones específicas disponibles en línea).

Si tiene aserrín de un proyecto, no lo coloque con su compost ni lo use como mantillo. Los restos químicos podrían ser altamente peligrosos para el medio ambiente.

Por último, asegúrese de no colocar la madera en ningún lugar donde los niños, las mascotas o el ganado puedan acceder a ella.
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Para asegurarse de mantener sus hogueras divertidas y seguras, solo use madera seca, limpia y natural. Si tienes dudas sobre la madera, no la use!