23 de julio de 2018

Usados ilegalmente como «ayudas de estudio» por algunos estudiantes universitarios, los medicamentos estimulantes como Adderall en realidad pueden afectar el rendimiento de la memoria de trabajo en personas sin trastorno de déficit de atención (TDAH o ADD), según un nuevo estudio.

El estudio, realizado por investigadores de la Universidad de Rhode Island y la Universidad Brown, exploró los efectos potenciales de Adderall (en relación con el placebo) en el rendimiento cognitivo de estudiantes sin TDAH en las áreas de memoria, comprensión de lectura, atención sostenida, impulsividad y función ejecutiva. También examinó los efectos acompañantes de Adderall en los procesos autonómicos, las respuestas subjetivas a los medicamentos y las emociones activadas. Los hallazgos indicaron que el uso no médico de Adderall tiene poco impacto en el rendimiento cognitivo en estudiantes universitarios sanos, aunque puede mejorar el rendimiento de la atención y, en realidad, afectar el rendimiento de la memoria de trabajo.

Este pequeño estudio piloto, que utilizó una muestra de 13 estudiantes universitarios sanos entre las edades de 18 y 24 años, fue el primero en explorar los efectos cognitivos de los medicamentos para el TDAH en estudiantes sin TDAH en conjunto con el estado de ánimo, los efectos autonómicos y las autopercepciones de mejora cognitiva. En el estudio doble ciego controlado con placebo, cada participante completó dos sesiones de prueba, una con el placebo y otra con Adderall. Las tareas cognitivas se administraron durante el período máximo del efecto del fármaco (entre 90 y 120 minutos después de la administración del medicamento). Se seleccionó una dosis de 30 mg de Adderall porque es uno de los psicoestimulantes más recetados para adultos con TDAH, tiene un perfil de seguridad conocido y es propenso al uso indebido entre los estudiantes universitarios.

De acuerdo con los resultados de una evaluación informatizada de los problemas relacionados con la atención, Adderall redujo significativamente la falta de atención entre los sujetos. Sin embargo, también empeoró su capacidad para recordar listas de números, y no tuvo ningún efecto en el rendimiento de la lectura oral o el recuerdo de historias. Empeoró marginalmente la percepción de los participantes de su funcionamiento cognitivo y ejecutivo pasado en las actividades diarias, así como su capacidad percibida de autorregularse.

Más significativos que estos resultados neurocognitivos fueron los impactos fisiológicos y emocionales de Adderall observados en el estudio. Es decir, los investigadores notaron que el medicamento impactó la experiencia subjetiva de los individuos, la emoción activada y la actividad autónoma. Los informes de emoción positiva activada y sensación de «colocón» fueron significativamente más altos con Adderall que con el placebo. Adderall también aumentó la frecuencia cardíaca y la presión arterial de los sujetos.

Debido al pequeño tamaño de la muestra del estudio, los resultados pueden no ser estadísticamente significativos, pero tienen implicaciones para estudios futuros, así como para estudiantes universitarios sanos y adultos que usan Adderall para mejorar su cognición. Se necesitan estudios futuros con muestras más grandes para explorar más a fondo los efectos que este estudio investigó.

Actualizado el 23 de julio de 2018