por Janet Segall

Para que los pacientes con pénfigo y penfigoide puedan controlar su enfermedad, hay ciertos medicamentos que los pacientes deben tomar. La prednisona es el primer medicamento de elección para tratar estas enfermedades. A menudo, también se administran medicamentos inmunosupresores para ayudar a los pacientes a reducir las dosis de corticosteroides (prednisona/prednisolona).

La prednisona (prednisolona) es uno de los medicamentos con más éxito y uno de los más utilizados para tratar una variedad de enfermedades, pero puede tener muchos efectos secundarios. Algunos de los efectos del uso de esteroides a largo plazo en nuestra salud son: aumento de peso, aumento del apetito, pérdida de masa muscular y densidad ósea, aumento de los depósitos grasos, reducción de los niveles de zinc, Vitamina D y C; pérdida de potasio, retención de líquidos, problemas gástricos, hipertensión, colesterol alto y dificultar la capacidad del cuerpo para manejar los azúcares en sangre.

Un hecho importante a recordar, sin embargo, es que aunque hay muchos problemas y efectos secundarios que pueden ocurrir al usar esteroides (prednisona/prednisolona), no todos experimentarán los mismos. Por importantes que puedan ser estos efectos secundarios, hay cosas que todos podemos hacer nutricionalmente que podrían ayudar a reducir estos efectos.

La Fundación ha publicado artículos en el boletín sobre el tema de la dieta y el pénfigo. Hay algunos indicios de que los alimentos del grupo de verduras Alio (cebollas, ajo y puerros) podrían tener un efecto en la activación del pénfigo para algunos individuos. Los investigadores agregan muchos otros alimentos que también podrían considerarse alimentos desencadenantes. Le sugerimos que tenga en cuenta estos posibles alimentos desencadenantes al recoger alimentos para su dieta. Sin embargo, es prudente recordar que la mayoría de las conexiones entre la dieta y el pénfigo son teóricas.

Aunque muchos de estos efectos secundarios se pueden controlar con medicamentos, hay muchos alimentos buenos que podrían ayudar a reducir los efectos devastadores de los esteroides.

El potasio es un nutriente muy importante para mantener el nivel de líquido dentro de una célula. Los esteroides pueden agotar el potasio. Existe un delicado equilibrio entre el potasio y el sodio dentro y fuera de la célula, que es crítico para las funciones cardíacas, la transmisión de impulsos nerviosos y las contracciones musculares. Los alimentos ricos en potasio son: todas las frutas, especialmente los plátanos, los albaricoques, las ciruelas pasas, las naranjas, los tomates y las pasas. Las verduras como las papas, las alcachofas y las espinacas, así como la calabaza, también son ricas en potasio. Los frijoles y las almendras también son buenas fuentes.

Hay algunas investigaciones que indican que el potasio también puede ayudar a reducir la presión arterial. Observe la ingesta de sal para reducir la presión arterial y la retención de líquidos. A veces, una persona pensará que la retención de líquidos es similar al aumento de peso. La retención de líquidos puede causar aumento de peso, pero a medida que se reducen los esteroides, los líquidos generalmente también se reducen, junto con parte del aumento de peso. Beber mucha agua y hacer ejercicio puede ayudar con la retención de líquidos.

Aumento de peso y aumento del apetito: A veces, si también está tomando un inmunosupresor, el apetito puede disminuir. Tu metabolismo es cómo quemas grasa. A medida que envejeces, tu metabolismo tiende a disminuir. La prednisona puede tener un efecto negativo en el metabolismo. Los antojos parecen aumentar, por lo que beber agua, comer frutas y verduras puede ayudar. A veces, los batidos de frutas o verduras pueden llenarnos. Las proteínas por la mañana (el queso de soja con sabor a huevos y queso es bueno) pueden ayudar con los antojos durante el día. Mantenga algunas almendras alrededor para merendar.Pérdida de masa muscular: el ejercicio es muy importante para mantener la masa muscular. Mientras esté tomando prednisona, trate de hacer ejercicio dentro de su propio rango. Los hombres tienen más probabilidades de desarrollar sus músculos después de los 50 años que las mujeres debido a la testosterona, pero el ejercicio también puede ayudar a las mujeres. Las proteínas (aminoácidos) son los componentes básicos de los músculos. La proteína repara y construye el tejido muscular. Los corticosteroides adicionales en el cuerpo pueden descomponer los aminoácidos. Estos aminoácidos luego producen glucosa en el hígado en lugar de aumentar la masa muscular. Comer proteínas adicionales (consulte con el médico sobre las cantidades) podría ayudar a desarrollar los músculos. Los alimentos ricos en proteínas son: pescado, huevos, carne, leche, queso, frijoles horneados y productos de soja. Sin embargo, recuerde que no desea aumentar su colesterol, por lo que se recomiendan carnes bajas en grasa, leche y queso. El pescado no solo es una gran fuente de proteínas, sino también de ácidos grasos Omega-3. (consulte nuestro artículo en el otoño de 2001 Trimestral sobre por qué los ácidos grasos Omega-3 son importantes).

Una disminución en la densidad ósea es extremadamente común cuando se toma prednisona. Comer calcio adicional y tomar suplementos de calcio son muy importantes para cualquier persona que tome prednisona. Se sabe que las mujeres y los hombres con huesos delgados tienen una tasa más alta de osteoporosis. Se recomienda que todos se hagan una prueba de densidad ósea cuando empiecen a tomar prednisona como referencia para la pérdida de densidad ósea. El médico y el nutricionista pueden aconsejarle sobre las cantidades correctas de calcio que una persona debe tomar diariamente y cuánto más debe tomar. Los alimentos ricos en calcio son: leche, queso, yogur, verduras, brócoli, sardinas, salmón enlatado con huesos, frijoles y guisantes secos, alimentos enriquecidos con calcio, como jugo de naranja enriquecido con calcio y tofu.

La vitamina D ayuda a la absorción de calcio. Se encuentra en la leche fortificada y los cereales. Su cuerpo puede producir su propia vitamina D cuando su piel está expuesta al sol. Obtener vitamina D del sol es muy útil, pero se recomienda tener una exposición limitada al sol con una enfermedad autoinmune. Recuerde, sin embargo, cuando salga al sol a usar un sombrero, especialmente si tiene lesiones.

Los ejercicios con pesas (caminar, saltar, bailar) son útiles para mantener los huesos sanos.

Otro resultado de tomar prednisona durante mucho tiempo es el aumento del colesterol. Hay dos tipos básicos de colesterol que se miden: Lipoproteínas de Alta Densidad (HDL) y Lipoproteínas de Baja Densidad (LDL). El HDL mide el colesterol » bueno «y el LDL el colesterol» malo». También se pueden observar triglicéridos. Es importante tener niveles altos de HDL y bajos de LDL para la salud. A menudo se requieren medicamentos para reducir el colesterol, pero a menudo es posible cambiar estos factores con la dieta

Es posible reducir el colesterol de forma natural. Comer más porciones de frutas y verduras puede ayudar a proporcionar una mayor disminución en el recuento de colesterol porque estos alimentos son una buena fuente de fibra soluble. La fibra soluble reduce el LDL o colesterol «malo». Los alimentos específicos que son particularmente ricos en fibra soluble son las manzanas, los cítricos, las bayas, las zanahorias, los albaricoques, las ciruelas pasas, las coles, las batatas y las coles de Bruselas. 1/2 taza se considera un tamaño de porción es. Todos los frijoles o legumbres también proporcionan fibra soluble. Los alimentos con ácidos grasos Omega-3: el salmón, las sardinas y el atún pueden hacer maravillas al elevar los niveles de HDL.

En algunos estudios recientes, los ingredientes conocidos como ésteres de estanol y esteroles vegetales que bloquean la absorción del colesterol de los intestinos, también han demostrado ser efectivos para reducir el colesterol. Algunos alimentos con esteroles son frijoles, semillas y cereales, especialmente avena y salvado. Los productos de soja también tienen esteroles y se pueden encontrar trazas en frutas y verduras. Actualmente hay varios productos sustitutivos de la mantequilla que contienen esteroles y la investigación ha demostrado que estos productos también ayudan a reducir el colesterol.

La lecitina también podría ser útil para reducir el colesterol, la lecitina es una sustancia similar a la grasa que reduce cada hígado y que se encuentra en cantidades variables en las células y los órganos del cuerpo. La lecitina ayuda a emulsionar las grasas y contiene la colina de vitamina B, a partir de la cual el cuerpo fabrica uno de varios transmisores nerviosos. La lecitina metaboliza la grasa en el hígado. En el torrente sanguíneo, la lecitina evita que las grasas se acumulen en las paredes de las arterias. En el tracto intestinal, la lecitina mejora la absorción de las vitaminas A, D y, posiblemente, E y K. Los esteroides también pueden ralentizar la reparación normal de las células de la piel por parte del propio cuerpo. La vitamina E es necesaria para el metabolismo normal del cuerpo. Ayuda en la protección y curación de los tejidos corporales y la piel. Comer alimentos con vitamina E posiblemente puede ayudar a su piel. Los alimentos que son buenas fuentes de vitamina E son los aceites vegetales, los frutos secos y las verduras de hoja verde. Los cereales fortificados también son una buena fuente. Mantener el cuerpo hidratado bebiendo mucha agua. Mantenga la piel húmeda con lociones. A medida que envejecemos la piel, la piel se repara más lentamente.

Uno de los principales problemas con el uso de esteroides es la diabetes inducida por esteroides. El páncreas produce insulina. La insulina ayuda al cuerpo a quemar azúcar para obtener energía. El azúcar es combustible para las células. La insulina toma el azúcar de la sangre y lo envía a las células. Cuando el azúcar en la sangre sube, las células pueden carecer de energía. Con el tiempo, esto puede causar problemas en los riñones, los nervios, el corazón y los ojos. La diabetes es la incapacidad del páncreas para producir insulina. Los corticosteroides interfieren en la producción de insulina. Si el páncreas funciona normalmente, aumentará la insulina producida normalmente cuando se agregan esteroides. Cuando el páncreas del cuerpo no es lo suficientemente fuerte como para aumentar los niveles de insulina por sí solo, no mantendrá un nivel normal de azúcar en la sangre, y el azúcar en la sangre aumenta. Esto es diabetes inducida por esteroides. Si esto ocurre, a menudo es necesario tomar medicamentos que ayudarán al páncreas a controlar los niveles de azúcar en la sangre. Si los niveles de azúcar en la sangre están al borde de los esteroides, lo que reduce drásticamente la ingesta de carbohidratos a menudo puede mantener los niveles de azúcar en la sangre.

Úlceras y problemas gástricos pueden acompañar el uso de esteroides. El estómago produce una capa mucosa protectora que lo ayuda a defenderse del ácido que produce. Los corticosteroides suprimen el crecimiento de la mucina gástrica, células que producen mucosa. Esta supresión interfiere con la producción de la capa mucosa. Además, los corticosteroides inhiben la producción de mucosa en las células que quedan. Eventualmente, esto conduce a un adelgazamiento de la capa protectora y un mayor riesgo de úlcera. Hay muchos medicamentos buenos que se usan hoy en día, tanto de venta libre como con receta, que prácticamente no tienen efectos secundarios y pueden ayudar a reducir los problemas. Algunas buenas sugerencias para aliviar los síntomas de úlceras o gastritis: coma comidas más pequeñas. La leche puede dar algún alivio inicial. Agregue proteínas a su dieta. Si es posible, evite el café con cafeína, grandes cantidades de chocolate, cítricos y productos de tomate. Trate de no comer bocadillos a la hora de acostarse, ya que esto puede causar secreciones ácidas gástricas durante la noche. El té de jengibre (incluso los caramelos de jengibre) es una forma maravillosa de reducir las molestias estomacales. Algunas personas encuentran que la menta ayuda. Otros descubren que la menta puede provocarles acidez estomacal.

Básicamente, lo mejor para las personas que toman esteroides es comer lo más sano posible. Mantener el peso bajo es muy importante. Como el peso puede exacerbar algunos efectos secundarios de los esteroides, como la diabetes inducida por esteroides, la presión arterial alta y el colesterol alto, la pérdida de peso mientras hay control de la enfermedad y las dosis de esteroides están bajas, puede hacer una diferencia significativa. Agregue proteínas adicionales, elimine los azúcares simples y agregue más frutas y verduras. Hay recetas maravillosas en libros y en línea que pueden hacer que el cambio en nuestros hábitos alimenticios sea más agradable. Busque la ayuda de un terapeuta para lidiar con los muchos problemas que rodean las enfermedades y los efectos secundarios de los medicamentos.