Moros de Sicilia es una serie desarrollada específicamente para Resignificaciones: Retratos Negros, una exposición comisariada por Awam Amkpa y producida por la Universidad de Nueva York y la Escuela de Artes Tisch, que invoca representaciones clásicas y populares de cuerpos africanos en el arte, la cultura y la historia europeas. Los artistas de este proyecto hablan en el contexto de las historias conectadas de Europa y África, y de la Diáspora africana. Su premisa proviene de los omnipresentes modelos de arte decorativo conocidos como las» Puertas negras»: muebles, esculturas, pinturas y tapices que retratan cuerpos africanos en servicio, como trabajadores domésticos, soldados, porteadores y custodios de propiedades palaciegas. Los Blackamoors, fabricados inicialmente en el siglo XVII, se han producido continuamente a lo largo de los siglos. Después de haber viajado a la Universidad de Nueva York en Florencia, a la Galería Cooper de la Universidad de Harvard y al Centro Provincial de Artes Plásticas & Diseño en La Habana, la exposición de arte regresó a Italia para Palermo Capital de la Cultura 2018.Moros de Sicilia-Declaración Los curadores me encargaron una obra de arte para el lugar de Palermo sobre el tema del Retrato Negro y las representaciones de cuerpos africanos en el arte, la cultura y la historia europeas.El primer desafío fue representar como artista local una conexión entre mi formación y el tema del proyecto. También me pregunté cómo podía representar el cuerpo negro sin caer en estereotipos raciales y una perspectiva eurocéntrica. Encontré una respuesta en mis orígenes sicilianos, en mi cultura y, en particular, en la historia de mis antepasados que emerge a través de su arte decorativo, en particular en los jarrones de cerámica de cabeza de moros que representan a los moros de manera opuesta a sus contrapartes del Norte: los llamados’ Blackamoors’ que representan a sirvientes de ascendencia africana que realizan tareas domésticas, revelando una relación diferente entre Sicilia y África que en otras partes de Italia.»Históricamente, geográfica y culturalmente, Sicilia se encuentra en el centro del Mediterráneo, y la isla fue un imán para los conquistadores a través de los siglos . Llegada de la actual Túnez, los Árabes conquistaron Sicilia en el 827 AD, y se mantuvo en el poder durante unos doscientos cincuenta años. De hecho, a los nuevos conquistadores no se les solía llamar árabes, sino «moros». Hoy en día, se reconoce ampliamente que el término» notoriamente indeterminado «(Bartels)» Moro » fue adoptado, de manera más general, por los europeos para referirse tanto a los bereberes como a los árabes del norte de África, extendiendo a menudo el nombre para incluir a pueblos de otros países africanos, desde lo que hoy llamamos Oriente Medio hasta lugares tan lejanos como la India. El término no implica una sola identidad cultural, étnica o racialmente limitada. Se refería a personas de piel oscura, así como a personas blancas. Aunque se usa habitualmente como sinónimo de musulmán,» moro » en realidad trascendió las fronteras religiosas, abarcando una serie de historias, geografías e ideologías, todas con sus propios marcadores culturales. Lo que es más importante, la expresión fue acuñada por los europeos para referirse al «Otro» que vino de y a través de la cuenca mediterránea, lo que significa la intersección de culturas europeas y no europeas.»
» En contraste con su contraparte septentrional, a saber, las estatuillas llamadas «blackamoor» de las tradiciones venecianas y florentinas que retratan a sirvientes de ascendencia africana que realizan tareas domésticas, los jarrones de cerámica con cabeza de ‘Moros sicilianos’ se refieren a un momento histórico pre — moderno y específico: la dominación árabe de Sicilia, ampliamente reconocida como el cenit del esplendor de la isla. En particular, hacen referencia a un cuento popular siciliano, que, según la leyenda, se remonta al año 1000 d.C.»

Una leyenda detrás de cabezas moriscas sicilianas
‘Un día, en el siglo XI, una joven hermosa y honorable que vivía en Kalsa, el distrito árabe de Palermo, estaba cuidando flores en la terraza de su casa como solía hacer. Un mercader moro que solía pasar se enamoró de la chica que le devolvió su amor. Tenían una historia de amor feliz hasta que inesperadamente le dijo que tenía que volver con su esposa e hijos que lo esperaban en su tierra natal. Loca de celos, una noche, mientras él dormía, le cortó la cabeza y hábilmente decidió usarla como un jarrón para cultivar su hermosa planta de albahaca. Los vecinos comenzaron a mirar su floreciente planta de albahaca y se pusieron celosos de cómo estaba floreciendo, por lo que comenzaron a forjar coloridas macetas de arcilla en forma de cabezas de páramo que deseaban tener el mismo pulgar verde mágico.