» A medida que pasábamos, parecía que esas escenas de encantamiento visionario nunca tendrían un final.»- Meriwether Lewis

Nombradas por sus picos irregulares fácilmente reconocibles y valles en forma de U, las montañas Diente de sierra abarcan 678 millas cuadradas en 4 condados. La formación «diente de sierra» se debe a la elevación y erosión del Batolito de Idaho.

¿Qué es un batolito?

Un batolito es una formación rocosa causada por el enfriamiento del magma en las profundidades de la superficie. Los» lóbulos » del magma enfriado son empujados hacia arriba debido a la flotabilidad, el desplazamiento de las placas tectónicas y la erosión. Las Montañas Diente de Sierra se encuentran en el Lóbulo Atlántico del magma frío, comúnmente conocido como el Batolito de Idaho. Al noreste del lóbulo Atlántico se encuentra el lóbulo Bitterroot, hogar de las montañas Bitterroot de Idaho y Montana, que también forma parte del Batolito de Idaho. Los dos lóbulos están separados por el «Arco del Río Salmón», un cinturón de rocas metamórficas.

El Batolito de Idaho

El Batolito de Idaho está compuesto principalmente de granito y granodiorita creados durante el Período Cretácico y Palógeno, hace 43-145 millones de años. El lóbulo de magma enfriado se enfrió y se elevó a la parte superior de la superficie de la Tierra, todo mientras se movía entre sí, creando las enormes lanzas dentadas de granito gris brillante. Una sección del Batolito de Idaho ubicado en el extremo norte de las Montañas Diente de Sierra, a menudo llamado Batolito Diente de Sierra, es un poco más joven que el resto de las Montañas.

El diente de sierra Batolito

El Batolito de diente de sierra se formó 55-33 millones de años, durante el Eoceno Época. Si bien las dos gamas se formaron de la misma manera, la juventud de esta área se ve en el tono rosado del granito, llamado ortoclasa. Esto es causado por un exceso de feldespato rosado, algo de lo que carece la granodiorita.

Pasado Glacial

Los valles en forma de U que ayudan a los picos a elevarse se deben al pasado glacial de esta cordillera. Los glaciares se llenaron entre los picos y, a medida que se derritieron lentamente, algunas pruebas sugieren que los glaciares estuvieron en el área hasta el final de la Pequeña Edad de Hielo (1850), dejaron los valles redondeados, las morrenas y los sedimentos.

La belleza de estas montañas no llegó sin edad. Millones de años han formado meticulosamente el Área Recreativa Nacional Diente de Sierra.