Puede tener Síndrome de Sjögren

Si sus ojos y boca se sienten tan secos como un desierto, hay muchas causas posibles, como mala calidad del aire y ciertos medicamentos. Pero si tienes una sequedad incómoda y duradera en los ojos y la boca, junto con fatiga o dolor e hinchazón en algunas articulaciones, es posible que tengas una afección llamada síndrome de Sjögren.

El síndrome de Sjögren afecta a hasta 4 millones de personas en todo el país. Los hombres y las mujeres de todas las edades pueden desarrollar la afección, pero con mayor frecuencia se presenta en mujeres de entre 50 y 60 años. El trastorno es 9 veces más común en mujeres que en hombres.

El síndrome de Sjögren surge cuando el sistema inmunitario del cuerpoel sistema que protege al cuerpo de virus invasores, bacterias y otras amenazas microscópicas., que normalmente ataca a las bacterias y virus invasores, comienza a matar las propias células productoras de humedad del cuerpo. La afección puede ocurrir por sí sola o junto con otras enfermedades, como el lupus o la artritis reumatoide, en las que el sistema inmunitario ataca por error partes del cuerpo.

En algunos casos de Sjögren, el sistema inmunitario ataca varias partes del cuerpo, incluidos los ojos, la boca, las articulaciones y los órganos internos. Debido a que el trastorno tiene efectos tan variados, diagnosticar el síndrome de Sjögren puede llevar mucho tiempo.

«El tiempo promedio para diagnosticar el síndrome de Sjögren es de unos 7 años a partir de los primeros síntomas, porque los síntomas pueden ser muy sutiles», dice el Dr. Gabor Illei, jefe de la Clínica de Sjögren en el campus de los NIH en Bethesda, Maryland.

los Médicos utilizan varias pruebas para hacer un diagnóstico. Estos incluyen medir el flujo de lágrimas y saliva, análisis de sangre y biopsias. En la biopsia, el cirujano extrae una pequeña glándula productora de saliva del labio y la observa con un microscopio. Los análisis de sangre y las biopsias permiten a los médicos saber si el sistema inmunitario del cuerpo está atacando a las células productoras de saliva.

Dado que muchos de los sistemas del cuerpo pueden verse afectados, las personas con síndrome de Sjögren a menudo necesitan ver a varios especialistas. Estos pueden incluir un oftalmólogo para los ojos, un especialista en enfermedades bucales o un dentista con experiencia en boca seca, y un reumatólogo, que puede manejar y coordinar la atención.

Muchos tratamientos para el síndrome de Sjögren tienen como objetivo aliviar los síntomas de la sequedad. Para los pacientes con sequedad leve, las lágrimas artificiales de venta libre pueden ayudar con el ojo seco. Sorbos de agua y caramelos sin azúcar pueden ayudar con la boca seca. Debido a que la saliva generalmente protege los dientes de la caries, las personas con boca seca deben tener cuidado de evitar los dulces azucarados y cuidar sus dientes.

Para síntomas más graves, hay varios medicamentos disponibles o en desarrollo. Dos medicamentos actuales aumentan la producción de saliva, y otro puede aumentar la producción de lágrimas. Se están probando algunos medicamentos nuevos y prometedores para tratar los síntomas que afectan a otras partes del cuerpo.

La clínica de Sjögren en los NIH tiene varios ensayos clínicos en curso en curso. «Somos muy pacientes», dice Illei. «Hacemos estudios clínicos. Algunos son solo observacionales, por lo que seguimos la enfermedad a lo largo del tiempo. Algunos son intervencionistas, por ejemplo, probar un nuevo tratamiento.»

El objetivo de la clínica es encontrar las causas del síndrome de Sjögren y cómo tratarla. Si tiene el síndrome de Sjögren y está interesado en participar en un ensayo clínico, obtenga más información sobre los ensayos clínicos cercanos en clinicaltrials.gov.

El síndrome de Sjögren es una afección crónica y no tiene cura. Sin embargo, el tratamiento puede mejorar los síntomas y prevenir problemas como caries e infecciones oculares. El síndrome de Sjögren puede ser complejo, pero un médico de atención primaria o un reumatólogo pueden ayudarte a manejar tus tratamientos y todos los obstáculos que se presenten en el camino.