Dic. 24 de septiembre de 2014-Un medicamento que trata la diabetes tipo 2 ha recibido la aprobación de la FDA para otro uso: la pérdida de peso.

Saxenda es el cuarto medicamento para la pérdida de peso aprobado por la agencia desde 2012. Ya está disponible en una dosis más baja como Victoza para la diabetes tipo 2.

Los investigadores comenzaron a estudiarlo como un tratamiento para la obesidad después de que las personas en tratamiento con Victoza reportaran pérdida de peso.

Saxenda, al igual que Victoza, se inyecta diariamente. Está aprobado para personas con un índice de masa corporal (IMC) de 30, considerado obeso, o un IMC de 27 con afecciones relacionadas con el peso, como presión arterial alta.

Está destinado a usarse con ejercicio y una dieta baja en calorías.

WebMD pidió a dos expertos que respondieran a las preguntas más frecuentes sobre Saxenda.

¿Cómo funciona el medicamento para lograr la pérdida de peso?

Imita una hormona producida en los intestinos llamada GLP-1 (péptido similar al glucagón), dice el Dr. William Troy Donahoo. Es médico de plantilla en el Departamento de Control de Peso Metabólico-Quirúrgico, Kaiser Permanente, Denver.

Una función del GLP-1 es decirle a tu cerebro que estás lleno, dice.

El medicamento funciona de muchas maneras para ayudar a las células beta a normalizar los azúcares en sangre. Las células beta producen y liberan insulina cuando el azúcar en la sangre es alto. Ayudan a las personas con diabetes tipo 2 a mantener su azúcar en sangre normal.

¿Qué tan bien funciona Saxenda?

Donahoo dice que espera una variedad de respuestas para perder peso a Saxenda, al igual que ha visto varias respuestas de personas que toman Victoza para su diabetes.

Los ensayos clínicos de Saxenda continuaron durante aproximadamente un año e incluyeron a unos 4.800 pacientes, algunos de los cuales recibieron el medicamento y otros un placebo.

«Los ensayos clínicos muestran que el 60% de los pacientes que recibieron una inyección diaria de 3 miligramos perdieron al menos el 5% de su peso y el 31% perdieron más del 10%», dice Osama Hamdy, MD, PhD. Es el director médico del Programa de Obesidad del Centro de Diabetes Joslin.

En comparación, el 34% de los que recibieron placebo perdieron al menos el 5% de su peso corporal, según la FDA.

«No es una pérdida de peso impresionante para un medicamento inyectable y costoso con muchos eventos secundarios potenciales», dice Hamdy. También dice que las personas generalmente pierden menos peso fuera de los ensayos clínicos.