La clasificación (también llamada clasificación tumoral) describe el aspecto de las células cancerosas en comparación con las células normales y sanas. El grado de cáncer se usa para ayudar a predecir cómo crecerá el cáncer y para planificar el tratamiento. Los médicos también usan grade para predecir qué tan bien funcionará un tratamiento y predecir el pronóstico de una persona. Y para algunos tipos de cáncer, el grado se usa para estadificar un cáncer.

Para determinar el grado de un cáncer, un patólogo observa una muestra de tejido del tumor al microscopio. La calificación depende de varios factores:

• qué tan diferentes se ven las células cancerosas de las células normales (llamada diferenciación) y otras características del tumor, como el tamaño y la forma de las células y cómo están dispuestas las células
• qué tan rápido crecen y se dividen las células
• si hay áreas de muerte celular en el tumor (llamada necrosis)

Cómo se clasifican los cánceres

Algunos cánceres tienen sus propios sistemas de clasificación, pero la mayoría de los cánceres de tumores sólidos reciben un grado entre 1 y 3 an 4. (Los cánceres de tumores sólidos, como el cáncer de mama o de próstata, forman bultos. Un número más bajo significa que el cáncer es de grado más bajo. Diferentes partes de un tumor pueden tener células cancerosas de diferentes grados. Pero el tumor generalmente se clasifica como el grado más alto observado en cualquier parte del tumor.

• Los cánceres de grado bajo tienen células anormales pero se parecen mucho a las células normales. También están dispuestas de manera similar a las células normales. Los cánceres de grado bajo tienden a crecer lentamente y tienen menos probabilidades de diseminarse. Los cánceres bien diferenciados son de bajo grado.
• Los cánceres de grado alto tienen células que se ven muy diferentes de las células normales y están dispuestas de manera diferente. Tienden a crecer más rápidamente y tienen más probabilidades de propagarse.la diferenciación de

se refiere al grado de desarrollo de las células cancerosas y a su organización en el tejido u órgano. Las células cancerosas se comparan con las células normales de un órgano o tejido. La calificación y la diferenciación son básicamente las mismas, pero la calificación es una forma estandarizada de medir la diferenciación. Al igual que el grado, el nivel de diferenciación de un tumor puede cambiar con el tiempo y diferentes áreas de un tumor pueden tener diferentes niveles de diferenciación. Para la mayoría de los tipos de cáncer, se da un grado basado en el área más indiferenciada de un tumor.

• Las células cancerosas bien diferenciadas se parecen y se comportan más a las células normales del tejido en el que comenzaron a crecer. Los tumores que tienen células cancerosas bien diferenciadas tienden a ser menos agresivos. Esto significa que tienden a crecer y propagarse lentamente. Los cánceres bien diferenciados son de bajo grado.
• Las células cancerosas indiferenciadas o poco diferenciadas se ven y se comportan de manera muy diferente a las células normales del tejido en el que comenzaron a crecer. Estas células parecen inmaduras, subdesarrolladas o agresivas y no están organizadas en el mismo patrón que las células normales. Los tumores indiferenciados o mal diferenciados tienden a ser más agresivos. Tienden a crecer más rápidamente, a diseminarse con más frecuencia y a tener un pronóstico peor que los tumores con células cancerosas bien diferenciadas. Los cánceres indiferenciados o mal diferenciados son de grado alto.
• Las células cancerosas moderadamente diferenciadas se ven y se comportan entre células cancerosas bien diferenciadas e indiferenciadas.