Contractor: General Atomics Aeronautical Systems Inc.

Service: USAF, CIA Armament: 2x laser-guided AGM-114 Hellfire missilesPropulsion: Rotax 914F Velocidad del motor de cuatro cilindros: 84 mphRange: 770 milescarga: Dos (piloto y operador de sensores)

El MQ-1B Predator es un avión pilotado remotamente armado, multi misión, de altitud media y larga resistencia que se emplea principalmente como activo de recopilación de inteligencia y secundariamente contra objetivos de ejecución dinámicos. Dado su importante tiempo de holgura, sensores de amplio alcance, conjunto de comunicaciones multimodo y armas de precisión, proporciona una capacidad única para realizar ataques, coordinación y reconocimiento (SCAR) contra objetivos de alto valor, fugaces y sensibles al tiempo.

Los depredadores también pueden realizar las siguientes misiones y tareas: inteligencia, vigilancia, reconocimiento, apoyo aéreo cercano, búsqueda y rescate de combate, ataque de precisión, ataque de amigos, vigilancia de convoy/raid, despeje de rutas, desarrollo de objetivos y guía aérea de la terminal. Las capacidades del MQ-1 lo hacen excepcionalmente calificado para llevar a cabo operaciones de guerra irregulares en apoyo de los objetivos de los comandantes combatientes.

El Predator es parte de un sistema de aeronaves pilotadas a distancia. Un sistema totalmente operativo consta de cuatro aeronaves equipadas con sensores y armas, una estación de control en tierra, un enlace Satelital Primario Predator y equipo de repuesto, junto con equipos de operaciones y mantenimiento para misiones desplegadas las 24 horas del día.

La tripulación básica del Predator es un piloto calificado para controlar la aeronave y comandar la misión, y un miembro de la tripulación aérea alistado para operar sensores y armas, así como un coordinador de la misión, cuando sea necesario. La tripulación emplea la aeronave desde el interior de la estación de control en tierra a través de un enlace de datos de línea de visión o un enlace de datos satelital para operaciones más allá de la línea de visión.

El Predator lleva el Sistema de Orientación Multiespectral, que integra un sensor infrarrojo, una cámara de TV a color / monocromo con luz diurna, una cámara de TV intensificada con imágenes, un designador láser y un iluminador láser. El vídeo de movimiento completo de cada uno de los sensores de imagen se puede ver como secuencias de vídeo separadas o fusionadas. El avión puede emplear dos misiles guiados por láser, el Misil Aire-Tierra-114 Hellfire, que posee capacidades de combate anti-blindaje y antipersonales de alta precisión y bajo daño colateral.

El sistema de aeronaves pilotadas a distancia se puede desplegar para operaciones en todo el mundo; del mismo modo, el Predator se puede desmontar y cargar en un contenedor para viajar. El sistema de control en tierra y PPSL son transportables en un avión de transporte C-130 Hercules (o más grande). El Predator puede operar en una pista de superficie dura de 5.000 por 75 pies (1.524 metros por 23 metros) con una línea de visión clara hasta la antena del terminal de datos de tierra. La antena proporciona comunicaciones de línea de visión para el despegue y el aterrizaje. El PPSL proporciona comunicaciones sobre el horizonte para la aeronave y los sensores.

El concepto principal de operaciones, operaciones de división remota, emplea un elemento de control terrestre de lanzamiento y recuperación para operaciones de despegue y aterrizaje en el lugar de operaciones de avanzada, mientras que la tripulación con base en los Estados Unidos continentales ejecuta el comando y control del resto de la misión a través de enlaces más allá de la línea de visión. Las operaciones de división remota dan como resultado un menor número de personal desplegado en una ubicación avanzada, consolidan el control de los diferentes vuelos en una ubicación y, como tal, simplifican las funciones de comando y control, así como los desafíos de suministro logístico para el sistema de armas.

El avión tiene un radio ARC – 210, APX-100 IFF/SIF con Modo 4, y motor turboalimentado mejorado. Las últimas actualizaciones, que mejoran el mantenimiento y el rendimiento, incluyen colas con muescas, cubiertas de motor divididas, mangueras de acero trenzadas y bloques de motor mejorados.

El sistema Predator fue diseñado en respuesta a un requerimiento del Departamento de Defensa de proporcionar al combatiente información de inteligencia, vigilancia y reconocimiento persistente combinada con una capacidad de matar.

En abril de 1996, el secretario de defensa seleccionó a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos como el servicio operativo para el sistema RQ-1 Predator. La » R » es la designación del Departamento de Defensa para aviones de reconocimiento. La » M «es la designación del Departamento de Defensa para funciones múltiples, y la» Q » significa sistema de aeronave pilotado a distancia. El» 1 » se refiere a que el avión es el primero de la serie de sistemas de aeronaves pilotadas a distancia.

Un cambio en la designación de «RQ-1» a «MQ-1» ocurrió en 2002 con la adición de los misiles AGM-114 Hellfire, lo que permitió la reacción contra objetivos de inteligencia, vigilancia y reconocimiento, apoyo aéreo cercano e interdicción.

El sistema de aviones teledirigidos Predator continúa proporcionando inteligencia armada, vigilancia y capacidades de reconocimiento necesarias a los combatientes de operaciones de contingencia en el extranjero. Durante agosto de 2011, el Predator superó el millón de horas de desarrollo total, pruebas, entrenamiento y combate, un logro significativo para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.