La Odisea de Homero es un poema épico escrito en el siglo VIII a. C. que describe el largo viaje a casa del héroe griego Odiseo. El mítico rey navega de regreso a Ítaca con sus hombres después de la Guerra de Troya, pero se ve acosado por todo tipo de retrasos y desventuras donde lucha contra monstruos y tormentas, pero también se resiste (eventualmente) a los avances de mujeres hermosas sabiendo que, todo el tiempo, su fiel esposa Penélope lo espera. Para los griegos, la historia ocurrió en algún momento del siglo XIII a. C. durante la Edad de Bronce, en una época de oro heroica mucho mejor que el lamentable estado de cosas de hoy.

La Odisea es una historia atemporal, no solo por sus monstruos aterradores, escenas de acción estridentes y gran cantidad de información sobre la geografía y las leyendas mediterráneas, sino también porque involucra la irresistible trama de un héroe digno que intenta desesperadamente regresar a su ciudad, su familia y su trono. El lector está a partes iguales emocionado y exasperado, al igual que el propio Odiseo, con cada nuevo contratiempo y quiere que el héroe finalmente llegue a casa. La Odisea es la primera, y para muchos, sigue siendo la mejor que se haya escrito.

Background

La Odisea, escrita en algún momento del siglo VIII a.C. (aunque algunos eruditos la situarían en el siglo VI a. C.), es un poema épico de más de 12.000 líneas organizado por eruditos en Alejandría en 24 libros. Los griegos pensaron que su autor Homero era de Quíos o Jonia y le atribuyeron tanto este libro como su precuela la Ilíada, las dos obras maestras de la literatura griega. También lo consideraban el mejor escritor de la historia y se referían a él simplemente como «el poeta».’Homero dibujó en una tradición oral larga de decir los mitos griegos, y esta herencia se ve en la repetición de epítetos, de frases introductorias, y de fórmulas descriptivas recurrentes. Algunos estudiosos ven la Odisea como el trabajo de Homero en la vida posterior, de ahí que el tema y el estilo sean ligeramente diferentes en comparación con la Ilíada. Otros estudiosos sostienen que es obra de otro autor precisamente por estas diferencias. Es poco probable que el problema se resuelva.

El poema cubre el viaje de Odiseo, el mítico rey de Ítaca, a su regreso a casa de la Guerra de Troya en Anatolia. Los griegos finalmente habían saqueado Troya después de un asedio de 10 años, pero su crueldad al hacerlo provocó la ira de los dioses. Su viaje en la gran flota iba a ser golpeado por la tormenta y la desgracia, y ninguno más que el barco de Odiseo.

Al igual que la Ilíada, que cubre solo 52 días de la Guerra de Troya, la Odisea solo cubre 42 días del viaje de 10 años de Odiseo, los eventos que ocurrieron anteriormente se cuentan en flashback. De nuevo, esto se debe a que Homero está quizás más preocupado por una verdad universal que por una simple historia de regreso a casa. Las aventuras del héroe contra pueblos y monstruos extraños es un dispositivo para mostrar a lo largo del valor y la necesidad de la civilización, que la vida en Ítaca griega ordenada es superior a la de los comedores de loto extranjeros y los cíclopes bárbaros. Odiseo recibirá pruebas que amenazan la vida y tentaciones irresistibles (incluso una oferta de inmortalidad, además de las de la carne), con frecuencia es ayudado por Atenea, pero constantemente a merced de Poseidón, y debe, literalmente, ir al infierno y regresar, pero su deseo de regresar a casa a la civilización nunca morirá, y sus habilidades y cultura superiores, junto con una voluntad divina, se aseguran de que lo haga. No podría haber otro final; la civilización, como siempre, prevalecerá.

Libro 1-Los intrusos se han apoderado del Palacio

Nos adentramos en la historia cerca del final cuando Odiseo está en las garras de la Ninfa Calipso en su remota isla. Todos los demás héroes destinados a regresar sanos y salvos a casa después de la Guerra de Troya ya lo han hecho. Poseidón se ha metido con Odiseo porque mató al hijo del dios Polifemo, el Cíclope, pero los dioses ahora están de acuerdo en que al héroe también se le permitirá regresar a casa. Mientras tanto, en Ítaca, muchos pretendientes sin escrúpulos y totalmente indignos, 108 para ser precisos, tratan de ganarse el favor de Penélope, la esposa de Odiseo, y se han apoderado del palacio para su propio placer. También nos encontramos con Telémaco, el hijo del héroe, un buen ejemplar de un muchacho con buen sentido común. Atenea, disfrazada, le dice a Telémaco que salga en un barco y encuentre a su padre para que esta multitud de impostores pueda mostrar su verdadero lugar. Si no puede encontrar a su padre, entonces debe desalojar el palacio él mismo y encontrar a la reina un nuevo marido adecuado.

Libro 2 – Penelope Stalls & Odiseo Regresará

Se nos dice cuán’ sabia ‘ Penélope ha resistido a la implacable presión de sus pretendientes para volver a casarse: una artimaña era prometer su mano solo cuando se completó un sudario para su suegro Laertes, pero cada noche deshizo el trabajo del día. Un presagio de dos águilas luchando entre sí es tomado por Halitherses para indicar que Odiseo está destinado, después de un lapso de 20 años, a regresar y poner su casa en orden tomando una terrible venganza contra aquellos que saquean su riqueza. Atenea le dice de nuevo a Telémaco que deje Ítaca y encuentre a su padre, y con su ayuda, un barco y la tripulación se reúnen.

Libro 3 – Telémaco Reúne Néstor

Telémaco llega al palacio de Néstor en Pilos. El anciano héroe cuenta cómo, después de la caída de Troya, la flota griega se dividió y no sabe qué fue de los barcos y hombres de Odiseo. Néstor cuenta cómo Agamenón fue asesinado por Egisto a su regreso a Micenas, pero Orestes vengó al asesino de su padre. Es una advertencia para el joven príncipe de no dejar Ítaca demasiado tiempo a merced de los pretendientes de Penélope.

el Libro 4 – Telémaco Reúne Menelao

Telémaco llega al palacio de Menelao en Esparta. El rey tampoco conoce el destino de Odiseo. Elena cuenta la época en que Odiseo entró atrevidamente en Troya disfrazado de mendigo, y Menelao cuenta el gran Caballo de Madera que los griegos usaban para entrar en la ciudad. Menelao luego relata su encuentro con el Anciano del Mar cerca de Pharos, quien le dijo que Odiseo estaba en las garras de la Ninfa Calipso en su remota isla. Mientras tanto, de vuelta en Ítaca, los pretendientes practican deportes y siguen comiendo a Odiseo fuera de casa. Descubren la expedición de Telémaco y planean emboscarlo en Asteris. Atenea asegura a Penélope que ningún daño vendrá a su hijo.

Libro 5 – Zeus Ordena a Calipso liberar a Odiseo

Atenea persuade a Zeus para liberar a Odiseo de las garras de Calipso. Hermes es enviado a transmitir el mensaje, y mientras Calipso se indigna después de haber rescatado al marinero naufragado, se inclina, como todos deben hacer, a la voluntad de Zeus. Bueno, casi, porque ofrece una última persuasión para que el héroe se quede: la inmortalidad. Odiseo se niega después de dormir con la ninfa por última vez y luego hace una balsa para navegar. Llegará a los acogedores feacios, pero solo después de un arduo viaje de 20 días acosado por las tormentas de Poseidón.

Libro 6-Nausicaa Da la bienvenida a Odiseo

Después de que Athena se asegura de que nuestro héroe llegue a salvo a la tierra de los Feacios, la princesa Nausicaa encuentra al marinero náufrago que acaba de aterrizar en la playa con nada más que un trozo de follaje para cubrir su modestia. Se le da un lavado y un cepillo, una túnica nueva y fina, y comida para que se vea poderosamente impresionante una vez más.

Libro 7 – Odiseo Cumple Alcínoo

Odiseo llega en el real palacio de Alcínoo, que es resplandeciente con muro de bronce, estatuas de oro, y frondosos árboles frutales. El rey acepta la petición de ayuda de Odiseo para poder regresar a Ítaca.

Libro 8-Los Juegos Feacianos

Para darle a nuestro héroe una despedida adecuada, se prepara un festín y, después, algunos juegos deportivos que Odiseo gana con facilidad. Los juegos están precedidos por un bardo que cuenta la pelea entre Odiseo y Aquiles y luego seguido por la historia de cómo Hefesto atrapó a Ares cuando trató de seducir a su esposa Afrodita. Finalmente, se canta otra historia del Caballo de Madera, y el rey revela una profecía de que un día un buen barco que zarpa de Feacia será naufragado por Poseidón.

Libro 9 – Los Cíclopes

Alcínoo le pide a Ulises a decirle a la corte de sus aventuras. El héroe describe con amabilidad su saqueo de los Cicones que, como era de esperar, se defendieron y expulsaron a sus hombres del lugar. Luego fueron golpeados por tormentas y terminaron en la tierra de los comedores de loto, donde algunos de los hombres comieron la legendaria fruta de loto que hace olvidar a la gente. Saliendo antes de que toda la tripulación sucumbiera a la fruta que induce al letargo, el grupo llega a la tierra de los Cíclopes. Estos gigantes tuertos, aunque buenos queseros, son insulares; no tienen leyes ni sentido de comunidad, por lo que son muy inferiores al mundo civilizado al que pertenece Odiseo.

Los hombres se encuentran con una cueva llena de suministros y esperan dentro a que el propietario regrese, pero cuando lo hace, el Cíclope gigante cierra la entrada de la cueva con una enorme roca. El monstruo hace una merienda de dos hombres para la cena y dos más para el desayuno. El ingenioso Odiseo emborracha al Cíclope con vino y lo ciega con un poste gigante que ha afilado. Los hombres son capaces de escapar de las garras del monstruo herido atándose bajo las entrañas de las ovejas de Polifemo. Lanzando una roca a la nave de Odiseo mientras navega, el Cíclope llama a su padre Poseidón para asegurarse de que los héroes nunca regresen vivos a casa.

el Libro De 10 Eolo & Circe

Odiseo » los hombres son entretenidos por Eolo, el dios de los vientos, en la fabulosa isla de Aeolia. Aeolo le regala a Odiseo una bolsa de cuero, en cuyo interior están todos los vientos. Se guarda cuidadosamente en la bodega del barco. Después de nueve días de vientos favorables dirigidos por Eolo, los héroes en realidad están a la vista de casa cuando ocurre un desastre. Odiseo se queda dormido y su tripulación, pensando que la bolsa está llena de oro, la abre y libera los vientos, que rápidamente soplan la flota hasta Eolia. El dios del viento se niega a ayudar a un grupo tan maldito por segunda vez, pero los héroes logran llegar a Telepylus. Aquí los hombres reciben una recepción caliente de los Laestrygonianos, que pelean los barcos con piedras y se comen a los hombres que desembarcaron en tierra.

A continuación, los héroes en constante disminución, ahora casi perdidos, aterrizan en Aeaea, hogar de la diosa Circe. La conocida hechicera da la bienvenida a un grupo de ellos con una bebida que hace que los hombres pierdan toda la memoria. Peor aún, también los convierte en cerdos. Odiseo descubre su destino y se pone en marcha para liberarlos, conociendo a Hermes en el camino que le da una droga para hacerlo inmune a las pociones de Circe. Después de hacer que la diosa prometiera liberar a sus hombres, la pareja se retira a los aposentos de Circe. La fiesta se queda un año entero, los hombres disfrutan de buena comida y Odiseo disfruta de Circe. Eventualmente, Odiseo puede irse, pero Circe insiste en que primero visite el Hades, donde el profeta muerto Teiresias le dará instrucciones para llegar a casa a Ítaca.

Libro 11-Odiseo Visita el Hades

En el temido Hades, Teiresias le dice a Odiseo que tiene la oportunidad de llegar a casa, librar al palacio de intrusos y morir de una muerte pacífica de vejez, pero no debe molestar al ganado sagrado del dios sol Helios en su isla de Trinacie. Odiseo conoce a muchos otros espíritus, incluyendo a su madre, Leda, Agamenón, Aquiles, Minos, Orión, Tántalo, Sísifo y Hércules.

Libro 12 – Las sirenas, Scylla & Caribdis

Odiseo regresa a Circe, quien le advierte de las Sirenas, criaturas que son mitad pájaro y mitad mujer que se aprovechan de los marineros. Ella aconseja a los hombres que se tapen las orejas con cera y que Odiseo se pegue al mástil. A continuación, debe negociar el paso por el monstruo de seis cabezas Escila y el mortal remolino Caribdis. También recibe su segunda advertencia de la locura de interferir con las manadas de Helios. Los héroes navegan a través del mar oscuro y vinoso una vez más y negocian los peligros descritos por Circe para llegar a Thrinacie. Atrapados en la isla con vientos desfavorables, los hombres finalmente tienen tanta hambre que matan un poco de ganado mientras Odiseo duerme. La venganza es rápida, y el barco naufraga por una tormenta tan pronto como salen de la isla. El único sobreviviente es Odiseo, volado de nuevo a las garras de Caribdis. Salvado por la rama de una higuera, Odiseo es arrojado del remolino, y después de nueve días a la deriva en los restos de su barco, aterriza, una vez más el marinero náufrago, en la isla de Ogygia, hogar de la ninfa Calipso.

Libro 13 – Ithaca en la Última

Reminiscencias con, Odiseo ahora se despide de Alcínoo y pone en marcha desde Phaeacia. El héroe finalmente aterriza en Ítaca. Es el final de su odisea de 10 años y su ausencia de 20 años, pero solo el comienzo de su batalla para recuperar su trono. Poseidón tiene un truco petulante más y hunde la nave feacia que regresa, cumpliendo así la profecía. Mientras tanto, Atenea aparece y le dice a Odiseo que no revele su verdadera identidad cuando regrese al palacio, ya que debe lidiar con la horda de pretendientes de Penélope. Atenea lo transforma en un viejo mendigo y sale a buscar a Telémaco de Esparta.

Libro 14-Eumeo el porcino

Odiseo encuentra a su fiel sirviente el porcino Eumeo viviendo en las colinas, pero permanece disfrazado y finge ser un aventurero cretense. El rey es alimentado, regado y actualizado sobre la situación en el palacio. Eumeo describe en lo que se ha convertido un buen muchacho Telémaco; el que era solo un bebé cuando Odiseo se fue a la Guerra de Troya.

Libro 15-Atenea advierte a Telémaco

Atenea insta a Telémaco a regresar a Ítaca y le advierte que los pretendientes están esperando en una emboscada a su nave cerca de Samos. Se le dice que se informe primero a Eumeo. Después de un banquete y de aceptar una copa de oro y plata de Menelao, se marcha. Mientras tanto, Odiseo es informado por Eumeo de que su padre Laertes sigue vivo y ora diariamente por el regreso seguro del rey. Telémaco llega a Ítaca.

Libro De 16 de Odiseo, Telémaco Reúne

Telémaco llega a Eumaeus’ choza. Después de continuar inicialmente con su disfraz, Odiseo revela su verdadero ser a Telémaco y la pareja se abrazan con lágrimas en los ojos. Odiseo le dice a su hijo que regrese al palacio y él también irá allí, pero disfrazado de viejo mendigo. Telémaco debe sacar todas las armas del gran salón, y pase lo que pase, no debe revelar la verdadera identidad de su padre.

Libro 17-Odiseo regresa al Palacio

Telémaco regresa al palacio donde su madre está encantada de verlo de nuevo y los pretendientes no lo están. Odiseo llega a su palacio, todavía disfrazado y no reconocido, excepto por su viejo perro Argus. El rey va alrededor de los pretendientes pidiendo una pequeña ofrenda y es abusado verbal y físicamente.

Libro 18-Dos mendigos

Otro mendigo, Irus, llega al palacio, y lucha con Odiseo mientras los pretendientes miran alegremente. Odiseo gana fácilmente, pero no tan fácilmente como para regalar su disfraz. Mientras tanto, Penélope, hecha aún más hermosa por Atenea, persuade a cada uno de sus pretendientes para que le presenten un regalo fabuloso.

Libro 19-Odiseo es reconocido

Cuando cae la noche Odiseo le recuerda a Telémaco que retire todas las armas del gran salón al día siguiente. Aún disfrazado, Odiseo conversa con Penélope, quien revela cómo ha retrasado a los pretendientes mientras su esposo repite su historia de gallo y toro, aventurero cretense. Más tarde, una sirvienta, Eurycleia, baña al invitado y reconoce al rey cuando ve una vieja cicatriz, pero se le hace guardar silencio. Penélope revela su plan para encontrar al mejor pretendiente al tener una competencia de tiro para ver quién puede pasar una flecha a través de doce cabezas de hacha. Odiseo el mendigo lo aprueba. Mañana será la hora de la verdad.

Libro 20 – Los pretendientes se reúnen

Odiseo reflexiona sobre cómo lidiar con la horda de pretendientes de Penélope mientras se reúnen en el gran salón para las festividades del día. Durante la fiesta, Odiseo el mendigo es abusado verbal y físicamente.

Libro 21 – El arco de Odiseo

Penélope trae el arco en desuso de su marido de un almacén y desafía a los pretendientes a una competencia de tiro; el vencedor ganará su mano. Sin embargo, el arco es un arma tan poderosa que ninguno de los pretendientes puede atarlo, no importa disparar una flecha a través de las 12 cabezas de hacha. Mientras tanto, Odiseo instruye a los sirvientes a bloquear todas las puertas del gran salón. El rey a continuación, sin esfuerzo cuerda el arco y toca la cuerda para que cante como una ‘golondrina’, significativamente, el pájaro que regresa cada año al mismo nido, tal y como nuestro héroe está a punto de hacer. Zeus provoca un trueno, y Odiseo dispara su flecha recta y verdadera a través de las 12 cabezas de hacha.

Libro 22-La venganza de Odiseo

Odiseo se vuelve hacia la reunión y revela su verdadera identidad. El rey es despiadado y mata a los pretendientes uno por uno con sus flechas mortales. Odiseo, el saqueador de ciudades, ahora lanza lanzas y corta con su espada, los mata a todos para que el salón del palacio esté lleno de cabezas rotas y ríos de sangre. Luego, los sirvientes que eran desleales son detenidos y ahorcados.

Libro 23-Rey & Reina reunida

Odiseo y Penélope se reúnen. Algunos estudiosos consideran que la Odisea termina aquí por motivos estilísticos, otros que el resto ata algunos cabos sueltos. El texto continúa con marido y mujer relatando todo lo que ha sucedido en ausencia del otro. Odiseo se prepara para encontrarse con los clanes de los pretendientes asesinados.

Libro 24-Paz en Ítaca

Hermes lleva las almas de los pretendientes muertos a los temidos Salones del Hades. Se encuentran con Aquiles y Agamenón y cuentan la historia de la venganza de Odiseo. Mientras tanto, Odiseo se reúne con su padre Laertes. Luego sigue una breve batalla entre el rey y las familias de los pretendientes muertos, pero los dioses intervienen, y se restaura la paz en el reino de Ítaca. Así termina la Odisea.