Una nueva investigación muestra que el ingrediente activo de los hongos alucinógenos, llamado psilocibina, podría afectar al cerebro mucho después de que haya abandonado el sistema del usuario.

Hasta la fecha, la mayoría de los estudios de este tipo se centraron en los efectos agudos de la psilocibina, o en cómo funcionaba el cerebro bajo la influencia de la droga. En este estudio, publicado en la revista Scientific Reports, los investigadores analizaron los efectos duraderos de la droga.

Según Fredrick S. Barrett, profesor asistente de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins y uno de los autores del estudio:

Casi todos los estudios de imágenes psicodélicas se han realizado durante efectos agudos de drogas psicodélicas. Si bien los efectos agudos de los psicodélicos en el cerebro son, por supuesto, increíblemente interesantes, los efectos duraderos de los medicamentos psicodélicos en la función cerebral tienen un gran valor sin explotar para ayudarnos a comprender más sobre el cerebro, el afecto y el tratamiento de los trastornos psiquiátricos

En el último estudio, 12 voluntarios recibieron una sola dosis alta de psilocibina, cada uno sometido a pruebas el día anterior, una semana después y un mes después de la administración. A los voluntarios se les encomendó la tarea de completar tres evaluaciones diferentes para cuantificar su procesamiento de la información emocional (principalmente a través de señales faciales) mientras que los investigadores monitorizaban y registraban la actividad cerebral mediante una resonancia magnética.

Es una muestra pequeña, y se basó en muchos autoinformes, pero los encuestados afirmaron que la angustia emocional se redujo en la semana siguiente a la administración de psilocibina. Volvió a los niveles de referencia un mes después.

Barrett y su equipo también observaron una disminución en la respuesta de la amígdala a la información emocional durante una semana después de la administración, aunque esto volvió a la línea de base en la siguiente prueba, un mes después.

«Una sola dosis alta de psilocibina, administrada a individuos adecuadamente examinados en un entorno cuidadosamente controlado, puede tener efectos positivos duraderos en el funcionamiento emocional de individuos sanos», dijo Barrett a PsyPost. «Estos efectos se reflejaron en cambios transitorios en la función de las regiones cerebrales que apoyan el procesamiento emocional.

Los psicodélicos como la psilocibina y la DMT han sido durante mucho tiempo un tema cautivador para los investigadores. Estudios anteriores han demostrado ser prometedores en el uso de drogas psicodélicas para tratar todo, desde el trastorno de estrés postraumático (TEPT) hasta la depresión y la ansiedad.

Si el estudio de Barrett nos acerca un paso más a una solución natural para las enfermedades mentales comunes está por verse, pero si está buscando sujetos para un estudio más grande may puede que conozca a algunas personas.