Contraccióneditar

El miometrio se estira (las células musculares lisas se expanden tanto en tamaño como en número) durante el embarazo para permitir que el útero se vuelva varias veces su tamaño no grávido, y se contrae de manera coordinada, a través de un efecto de retroalimentación positiva en el «reflejo de Ferguson», durante el proceso de parto. Después del parto, el miometrio se contrae para expulsar la placenta, y las fibras entrecruzadas de la capa media comprimen los vasos sanguíneos para minimizar la pérdida de sangre. Un beneficio positivo de la lactancia materna temprana es la estimulación de este reflejo para reducir aún más la pérdida de sangre y facilitar un rápido retorno al tono muscular uterino y abdominal previo al embarazo.

El músculo liso uterino tiene un patrón fásico, que cambia entre un patrón contráctil y el mantenimiento de un tono de reposo con contracciones discretas e intermitentes de frecuencia, amplitud y duración variables.

Como se observa en la macroestructura del músculo liso uterino, la capa de unión parece ser capaz de realizar actividad peristáltica y antiperistáltica.

Estado de reposaeditar

El potencial de membrana de reposo (Vrest) del músculo liso uterino se ha registrado entre -35 y -80 mV. Al igual que con el potencial de membrana en reposo de otros tipos de células, se mantiene mediante una bomba Na+/K+ que causa una mayor concentración de iones Na+ en el espacio extracelular que en el espacio intracelular, y una mayor concentración de iones K+ en el espacio intracelular que en el espacio extracelular. Posteriormente, tener canales K + abiertos en un grado más alto que los canales Na+ da como resultado un flujo total de iones positivos, lo que resulta en un potencial negativo.

Este potencial de reposo sufre oscilaciones rítmicas, que se han denominado ondas lentas, y reflejan la actividad intrínseca de los potenciales de ondas lentas. Estas ondas lentas son causadas por cambios en la distribución de iones Ca2+, Na+, K+ y Cl− entre los espacios intracelulares y extracelulares, lo que, a su vez, refleja la permeabilidad de la membrana plasmática a cada uno de esos iones. K + es el ion principal responsable de tales cambios en el flujo de iones, reflejando cambios en varios canales K+.

Excitación-contraccióneditar

El acoplamiento excitación-contracción del músculo liso uterino también es muy similar al de otros músculos lisos en general, con aumento intracelular de calcio (Ca2+) que conduce a la contracción.

Restauración al estado de reposaeditar

La eliminación de Ca2+ después de la contracción induce la relajación del músculo liso y restaura la estructura molecular del retículo sarcoplásmico para el siguiente estímulo contráctil.