Ya no quedan los días que tiene que fregar y fregar… y frota para que el horno brille como nuevo. La característica de autolimpieza, introducida por primera vez por Thermador en 1963, se agregó a las gamas de gas y a los hornos eléctricos únicamente para facilitar la limpieza. Y, aunque una vez se reguló a modelos de gama alta, ahora es un ajuste casi universal en hornos domésticos.

Así que ya sea que se te haya caído un pastel entero en el horno mientras tratabas de quitarlo, que el queso de la pizza se haya desbordado o que hayas dejado que se acumulen demasiadas migas con el tiempo, es hora de dejar que el botón autolimpiante del horno haga algo mágico para ti.

¿Qué tipo de horno autolimpiante es el mejor?

Hay dos tipos diferentes de hornos autolimpiables: Los que limpian con vapor y los que limpian con calor elevado, o limpieza «pirolítica». Ambos le ahorran trabajo pesado, simplemente funcionan de manera un poco diferente:

• Con la limpieza a alta temperatura, las manivelas del horno alcanzan temperaturas extremadamente altas (generalmente entre 800º y 875ºF) para quemar los residuos y convertirlos en cenizas. La mayoría de los consumidores encuentran que el calor alto funciona mejor con menos esfuerzo.
• La limpieza a vapor funciona con calor y agua para aflojar los suelos, pero se necesitará una limpieza manual después, especialmente para suelos pesados. El vapor ofrece la ventaja de no quemarse, temperaturas más bajas y sin olores.

¿Con qué frecuencia debe limpiarse el horno a sí mismo?

Para la mayoría, una limpieza automática completa cada cuatro a seis meses es suficiente para mantener el horno brillante, dice Carolyn Forte, directora del Good Housekeeping Institute Home Appliances & Cleaning Products Lab. Sin embargo, en última instancia, la frecuencia con la que necesita limpiarse el horno depende de la frecuencia con la que lo use y de la diligencia con la que lo limpie manualmente entre usos.

«Algunos consumidores usan autolimpieza mensualmente, mientras que otros lo usan solo una o dos veces al año», dijo un representante de la marca de Thermador en una entrevista con Good Housekeeping. La frecuencia también depende de los hábitos de cocina del consumidor. «Por ejemplo, los consumidores de termadores que utilizan la función de modo Sabbath en sus hornos a veces usan la autolimpieza más a menudo para hacer que sus hornos sean adecuados entre cocinar carne o productos lácteos (ideal para aquellos que mantienen Kosher).»

¿Cuánto tiempo tarda la autolimpieza?

Aunque el tiempo exacto varía según la marca y el tipo de horno que posea, es seguro contar con un par de horas. Siempre puede detener la función de autolimpieza a mitad del ciclo si lo necesita: Para obtener detalles, consulte las instrucciones del fabricante.

¿Es seguro autolimpiarse el horno en casa?

Aunque es posible que haya escuchado lo contrario y que el olor a plástico quemado pueda asustarlo, es perfectamente seguro ejecutar la función de autolimpieza, ya sea que usted y su familia (sí, bebés incluidos) estén en casa o no, dice Thermador.

En general, los hornos autolimpiables tampoco representan una amenaza para las mascotas domésticas típicas, como los gatos y los perros. Según Molly Maids, los humos que producen los hornos de autolimpieza son dañinos solo para las aves tropicales. Si tiene este tipo de mascota, haga arreglos para que salgan de la casa antes de proceder con una limpieza automática.

Dicho esto, los olores son comunes, particularmente con hornos que limpian con calor. Por esta razón, muchos consumidores optan por ventilar (abrir ventanas o hacer funcionar el capó) al mismo tiempo. Y, si el olor es abrumador, siempre puedes ir a otra habitación mientras el horno hace su magia.

Cómo usar la función de autolimpieza de su horno

No importa en qué método funcione la función de autolimpieza de su horno, estos son los pasos generales que deberá seguir:

1. Preparar el horno: Antes de usar la función de autolimpieza, asegúrese de que la superficie del horno esté libre de derrames importantes. Y, a menos que estén documentados como autolimpiables, retire los bastidores para evitar la decoloración y la posible deformación.
2. Bloquee la puerta: Aunque muchos modelos se bloquearán automáticamente antes de que comience el ciclo de limpieza, vuelva a verificar y bloquee la puerta si es necesario.
3. Encienda la ventilación: Asegúrese de que haya una buena ventilación en el hogar: un ventilador de ventilación o campana es ideal para ayudar a eliminar el calor y los olores causados por todo lo que se quema, según Thermador.
4. Dejar correr: Presiona ese botón y deja que tu horno haga lo suyo.
5. Limpiar: Cuando esté completamente fresco, limpie con una toalla húmeda para limpiar cualquier residuo persistente.

Nota: Nunca use limpiadores domésticos junto con la función de autolimpieza.

Cómo mantener un horno limpio entre autolimpiaciones

Aunque la autolimpieza es indudablemente conveniente, su mejor opción para mantener su horno en buenas condiciones de trabajo es darle un poco de cuidado entre sesiones de limpieza más importantes. Si realmente quieres estar al tanto de las cosas, límpialo una vez al mes o cuando empiece a verse sucio, dice Forte. Así es como:

1. Limpie los derrames de inmediato: Use una esponja húmeda o un cepillo para recoger trozos sueltos de comida. Para evitar quemaduras y romper de forma inadvertida cualquier vidrio sin templar, espere siempre hasta que el horno esté completamente frío para limpiar el vidrio, las paredes y los estantes.
2. Bastidores limpios: Retire los bastidores de su horno para una limpieza más efectiva y cómoda. Luego, lave cada rejilla una a la vez en agua tibia y sudorosa o en un limpiador de horno de calidad. Enjuague, deje secar y deslice de nuevo en su lugar.
3. Limpie la puerta: Limpie el exterior de su horno de la misma manera que lo haría con el interior, con agua tibia y sudorosa y una esponja. Para el vidrio sin rayas y sin manchas, use un limpiador multiusos para cortar vidrio o grasa, como el Limpiador Multiusos Verde Simple, luego frote con una almohadilla para fregar, enjuague con un paño o esponja limpios y deje secar.