La investigación ha demostrado que la depresión está influenciada por una serie de procesos dentro del cuerpo, incluida la inflamación, el estrés oxidativo y más. Debido a esto, ciertos suplementos se han utilizado para ayudar a tratar los síntomas de la depresión durante décadas, ya sea tomados junto con medicamentos antidepresivos o usados solos.

Desafortunadamente, el mercado de suplementos hoy en día está lleno de mensajes mixtos y afirmaciones exageradas sobre qué suplementos son los mejores para tratar la depresión, por lo que puede ser difícil saber qué funciona realmente. Al echar un vistazo más de cerca a lo que dice la investigación y qué suplementos específicos recomiendan los expertos, puede determinar qué suplementos pueden ser adecuados para usted.

¿Qué suplementos son los mejores para la depresión?

Numerosos estudios han evaluado el papel de los suplementos en el tratamiento de la depresión. Sin embargo, no todos los estudios son de igual calidad y es importante considerar los hallazgos de estudios rigurosos publicados en revistas de alta calidad. Un análisis afiliado a Harvard publicado en el American Journal of Psychiatry completó una evaluación exhaustiva de los estudios existentes (llamada meta-análisis), que ofrece una forma condensada y confiable de revisar lo que funciona. Analizaron los resultados de estudios existentes en 16 suplementos diferentes para determinar cuáles tenían evidencia suficiente para sugerir que ayudan a reducir los síntomas de depresión cuando se toman con medicamentos antidepresivos.

Estos son los suplementos que encontraron exitosos:

1. Aceite de pescado (alto EPA)
   El aceite de pescado es alto en ácidos grasos omega 3, que son clave para ciertas funciones cerebrales y pueden ayudar a reducir la inflamación asociada con la depresión. Hay dos tipos de omega 3 en el aceite de pescado: EPA y DHA. Los investigadores descubrieron que la EPA es la que más ayuda cuando se trata de depresión.
2. Vitamina D
   Nuestros cuerpos producen vitamina D de forma natural con una exposición adecuada al sol; sin embargo, los estudios han encontrado que la mayoría de las personas en realidad tienen niveles insuficientes, especialmente aquellos que viven en latitudes septentrionales con menos exposición a la luz solar, y que las personas con niveles bajos de vitamina D son propensas a tasas más altas de depresión. Hay receptores de vitamina D en partes del cerebro asociados con la depresión y puede estar involucrado en la creación de ciertos neurotransmisores
3. L-Metilfolato (un tipo específico de ácido fólico)
   Ciertas personas tienen una composición genética que en realidad dificulta el uso de ácido fólico en los procesos celulares, lo que puede estar asociado con la depresión. El L-metilfolato puede ayudar a cerrar esta brecha y mantener en movimiento los procesos celulares. De hecho, ya existe una forma de L-Metilfolato aprobada por la FDA que los médicos recetan a los pacientes que inicialmente no responden al tratamiento antidepresivo.
4. SAM-e (S-adenosilmetionina)
   SAM-e es un medicamento recetado en Europa, pero está disponible de venta libre en los Estados Unidos.Es una sustancia natural presente en todas las células del cuerpo y el cerebro que desempeña un papel en numerosos procesos celulares. Se cree que el SAM-e funciona al aumentar los niveles de serotonina en el cerebro, creando un efecto similar al de los medicamentos antidepresivos.

Para las personas que no toman antidepresivos, un panel de Harvard identificó los suplementos anteriores, así como la hierba de San Juan, como «terapias naturales seguras y a menudo efectivas» para la depresión. También vale la pena señalar que se cree que complementar el aceite de pescado y la vitamina D tiene beneficios para la salud más amplios que el tratamiento de la depresión, incluido el mantenimiento de huesos, células y función cardiovascular saludables.

Comida para llevar

La investigación ha demostrado que los suplementos pueden ser una herramienta natural y eficaz para controlar los síntomas de la depresión. «Los suplementos pueden ser una parte comprobada y natural de un plan de tratamiento eficaz para la depresión», dice Jacob Behrens, MD, médico y Asesor Clínico de Brightside.

Si bien la investigación positiva en torno a estos suplementos es alentadora, es importante tener en cuenta que estos resultados no son perfectos ni definitivos. Los expertos han llegado a la conclusión de que parecen decirnos lo suficiente sobre la seguridad y eficacia potenciales de estos suplementos, pero que se necesitan más estudios para ser concluyentes. Debemos pensar en la investigación realizada hasta ahora como un punto de partida sólido. También es importante tener en cuenta que cada uno de los suplementos se estudió de forma aislada y combinarlos podría crear diferentes resultados.

Si está considerando tomar suplementos para ayudar a combatir la depresión, es importante que hable con un médico sobre lo que es adecuado para usted. Los suplementos nutricionales no están regulados por la FDA y las pruebas han demostrado consistentemente una calidad y pureza variables entre los fabricantes. Si vas a usar suplementos, asegúrate de comprarlos de una marca de alta calidad. Por último, recuerde que los suplementos no son un reemplazo para una dieta saludable, sino que pueden ser un impulso útil para que nuestro cuerpo trabaje contra los síntomas de la depresión.

Fuentes:

https://ajp.psychiatryonline.org/doi/full/10.1176/appi.ajp.2016.15091228
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2766289/
https://www.health.harvard.edu/newsletter_article/Herbal_and_dietary_supplements_for_depression
https://www.health.harvard.edu/blog/omega-3-fatty-acids-for-mood-disorders-2018080314414
https://www.health.harvard.edu/newsletter_article/natural-supplements-for-mental-health
https://www.sciencedaily.com/releases/2012/06/120625152358.htm