Miles, una mezcla de Labrador retriever de 12 años, estaba muriendo lentamente de cáncer. Su dueño, después de ver el efecto que los analgésicos narcóticos como el tramadol estaban teniendo en Miles, decidió probar otra cosa: marihuana medicinal.

A las pocas horas de tomar una tintura de marihuana de un dispensario de marihuana medicinal en Los Ángeles, el apetito de Miles regresó, dejó de vomitar y comenzó a caminar y correr. «No pudo haber sido una coincidencia», dijo su propietario al Journal of the American Veterinary Medical Association.

A medida que se relajan las restricciones de la marihuana, que alguna vez fueron rígidas, y los investigadores comienzan a encontrar usos más terapéuticos para la sustancia anteriormente prohibida, los dueños de mascotas de todo el mundo se preguntarán: ¿Es buena la marihuana para mi mascota?

Efectos para la salud de la marihuana

Desde 1970, la marihuana ha sido clasificada por el gobierno federal como una sustancia controlada de Lista I, lo que significa que no tiene usos médicos reconocidos y un alto potencial de abuso, colocándola en la misma categoría que la heroína y el LSD.

Muchas autoridades médicas, incluida la Asociación Médica Americana y la Asociación Nacional de Políticas de Salud Pública, se burlan de la designación de Lista I de pot. También lo hacen legiones de personas que compran abiertamente la droga en dispensarios de marihuana en docenas de estados y países que permiten el uso médico de la marihuana.

Pero los veterinarios advierten que la marihuana, a pesar de sus posibles beneficios terapéuticos, no siempre es una buena opción para perros, gatos y otros animales.

Dos perros murieron en Colorado por toxicosis de marihuana después de ingerir mantequilla mezclada con marihuana de grado médico, según un informe de 2012 en el Journal of Veterinary Emergency and Critical Care.

Puppy see, puppy do

Los autores del estudio informan que Colorado, que recientemente legalizó el uso recreativo de la marihuana, había experimentado un aumento de cuatro veces en el número de mascotas vistas en clínicas veterinarias para la ingestión de marihuana entre 2005 y 2010, en proporción con un número creciente de licencias para marihuana medicinal durante ese período.

El problema se agrava cuando una mascota come marihuana contenida en un alimento, como brownies de chocolate o galletas de pasas, que también es poco saludable para las mascotas. «Si le das a un perro una barra de mantequilla o un tazón de aceite de cocina, marihuana o no, se enfermará», dijo Timothy Hackett, veterinario y profesor asociado de la Universidad Estatal de Colorado Coloradoan.com.

«Si me llamaras y dijeras que tu perro se comió una bandeja entera de brownies regulares, estaría lo suficientemente preocupado como para decirte que lo traigas e induzcas el vómito», dijo Hackett. «Si el perro se comió una galleta o algo así, no estoy preocupado. Me preocupa que te des la espalda y una caja de zapatos llena de brownies de marihuana desaparezca.»

¿Mi perro está drogado?

La marihuana no afecta a perros, gatos y otros animales exactamente de la misma manera que afecta a los seres humanos, según los expertos. Pueden tropezar, parecer o actuar confundidos, parecer somnolientos o simplemente tontos, dijo Hackett.

Pero en casos graves, los perros han mostrado síntomas como vómitos, temblores e incontinencia, y rara vez, algunos pueden morir de toxicosis por marihuana.

Sin embargo, en la gran mayoría de los casos relacionados con la ingestión de marihuana, los animales simplemente lo superan en cuestión de horas. «He visto muchos perros drogados y la mayoría de ellos lo hacen bien», dijo Hackett.

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