(Reuters Health): un estudio sugiere que las futuras mamás de hoy tienen más probabilidades de deprimirse durante el embarazo que las mujeres de la generación de sus madres.

El estrés del mundo moderno puede estar impulsando el aumento, dijo la autora principal del estudio, Rebecca Pearson, profesora de epidemiología psiquiátrica en la Universidad de Bristol en el Reino Unido.

«Nuestros datos sugieren que los síntomas que impulsaron el aumento en las puntuaciones totales fueron los relacionados con sentirse abrumado y el estrés y la ansiedad en lugar de los sentimientos de estar deprimido y desmotivado», dijo Pearson. «Esto apoya las teorías de que es potencialmente una consecuencia del acelerado mundo moderno.»

Si bien la depresión posparto es un problema bien conocido, en la última década ha habido un cambio de paradigma para reconocer que los síntomas generalmente aparecen antes de que nazca el bebé, dijo el Dr. Priya Gopalan, jefa de psiquiatría del Hospital de Mujeres Magee del Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh.

«Lo que tradicionalmente llamamos depresión posparto en realidad comienza en el tercer trimestre», dijo Gopalan, quien no está afiliada a la nueva investigación. «El cambio de paradigma ha eliminado todos los mitos que se han perpetuado sobre que el embarazo es un momento feliz para todas las madres.

Como se informó en JAMA Network Open, el equipo de Pearson comparó a 2390 mujeres que tuvieron bebés a principios de la década de 1990 con 180 mujeres de la próxima generación que eran hijas del grupo original o parejas de hijos del grupo original. La edad promedio en ambos grupos de mujeres era de unos 22 o 23 años.

Entre la generación de más edad, 408, o el 17 por ciento, obtuvieron puntuaciones altas en las pruebas de detección de depresión, en comparación con el 45, o el 25 por ciento, de la generación actual.

Las hijas de mujeres que se deprimieron durante el embarazo tuvieron un riesgo especialmente alto de desarrollar depresión prenatal. De hecho, tenían tres veces más probabilidades de desarrollar depresión prenatal que las mujeres cuyas madres no se deprimieron durante el embarazo.

Los factores que Pearson sospecha que están impulsando tasas más altas de depresión en la generación más joven incluyen: «el aumento de la fuerza laboral femenina que presiona a las mujeres jóvenes para que hagan malabares con las familias y las carreras, las redes sociales e Internet, que pueden aumentar las comparaciones sociales y la sobrecarga de información , las presiones financieras, especialmente los precios de la vivienda y la necesidad de ingresos conjuntos para pagar la vida en el Reino Unido, y menos apoyo familiar y comunitario y mayores presiones en las relaciones de pareja íntima.»

Are findings in British women applicable to American women? «Absolutamente,» dijo Gopalan. «Definitivamente, hemos visto un aumento de las tasas de depresión con el tiempo. Esto es una cosa en los EE.UU. también.»

Gopalan y otros expertos ahora recomiendan que las mujeres que desarrollan depresión durante el embarazo reciban tratamiento, incluso medicamentos si es necesario, para proteger tanto la salud de las mujeres como la de sus bebés.

«Tenemos muchos estudios que han salido en los últimos tres años comparando a madres deprimidas que no recibieron tratamiento con aquellas que estaban deprimidas pero sí recibieron tratamiento», dijo Gopalan. «Ahora sabemos que las madres deprimidas que toman medicamentos tienen bebés que les va mejor en términos de desarrollo. Las madres deprimidas (sin tratamiento) simplemente no se vinculan con sus bebés como lo harían las madres no deprimidas.»

Al igual que Pearson, Inger Burnett-Zeigler cree que muchos de los síntomas depresivos de las mujeres más jóvenes son impulsados por la ansiedad.

«Están ansiosos por las expectativas en torno a la maternidad y equilibrarlas con sus otras obligaciones», dijo Burnett-Zeigler, psicóloga clínica y profesora asistente en el departamento de psiquiatría de la Escuela de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern en Chicago. «Muchos de ellos se sienten abrumados y están preocupados por quién los va a ayudar. Les preocupa si el bebé estará bien y si estarán bien como madres.»

Otro factor es que las personas no viven tan cerca de la familia como antes, dijo Burnett-Zeigler.

«Muchos no están rodeados de familia para apoyarlos», dijo. «A pesar de que tienen socios, todavía se sienten aislados.”