Noel Lozada está empezando a preocuparse. Enfermo con COVID – 19 desde noviembre. el 6 de septiembre, se ha quedado en casa sin trabajar, pero el tiempo de enfermedad pagado que recibe en su trabajo como asistente de gerente de hogar grupal se está agotando y su recuperación del coronavirus ha sido lenta.

«No creo que vaya a tener suficiente tiempo simplemente porque este virus es más de lo que la gente piensa que es. Es más de lo que pensaba que era. Es muy, muy lento para ponerse saludable», dijo Lozada el lunes. «Es una decisión que debes tomar si vas a volver al trabajo o si vas a quedarte en casa.»

Esa decisión, ya sea quedarse en casa del trabajo para recuperarse, pero arriesgarse al riesgo financiero, o regresar al trabajo y correr el riesgo de propagar el coronavirus, es aún más difícil para las personas que cobran de cheque en cheque, como Lozada dijo que hace a pesar de trabajar a veces 70 horas cada semana.

«Ni siquiera puedo imaginar lo que me van a hacer un par de semanas», dijo. «Probablemente va a destruir mi vida.»

Lozada fue parte de una conferencia de prensa el lunes por la tarde organizada por Raise Up Massachusetts para instar al Senado a incluir en su presupuesto un lenguaje que proporcione a todos los trabajadores de Massachusetts acceso a tiempo de enfermedad pagado si se les diagnostica o se les pone en cuarentena debido a la COVID-19. Las deliberaciones senatoriales sobre el presupuesto comienzan el martes.

La semana pasada, cuando la Cámara de Representantes debatió su propia versión del presupuesto, una enmienda para adoptar la propuesta de tiempo de enfermedad de Raise Up fue copatrocinada por 115 representantes, pero no llegó al proyecto de ley final a pesar de contar con el apoyo de una clara mayoría de los miembros.

En el Senado, el Senador Jason Lewis introdujo una enmienda al presupuesto para promulgar la propuesta de política de tiempo de enfermedad pagado de Raise Up y al menos otros 13 senadores habían copatrocinado la enmienda de Lewis hasta la tarde del lunes.

La enmienda de emergencia por enfermedad pagada, Aumentar los apoyos, permitiría a los trabajadores no cubiertos por la Ley federal de Respuesta al Coronavirus para las Familias, acceder a 10 días de enfermedad pagados adicionales para uso inmediato durante la pandemia de COVID-19. El empleador pagaría al empleado a su tarifa habitual, con un máximo de 8 850 por semana o un total de 1 1,700. Raise Up dijo que los empleadores serían reembolsados en su totalidad por el estado, a través de un fondo fiduciario que sería sembrado con 5 55 millones a través de la enmienda al presupuesto.

Raise Up fue uno de los grupos que impulsaron con éxito en 2014 una ley de tiempo de enfermedad ganado, que hizo que la mayoría de los trabajadores en el estado fueran elegibles para ganar al menos una hora de tiempo de enfermedad ganado por cada 30 horas trabajadas, y para usar hasta 40 horas de tiempo de enfermedad protegido por trabajo cada año. Pero durante la pandemia de COVID-19, Raise Up dijo que no era suficiente.

«Cinco días simplemente no son suficientes para superar un período de cuarentena de 14 días para la COVID-19 y ocho meses después de la crisis de la COVID, muchos trabajadores con bancos de tiempo de enfermedad han agotado su tiempo de enfermedad estatal, incluso cuando nos golpea la oleada invernal», dijo Anabel Santiago, coordinadora de base de la Coalición por la Justicia Social y miembro del comité directivo de Raise Up Massachusetts.

Santiago dijo que el gobierno federal proporcionó tiempo de enfermedad pagado adicional para muchos trabajadores a través de la Ley de Respuesta al Coronavirus Families First, pero «tiene una gran brecha de cobertura que deja a millones de trabajadores de primera línea sin tiempo de enfermedad pagado, incluidos los trabajadores de compañías con más de 500 empleados y muchos empleados de atención médica e instalaciones residenciales.»

Al menos 1,8 millones de trabajadores en Massachusetts no son elegibles para esa ayuda federal, dijo Santiago, citando al Center for American Progress.

«No podremos derrotar a la COVID-19 ni reabrir de manera segura nuestra economía si decenas de miles de personas sienten la necesidad de ir a trabajar, incluso cuando podrían estar enfermas», dijo.

Al Vega, director de políticas y programas de la Coalición de Massachusetts para la Seguridad y Salud Ocupacional, dijo que la Legislatura estatal «necesita trabajar más diligentemente» para que los trabajadores tengan tiempo de enfermedad remunerado disponible durante la pandemia para que nadie se vea obligado a decidir entre su sustento y la salud de sí mismo o de los demás.

«En medio de una pandemia global, ¿no es el enfoque más sensato ayudar a más trabajadores a tener acceso a más tiempo de enfermedad para que puedan protegerse si se enferman, tener la capacidad de cobrar su salario completo mientras se recuperan y, al mismo tiempo, limitar la exposición de sus compañeros de trabajo y clientes?»dijo. Vega agregó: «Nadie debe perder su trabajo porque elija mantenerse a salvo o cuidar de un ser querido que puede estar recuperándose.»