Los accidentes automovilísticos generalmente hacen que la gente piense en la responsabilidad civil, cuestiones como quién tendrá que pagar por los daños y las lesiones y si las tarifas del seguro aumentarán. Pero, incluso cuando nadie fue negligente, las autocolisiones pueden llevar a consecuencias adicionales y más graves: cargos penales.

Un atropello con fuga es un crimen que tiene que ver con la secuelas de un accidente más que con su causa. Los elementos típicos de un atropello y fuga son un conductor que estuvo involucrado en un accidente automovilístico que no pudo:

• deténgase en la escena de la colisión
• proporcione identificación, o
• ofrezca asistencia a cualquier persona lesionada como resultado del accidente.

Específicos de atropello y fuga

Los incidentes de atropello y fuga a menudo implican accidentes entre vehículos en movimiento. Pero un atropello y fuga también puede implicar un golpe de coche:

• un peatón
• un ciclista
• un coche aparcado, o
• otra propiedad estacionaria.

CUANDO NO HAY NADIE CERCA

Si el incidente involucra un automóvil estacionado u otra propiedad desatendida, puede ser difícil localizar y notificar al propietario. En esta situación, las leyes de muchos estados requieren que el conductor deje una nota con la información de contacto y reporte el incidente a la policía.

Conocimiento. Un conductor tiene que ser consciente de una colisión para ser condenado por no interrumpir, proporcionar identificación u ofrecer ayuda. Como pueden imaginar, la ignorancia es una defensa difícil de establecer.Error

. Incluso los conductores que no tienen la culpa pueden cometer atropellos y huir. Supongamos que un conductor que estaba obedeciendo todas las leyes de tránsito golpea a un peatón que cruza imprudentemente la calle. El conductor debe detenerse en la escena, proporcionar identificación y ofrecer ayuda.

Propiedad privada. Las leyes determinan lo que constituye un atropello y fuga, y las leyes de algunos estados dicen que los conductores pueden ser condenados por el delito solo si el accidente ocurrió en una vía pública. Las leyes de otros estados no son tan claras. Pero los tribunales han tendido a sostener que, si una ley no se refiere a las vías públicas, los conductores pueden ser condenados por golpear andrun por incidentes en propiedad privada. (Un par de ejemplos de propiedades privadas son estacionamientos de tiendas y entradas residenciales.)

Pasajeros. En las circunstancias adecuadas, incluso alguien que no conducía en el momento de un accidente puede ser condenado por atropello y fuga. Por ejemplo, un pasajero que se aleja del lugar de un accidente podría ser culpable. Incluso un pasajero que persuade con éxito al conductor para que huya de la escena de una colisión puede enfrentarse a cargos criminales.

Sanciones por atropello y fuga

Las leyes pueden proporcionar un castigo severo por atropello y fuga, aunque las sanciones específicas varían de un estado a otro. En la mayoría de los lugares, los fiscales pueden acusar el delito como una felonía o un delito menor, dependiendo de los hechos del caso.

Una colisión que resulte en la muerte o una lesión grave a cualquier persona generalmente llevará a cargos por atropello y fuga. En algunos estados, incluso un accidente de huida que causa daños significativos a la propiedad puede significar un cargo criminal. Por lo general, sin embargo, si nadie resultó herido en la colisión, el cargo será un delito menor.

Las condenas por delitos graves y menores pueden resultar en penas de cárcel y multas. (Las condenas por delitos graves incluso pueden llevar a la cárcel. Por ejemplo, en California, una condena por atropello y fuga puede resultar en hasta cuatro años de prisión y una multa de hasta 1 10,000. Una condena por delito menor en ese estado conlleva la posibilidad de seis meses de cárcel y una multa de hasta 1 1,000. (Cal. Veh. Código § § 20001, 20002 (2016).)

Otras consecuencias de atropello y fuga

Como se mencionó anteriormente, los accidentes automovilísticos generalmente implican civilidad. Las colisiones de atropello y fuga no son la excepción. Además del procesamiento penal,un conductor involucrado en un atropello y fuga podría enfrentar consecuencias que incluyen:

• una demanda civil presentada por otra parte en el accidente
• sanciones del departamento de vehículos de motor del estado, o
• un aumento en las primas del seguro de automóvil.

Para obtener más información sobre este tipo de sanciones, consulte nuestro artículo sobre las consecuencias de un atropello y fuga. Para obtener ayuda con un caso en el que está involucrado, incluida una explicación de la ley pertinente, consulte a un abogado con experiencia.