mientras las organizaciones civiles llevan a cabo una manifestación llamada «Serenata para Romper el Muro» contra las políticas de inmigración del presidente estadounidense Donald Trump. / AFP PHOTO / Pedro PARDO (El crédito de la foto debe ser PEDRO PARDO/AFP/Getty Images)

Puedo rastrear mi ascendencia a La Grulla, una pequeña comunidad al oeste de McAllen, en el lado de Texas del Río Grande. Mis antepasados se establecieron allí en la década de 1830, una década antes de que Texas se convirtiera en un estado. Son anteriores a los antepasados de la mayoría de los tejanos actuales.

Por supuesto, cuando mi familia se estableció en La Grulla, era parte de México. Se convirtieron en residentes de los Estados Unidos después de que el gobierno de los Estados Unidos recibiera sus tierras, o las robara, según su punto de vista, en 1848.

Mi familia se estableció en lo que hoy es Estados Unidos décadas antes de que llegaran los antepasados del presidente Trump. En otras palabras, nosotros, los «mexicanos», no inmigramos a los Estados Unidos. Vivíamos en tierra estadounidense antes de que fuera tierra estadounidense. Y no nos iremos.

El canto de «Construye ese muro» en los mítines de la campaña de Trump y en nuestras escuelas fue decepcionante. Aún más insultante fue la acusación de Trump de que los inmigrantes mexicanos son «criminales y violadores».»

Pero estas son solo las últimas salvas en el historial de siglos de sentimiento anti-mexicano del gobierno de Estados Unidos.

Un poco de historia. A principios de 1800, con una pasión por el expansionismo alimentada por el Destino Manifiesto, los Estados Unidos anhelaban un pasaje al Océano Pacífico y, por extensión, las rutas marítimas a Asia.

Pero México incomodamente se interpuso en el camino. Así que Estados Unidos invadió. El Tratado de Guadalupe Hidalgo puso fin a la Guerra de dos años entre México y Estados Unidos en 1848 y cedió las actuales Texas, Nuevo México, Arizona, California, Nevada, Utah, Colorado y Wyoming a los Estados Unidos.

Los Estados Unidos se dieron cuenta de su «destino» y aseguraron su camino hacia el Pacífico. Pero también heredó a los cientos de miles de nativos americanos y millones de mexicanos que habían vivido durante mucho tiempo en esa tierra.

Fue un problema de inmigración creado por el propio gobierno de los Estados Unidos.

El Ejército de los Estados Unidos respondió a los nativos americanos con traslados involuntarios y reservas. De 1864 a 1866, casi 10.000 navajos y apache se vieron obligados a caminar 450 millas hasta un campamento en el este de Nuevo México. La reserva no tenía refugio ni comida adecuados. Más de 2.300 navajos y apaches murieron antes de que el Ejército permitiera a los sobrevivientes regresar a casa.

Tratar con el grupo mucho más grande de mexicanos-muchos de ellos terratenientes, funcionarios, empresarios, abogados, banqueros y miembros del clero-era más complejo. El gobierno no podía consignarlos en reservas.

Sus costumbres, idioma, tradiciones, valores, cultura, comida y comunidades se convirtieron en parte de lo que somos como nación, le guste o no al gobierno de Estados Unidos.

Pero el gobierno de EE.UU. todavía hizo todo lo posible para hacer a sus ciudadanos más nuevos extranjeros en su propia tierra y no bienvenidos en su propio país. El Congreso aprobó la Ley de Fincas en 1862, permitiendo a los estadounidenses solicitar tierras del Oeste a cambio de cultivar tierras que pertenecían a los mexicanos.

Más tarde, durante la Gran Depresión, Estados Unidos deportó a casi 2 millones de mexicanos. Más de la mitad de ellos eran ciudadanos estadounidenses.

A pesar de esta historia de intolerancia, discriminación y exclusión, todavía estamos aquí, contribuyendo a la sociedad estadounidense y a la economía. Los latinos tienen un poder adquisitivo de 1,5 billones de dólares. Las empresas de propiedad latina fueron responsables del 86% del crecimiento de las pequeñas empresas de 2007 a 2012. Eso significa que creamos muchos empleos, para latinos y no latinos por igual.

Y no hay muro lo suficientemente alto o largo como para excluirnos del futuro de este país. Para 2060, se prevé que uno de cada cuatro estadounidenses sea hispano. No estamos confinados a nuestro hogar ancestral en el Gran Suroeste. Las comunidades latinas de más rápido crecimiento se encuentran en Dakota del Norte, Alabama, Georgia, Pensilvania, Luisiana, Dakota del Sur y Utah.

El presidente Trump está tratando de cerrar la puerta del establo un siglo y medio después de que el caballo se haya atornillado. Los mexicanos están aquí, en nuestra patria, para quedarse. Casi 33 millones de latinos nacieron en este país. Estábamos aquí antes de que llegaran muchos de nuestros conciudadanos. Y una valla, un muro, un foso o un río solo servirán para mantenernos dentro, no fuera.