Cuando planees caminar a través de montañas heladas y glaciares escarpados, querrás asegurarte de tener todo lo esencial: mucha comida y agua, un faro, una navaja de bolsillo y crampones de alta calidad.

Si nunca has caminado por la nieve, es posible que ni siquiera sepas qué son los crampones o por qué son importantes para tu viaje. O, tal vez haya hecho su parte justa de senderismo de invierno, pero necesita un nuevo par de crampones. Pero, del mismo modo que necesitarías buscar las mejores tiendas de campaña o las mejores almohadillas para dormir, nunca está de más obtener otra opinión.

Antes de abordar un bosque invernal o el Monte Everest, explicaré por qué importan los crampones, cómo elegir el par adecuado y cuáles son los mejores crampones para caminar.

Por qué los crampones son esenciales

Cuando caminas por senderos de montaña en verano, generalmente no necesitas más que un par de botas de alta calidad. Sin embargo, agregue un poco de nieve y hielo, y ya no podrá agarrarse a esas mismas botas de senderismo. Aquí es donde un juego de crampones puede ser útil. Al igual que un atleta usa tacos para ganar tracción en el campo, los dientes de metal puntiagudos de los crampones le ayudan a ganar tracción en la nieve. Estos extremos puntiagudos cavan en el hielo y la nieve.

No todo terreno invernal requiere un par de crampones. Si solo está caminando en un par de pulgadas de nieve, y la nieve ya está llena de excursionistas antes que usted, los crampones podrían ser innecesarios. Sin embargo, si tus botas comienzan a hundirse en la nieve o sigues resbalándote en el hielo, los crampones pueden ayudarte a conseguir un punto de apoyo.

Características de crampones a tener en cuenta

Si ya sabes que los crampones serán imprescindibles para tu próxima expedición invernal, entonces tu próximo obstáculo es averiguar qué buscar. Cuando compras en línea, la mayoría de los crampones enumeran toneladas de características y especificaciones diferentes, pero puede ser difícil saber cuáles son importantes, y ahí es donde entro:

Tipo de marco

Notarás que la mayoría de los crampones usan uno de dos materiales: acero o aluminio. Ambos tienen sus beneficios, pero los crampones de aluminio tienden a ser mejores para la nieve o el esquí de montaña. Dado que son livianos, es menos probable que el aluminio te ralentice o te canse tan fácilmente como lo haría un corpulento par de crampones de acero.

Sin embargo, si planea cubrir terrenos rocosos, querrá cambiar esos crampones de aluminio por crampones de acero. Los crampones de acero, ya sean de acero inoxidable o cromoliado, a menudo se sostienen mucho mejor y son una opción ideal para el montañismo técnico.

Si planea usar un par de crampones de acero, tendrá que elegir entre acero cromado y acero inoxidable. El acero cromoliado aún debe mantenerse, pero los crampones de acero inoxidable son significativamente más resistentes a la oxidación y no corrosivos, pero generalmente vienen con un precio más alto.

Construcción

Además de usar diferentes materiales, también notarás que los crampones también varían según la construcción. Los crampones tradicionales usan diseños rígidos, pero la mayoría de ellos tienen una construcción semirrígida ahora. Los marcos semirrígidos funcionan en una variedad de terrenos diferentes, pero si también está buscando usar sus crampones en caminatas suaves, probablemente querrá encontrar un par que le permita ajustarse al modo flexible.

Como su nombre indica, un crampón en modo flexible debe sentirse menos rígido en sus botas y hacer que navegar por su caminata sea un poco más fácil. No todos los crampones incluyen una función para cambiar al modo flexible, por lo que en realidad solo es una consideración si planea usar ese modo mucho.

Número de puntos

Al comprar crampones, la mayoría de estos dispositivos de tracción utilizan 10 o 12 puntos, pero a veces hasta 14. Para el esquí de montaña o incluso para subir glaciares, los crampones para montañismo con 10 puntos deberían ser suficientes.

Sin embargo, para la escalada mixta que comienza a ser un poco más técnica, probablemente querrás golpear tus crampones hasta 12 puntos. Los crampones con más puntos también pueden tener puntos delanteros afilados que puede reemplazar si se desgastan o se ajustan según sea necesario. Tenga en cuenta que los puntos también pueden variar como puntos horizontales, verticales o monopuntos:

• Los puntos frontales verticales funcionan mejor para subidas empinadas y no se atascan en grietas o grietas a medida que sube. También son fáciles de reemplazar o ajustar en la bota si es necesario.
• Los puntos frontales horizontales son versátiles y pueden funcionar para la mayoría de los tipos de escalada, pero específicamente para la escalada alpina.
• Los monopuntos son bastante específicos, y solo los necesitarás si planeas hacer una cascada técnica o una escalada mixta.

Sus puntos de crampones también serán ajustables, modulares o fijos, también llamados no modulares. Algunas personas prefieren usar puntos modulares que pueden reemplazar a medida que pasa el tiempo, pero que se ajustan fácilmente según el tipo de terreno. Sin embargo, los puntos modulares también pueden ser más pesados, y tendrás que vigilar cualquier tornillo que se suelte.

No se pueden ajustar puntos no modulares, pero se pueden afilar. Al igual que un lápiz, solo se acortarán a medida que sigan desgastándose y necesiten afilarse de nuevo.

Cómo se enganchan a Tus botas

La mayoría de la gente quiere saber si sus crampones se engancharán a sus botas, o si necesitarán un par especial solo para sujetar los crampones. Desafortunadamente, no hay una respuesta única para todos, y la respuesta depende de cómo se adhieran los crampones a tus botas. Los crampones semi-correa, por ejemplo, deben caber en muchas botas, siempre y cuando tengas una suela rígida y una ranura en el talón.

Las cosas se complican un poco más si el crampón requiere una fianza de alambre o una atadura escalonada. Tus botas necesitarán una suela muy rígida, así como un ribete de inch pulgadas en la punta y el talón. Por lo general, también hay una correa para el tobillo involucrada, pero no siempre. Esto puede parecer lento para algunos, pero es poco probable que tu crampón vaya a ninguna parte una vez que lo tengas puesto.

El sistema más versátil es el sistema de correas, que puedes colocar en casi cualquier par de botas que tengas. Siempre que la barra central coincida, puedes atarte los crampones sin demasiados problemas.

Crampones vs. Micro-Espigas: ¿Cuál es la diferencia?

Algunas personas pueden usar el término «micro-púas» indistintamente con crampones, pero estos tacos de tracción son muy diferentes. Para los usuarios primerizos, puede ser difícil discernir cuándo solo necesita micro-pinchos y cuándo debe hacer el cambio a crampones.

Generalmente, los micro picos funcionan bien para terrenos invernales, a menos que empieces a aventurarte en pendientes con ángulos altos. O, si la montaña está recubierta de pulgadas de hielo, las micro-espigas podrían no ser lo suficientemente largas o afiladas como para penetrar.

Es en este punto que la mayoría de la gente hace el cambio a los crampones. No solo son más afilados, sino que también son más largos. La mayoría de las veces, encontrará que los crampones, de aluminio o acero, tienden a ser más pesados que el par promedio de micro-púas. El peso extra no siempre es una ventaja, pero podría ser lo que necesita en una caminata de servicio pesado.

Mis crampones favoritos

Ahora que hemos repasado cómo encontrar algunos de los mejores crampones para montañismo, destacaré algunas de mis selecciones favoritas: