por el Dr. Curtis Chastain

me fue diagnosticado recientemente con un «pre-melanoma» en mi pierna.

Todo comenzó cuando noté que un lunar en mi pierna izquierda había cambiado. Mi colega sacó una parte del lunar y lo envió para que lo analizaran. Los resultados indicaron que mi lunar era «melanoma in situ», lo que significa que el tumor maligno todavía estaba confinado a las capas superiores de la piel y no se había diseminado. Se realizó una segunda escisión para extirpar el lunar por completo, y no hay razón para creer que no estaré bien.

Si no hubiera notado el cambio en el lunar, podría haberse convertido en un melanoma maligno, y mi situación podría haber sido dramáticamente diferente.

El melanoma maligno, que comienza como un lunar, es la forma más peligrosa de cáncer de piel, matando a casi 10,000 personas cada año. La mayoría de los melanomas son negros o marrones, pero pueden ser de casi cualquier color; color de piel, rosa, rojo, púrpura, azul o blanco. Los melanomas son causados principalmente por la exposición intensa a los rayos UV.

Si el melanoma maligno se reconoce y trata a tiempo, como en mi caso, casi siempre es curable. Sin embargo, si tiene tiempo para propagarse a otras partes del cuerpo, se vuelve muy difícil de tratar y puede llevar a la muerte.

Identificación de melanomas malignos

Los criterios ABCDE pueden ayudarle a identificar lunares que podrían ser melanomas malignos. Ser consciente de estos criterios puede muy bien salvarle la vida.

A = Asimétrico
Si nos fijamos en un lunar benigno o inofensivo, por lo general es simétrico. Por otro lado, un lunar preocupante es asimétrico, lo que significa que si lo cortas por la mitad, los dos lados no se ven iguales.

B = Borde
Los lunares benignos suelen tener un borde redondo y regular. Los lunares cancerosos tienden a tener bordes irregulares. Si la frontera no es lisa, deberías hacer que te revisen el lunar.

C = Color
Los lunares benignos suelen tener un color uniforme en todas partes. Pueden ser marrones, negros o rosados, siempre y cuando sean de un solo color. Los lunares cancerosos o precancerosos son multicolores. Si el lunar tiene más de un color, inspeccionarlo.

D = Diámetro
Imagine un borrador de lápiz. Los lunares más pequeños que el diámetro de una goma de borrar de lápiz tienen menos probabilidades de ser cancerosos. Si un lunar es más grande que una goma de borrar de lápiz, no es necesariamente canceroso, pero debe evaluarse.

E = Evolución
El ABCD anterior es muy importante. Sin embargo, si algún lunar en la piel muestra signos de cambio, eso puede indicar un problema. Un cambio de tamaño o color, por ejemplo, podría ser la única señal de que es canceroso.

Tómese el tiempo durante su próxima revisión para hacerse un examen de piel corporal total. Si su médico de atención primaria no se siente cómodo evaluando su piel, solicite una derivación a un dermatólogo que pueda revisar su piel para detectar lunares anormales.

Acerca del Dr. Chastain

Curtis C. Chastain, MD, FACP, es un médico de medicina interna centrado en la atención primaria de hombres. Es un líder de pensamiento y un experto solicitado con frecuencia en la salud masculina, aportando sus conocimientos personales y 25 años de experiencia en la práctica a este tema. El Dr. Chastain es el fundador y director médico del Centro de Salud para Hombres en el Centro Médico Regional de Nuestra Señora del Lago. Para obtener más información sobre cómo convertirse en miembro del Centro de Salud para Hombres, llame al 225-765-4400.