Las aplicaciones móviles como La Lista brindan comodidad a los clientes que se encuentran con largos tiempos de espera en los restaurantes con actualizaciones a través de mensajes de texto cuando su mesa está lista.

Con esta capacidad, los clientes pueden aventurarse sin preocuparse por perder su reserva. La aceptación de los dispositivos móviles por parte de la industria de alimentos y bebidas está permitiendo experiencias más flexibles y clientes satisfechos.

«Es agradable ver que los restaurantes aprovechan y adoptan los dispositivos móviles para ofrecer un mejor servicio a los clientes», dijo Tony Vlismas, jefe de estrategia de Polar, Toronto. «Ya hemos tenido Yelp para reseñas y aplicaciones de registro como Facebook y Foursquare, pero estas nuevas aplicaciones se han vuelto más útiles para los clientes.

«Aplicaciones como La Lista te permiten explorar el área que te rodea mientras esperas; Apple integra aplicaciones locales dentro de Maps y su App Store», dijo. «Verás aplicaciones como Yo que se utilizan para notificar a los clientes cuando su mesa está lista.

«La realidad es que siempre llevamos nuestros teléfonos y siempre están encendidos. Algunos intentarán que los apagues, pero los restaurantes exitosos serán los que adopten la nueva tecnología.»

Capacidades móviles
Penelope, un conocido restaurante en el barrio de Murray Hill de Nueva York, es famoso por su menú de brunch. Los tiempos de espera normalmente superan las dos horas los fines de semana, por lo que Penelope usa The List, una aplicación gratuita de iTunes, para mayor comodidad de sus clientes.

Al iniciar sesión, el anfitrión o la anfitriona solicita los números de teléfono de los clientes. El servicio envía un mensaje de texto a los clientes que contiene un enlace para descargar la Lista.

Después de la descarga, la aplicación reconoce la reserva actual que se ha realizado y aparece automáticamente cuando se abre la aplicación.

La lista muestra a los usuarios cuántas partes hay delante de su propio grupo. Una vez que los usuarios son los siguientes en la línea, la aplicación envía un mensaje de texto diciéndoles que vengan a la recepción, mientras se prepara su mesa.

El canal de interés
La aplicación también contiene una calculadora de propinas y los menús de los restaurantes en los que los usuarios cenarán. Los usuarios también tienen la opción de hacer un bucle con los otros miembros de su grupo, lo que les permite acceder a la lista de espera, también.

A pesar de que una espera de dos horas puede ser espantosa, el uso de aplicaciones como The List por parte de los restaurantes permite a los clientes salir del restaurante y recibir actualizaciones en sus teléfonos. Los clientes pueden aprovechar su tiempo de espera y hacer algo que no sea sentarse o pararse en una entrada llena de gente.

En medio de un aumento de popularidad en las aplicaciones móviles de pedidos y reseñas de restaurantes, las aplicaciones de lista de espera actúan de manera similar al proporcionar comodidad a los clientes que probablemente tengan teléfonos inteligentes y los utilicen como fuentes de referencia e investigación.

A pesar de la comodidad que prestan a los consumidores, el último obstáculo para estas aplicaciones es la monetización.

«Los dispositivos móviles se están convirtiendo en una gran herramienta debido al gran volumen de datos que estas aplicaciones pueden aprovechar y personalizar para usted, y, por supuesto, el elemento de revisión por pares de muchas de ellas también es muy valorado», dijo Alan Pelz-Sharpe, director de investigación de aplicaciones de negocios sociales en 451 Research Group, Boston. «Vinculado a la primera parte de esa personalización, es muy importante hacer un seguimiento de su ubicación real y aportar un nivel de granularidad previamente imposible a esas recomendaciones.

«También tendría que decir que estas son aplicaciones difíciles de monetizar, y las estructuras empresariales detrás de muchas de ellas son tenues en el mejor de los casos», dijo. «Del mismo modo, existe el desafío de que la gente es cada vez más cautelosa a la hora de proporcionar el nivel de datos personales necesarios para conducirlos de manera efectiva.»

Última toma
Caitlyn Bohannon es asistente editorial en Mobile Commerce Daily, Nueva York