Fue una de las estrellas más grandes del cine, pero Marlon Brando se comportó como un» monstruo «y parecía» empeñado en sabotear » la Isla del Dr. Moreau, una de sus últimas películas, según su guionista.

Cuando le pidieron a Ron Hutchinson que trabajara en una película con The Godfather star en 1996, no podía creer su suerte. Al adaptar la novela de ciencia ficción de HG Wells sobre un científico renegado que crea una isla de monstruos, Hutchinson estaría trabajando con uno de sus grandes ídolos de la actuación, así como con el aclamado director John Frankenheimer. Hubo la ventaja adicional de pasar un par de meses en la Gran Barrera de Coral y en las selvas tropicales del norte de Australia.

Pero cuando Hutchinson se unió al equipo de producción, fue testigo de «uno de los desastres legendarios de la película de todos los tiempos», describiéndolo como un «choque de trenes de 4 40 millones».

Se sorprendió al descubrir que Brando, quien afirma que llegó al lugar «pesando sobre 300 libras» – no recitaba palabras escritas para él: «Quería improvisar todo.»Y Brando rara vez salía de su remolque: «Volaban en estos desafortunados ejecutivos para intentar rogarle que saliera de su maldito remolque.

«Brando solo estaba respondiendo a la puerta cuando llegó el repartidor de pizzas. Esta fue la mejor noticia que habían tenido los pizzeros de Cairns, este pequeño pueblo, porque Brando consumía cantidades industriales de pizza mientras meditaba sobre qué demonios iba a hacer cuando tuviera que mirar a las cámaras. Creo que podría haber habido un terror existencial allí.»

Hutchinson, que nació en Irlanda del Norte, es un guionista ganador de un premio Emmy, dramaturgo nominado a Olivier y fue escritor residente de la Royal Shakespeare Company antes de mudarse a trabajar en Hollywood. Sus cinco colaboraciones anteriores con Frankenheimer incluyeron la ganadora del Emmy Against The Wall, sobre el motín de la prisión de Attica de 1971, protagonizada por Samuel L. Jackson.

El próximo mes, Oberon Books publicará sus memorias, Aferrarse al Iceberg: Escribir para ganarse la vida en el escenario y en Hollywood. En él ha revivido un capítulo doloroso de su carrera, tan doloroso que nunca ha visto La Isla del Dr. Moreau desde su finalización.

En una entrevista con The Observer, Hutchinson recordó que había estado trabajando con el director Stephen Daldry en una reposición de su éxito de la Corte Real de 1984, Rata en el cráneo, cuando fue contactado por Frankenheimer.

Aunque Brando revolucionó la actuación con sus fascinantes actuaciones en clásicos como A Streetcar Named Desire y On the Waterfront, era conocido por detestar a los productores, directores e incluso a la actuación. Frankenheimer había advertido a Hutchinson que había dificultades para trabajar con Brando, enviando algunas imágenes iniciales tomadas después de que reemplazara al director original, Richard Stanley.

«Dijo:’ Echa un vistazo a estos antes de comprometerte realmente.»Mostraron a Brando sentado en una hamaca con, literalmente, la persona más pequeña que los científicos hayan medido, el actor Nelson De la Rosa, que medía poco menos de 28 pulgadas de alto.

«Brando se enamoró absolutamente de este tipo. Lo puso en su pecho en la hamaca y cantó «Rana se cortejó» con él. Hubo 90 minutos de eso. John dijo: «Esto es todo lo que puedo persuadir a Brando de hacer.'»

Hutchinson escribe en su libro: «En esta etapa de su vida, Brando, interpretando al Dios de la isla de Moreau y emergiendo como el Dios de la producción, estaba mucho más que aburrido de hacer películas. Sobrepeso, desprevenido, burlón, desdeñoso, en el filo de la navaja donde el capricho se convierte en malicia, el caso de la acusación se hace fácilmente. Estaba aquí para sabotear esta película.»

Continúa: «Brando se puso un colador de cocina en la cabeza, se cubrió con protector solar, se enamoró de Nelson, se retiró a su remolque y se negó a dejarlo.Mirando hacia atrás, Hutchinson ahora nota la ironía de que, al hacer una película sobre una isla de monstruos, todos en la película se convirtieron en monstruos: «Todos se comportaron monstruosamente entre sí.»

Se sorprendió al descubrir las relaciones «venenosas» entre Brando y la mayoría de los otros actores. Cuidado con mencionar nombres, Hutchinson se refiere a incidentes que incluyen una «prohibición» de que se permita a un actor manejar un arma, incluso a uno que disparó balas de fogueo.

Hubo un odio tan intenso que los ejecutivos finalmente «levantaron los brazos» y pidieron a los actores que filmaran «un espectáculo para un solo hombre» que se uniría en la postproducción: «Fue una isla de locos, una experiencia horrible.”