El Metro de Cincinnati fue un sistema de transporte público planificado en Cincinnati, Ohio, EE. Muchos de sus habitantes no tienen idea de que los túneles existen bajo sus pies.

Cincinnati fue fundada por Mathias Denman, el coronel Robert Patterson e Israel Ludlow en 1788, primero llamada Losantiville y cambiada al nombre actual en 1790. Cuando los barcos de vapor comenzaron a servir en el río Ohio en 1811, la ciudad comenzó a comerciar con San Luis y Nueva Orleans. Se incorporó como ciudad en 1819 a medida que la población crecía rápidamente. En 1827, el Canal de Miami y Erie se completó y los negocios en la ciudad florecieron. La inmigración, en particular de irlandeses y alemanes, ayudó a la ciudad a crecer y en 1850, la población era de 115.000 habitantes.Los ferrocarriles llegaron a Cincinnati en 1836 y alimentaron aún más la industria local. El sistema de tranvías se abrió en 1859 con seis líneas y en 1889, los tranvías tirados por caballos fueron reemplazados por tranvías eléctricos. En ese momento, el Canal de Miami y Erie se había vuelto poco rentable y había sido abandonado. Hubo una propuesta en 1883 para colocar una línea de metro a lo largo del lecho del canal y cubrirlo con un amplio bulevar. A principios del siglo XX, Cincinnati era una de las 7 ciudades más grandes de América y la congestión del tráfico se había convertido en un problema importante.

Una mirada a Cincinnati desde arriba en 1900.

En 1910, se hicieron planes para un sistema de tránsito rápido y se eligió una ruta que incluía el lecho del canal y la idea del bulevar que se había planteado anteriormente. La ruta debía incluir un anillo de la ciudad, como era popular en el diseño del metro en ese momento. Un ejemplo de esta ruta es el Chemin de fer de Petite Ceinture en París. La ciudad emitió bonos por valor de 6 6 millones para financiar la construcción y presentó el plan a los ciudadanos en un plebiscito. Votaron sí a lo que se había conocido como El Bucle, sin embargo, cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial, las emisiones de bonos fueron prohibidas y los planes se suspendieron.

Fuente de la Plaza Cincinnati en 1907. Nota a los tranvías en el lado izquierdo de la imagen.

A pesar de que el costo del proyecto se duplicó en el precio cuando terminó la guerra, la ciudad decidió seguir adelante con el sistema de metro y la construcción comenzó en enero de 1920. En ese momento, la ciudad carecía de los fondos para construir todo el metro, pero planeaba recaudar el dinero más tarde. A medida que la construcción continuaba, comenzaron a aparecer grietas en los cimientos de los edificios a lo largo de la ruta y la ciudad se vio abrumada por los litigios de los propietarios. El dinero se agotó con 11 kilómetros (7 millas) de túneles de metro excavados, pero sin vías trazadas.

Las carreteras construidas en la parte superior del sistema de canales en desuso.

Incluso con la parte oriental del bucle eliminada de un plan actualizado, el costo de finalización se estimó en hasta 12 millones de dólares. Central Parkway, el bulevar construido en la parte superior de la línea de metro, abrió sus puertas en octubre de 1928. Cuando la ciudad trató desesperadamente de encontrar fondos para completar el proyecto, el desplome del mercado de valores de 1929 hizo que las cosas se detuvieran y el metro de Cincinnatti se suspendió oficialmente.

En 1936, la ciudad encargó un informe sobre el tránsito rápido en la ciudad con el fin de terminar el proyecto del metro, pero desaconsejó reiniciar la construcción. El debate continuó hasta 1941, cuando los Estados Unidos entraron en la Segunda Guerra Mundial y los intentos de revivir el proyecto fueron archivados. Después de la guerra, la Comisión de Planificación de la Ciudad omitió el metro de sus planes y en la década de 1950, se instaló una tubería principal de agua en uno de los túneles en un esfuerzo por ahorrar dinero cavando uno nuevo.

Una plataforma inacabada en la estación de Liberty Street.

A lo largo de los años, se ha hablado de diferentes usos para los túneles, incluida una planta de embotellado, un refugio anti-lluvia, un centro comercial subterráneo y un club nocturno. Ninguna de las propuestas ha dado fruto. En 2002, se votó un sistema de tren ligero llamado MetroMoves que habría utilizado los túneles, sin embargo, fue rechazado. Sin embargo, en 2016 se inauguró una nueva línea de tren ligero, originalmente llamada Cincinnati Streetcar y más tarde Cincinnati Bell Connector.

Una entrada cerrada a los túneles del metro de Cincinnati.

Por ahora, el metro de Cincinnati sigue incompleto y abandonado, pero cada dos años, los planes para los túneles vuelven a surgir. Mientras tanto, los exploradores urbanos continúan visitando el sistema subterráneo del que muchos de los residentes de la ciudad desconocen por completo.