Entre el tofu y el tempeh, el miso y la leche de soja, y el siempre popular edamame, ciertamente no hay escasez de soja en los estantes de tu tienda de alimentos local. Promocionada durante mucho tiempo por personas con mentalidad saludable como una alternativa ecológica a la carne mejor para usted, la soja es una de las favoritas entre los seguidores de dietas basadas en plantas cada vez más convencionales. Sin embargo, haga una búsqueda rápida en Google de » soja «y algunos de los primeros resultados incluyen titulares como» Los peligros de la soja «y» ¿Es la Soja mala para Usted?»

Entonces, ¿cuál es el trato? Esto es lo que debe saber sobre los pros y los contras de comer soja.

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Los beneficios de Cambiar Perros Calientes por Soja

Uno de los mayores beneficios de comer soja es que puede reemplazar alimentos que pueden comprometer tu salud, dice Vandana Sheth, RDN, CDE, portavoz de la Academia de Nutrición y Dietética. «Si estamos hablando de soja en su forma completa, como el edamame, el tofu y la leche de soja entera, entonces es más saludable que la carne en el sentido de que la soja proporciona una excelente fuente de proteínas, fibra, vitaminas y minerales, sin el colesterol y las grasas saturadas que se encuentran en la carne», dice.

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Es la misma lógica que utiliza la campaña Lunes sin Carne para validar la afirmación de que renunciar a la carne un día a la semana puede reducir el riesgo de cáncer, enfermedades cardiovasculares, diabetes y obesidad. Usted es probablemente(o, con suerte!) cambiar alimentos menos saludables, como la carne roja, por alimentos a base de plantas. Y si bien hay alguna evidencia de que la soja podría reducir ligeramente el riesgo de enfermedad cardíaca, los efectos son menores, pero más sobre eso a continuación.

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Pero, ¿La Soja Es Realmente un Súper Alimento?

Aparte de la idea de que comer más soja podría llevarte a comer menos carne, no hay mucha evidencia de que la soja en sí misma produzca beneficios para la salud. Las afirmaciones de que reduce el colesterol, calma los sofocos, previene el cáncer de mama y próstata, ayuda a perder peso y evita la osteoporosis se basan en investigaciones preliminares, pruebas no concluyentes o afirmaciones exageradas de acuerdo con un informe de la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard de 2014.

Por ejemplo, mientras que la Asociación Americana del Corazón solía abogar por comer soja como parte de una «dieta saludable para el corazón», desde entonces han rechazado esa recomendación porque los datos no respaldaban tal afirmación, dice Heather Patisaul, bióloga del desarrollo de la Universidad Estatal de Carolina del Norte que ha estudiado los efectos de comer soja. «Para la mayoría de las personas, los beneficios de la soja para la salud del corazón son muy pequeños: algunos puntos de colesterol, pero no mucho más», señala.

De hecho, una revisión de la American Heart Association de 22 ensayos aleatorios encontró que comer 50 gramos de soja al día solo reduce el colesterol LDL (también conocido como: colesterol malo) en un tres por ciento. Para ponerlo en perspectiva, tendrías que comer una libra y media de tofu o beber ocho vasos de ocho onzas de leche de soja al día para consumir 50 gramos de soja. Y eso es mucho tofu, incluso para los fanáticos de la soja más dedicados.

El lado más oscuro de la soja

La soja también tiene un lado más sombrío, sobre todo con respecto al efecto que puede tener en sus hormonas. Esto se debe a que la soja contiene isoflavonas, un tipo de fitoestrogren que imita el efecto del estrógeno en el cuerpo. Cuando come mucha soja, tiene el potencial de alterar los sistemas sensibles al estrógeno en su cuerpo, incluido el sistema reproductor (que incluye el cerebro, la glándula pituitaria y los órganos reproductores), dice Patisaul. Incluso ha habido casos en los que las mujeres han comido tanta soja (piense: 60 gramos al día durante un mes) que han interrumpido temporalmente su ciclo menstrual, dice Patisaul. «El cerebro en desarrollo también es muy sensible al estrógeno, al igual que la glándula mamaria y el corazón», señala.

Es el mismo argumento que probablemente haya escuchado en contra del uso de botellas de agua de plástico que contienen bisfenol A (BPA), excepto que la soja es incluso más estrogénica que el BPA, según una revisión de la investigación sobre los pros y los contras de los fitoestrógenos realizada por Patisaul y su equipo. Más allá de eso, el NIH afirma que el posible papel de la soja en el cáncer de mama es «incierto» y aconseja que «las mujeres que tienen o tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama u otras afecciones sensibles a las hormonas (como el cáncer de ovario o de útero) deben tener especial cuidado con el uso de soja y deben discutirlo con sus proveedores de atención médica.»Como todo el mundo es diferente, es imposible saber cuál es la cantidad ‘correcta’ de soja, pero la gente ciertamente puede exagerar», dice Patisaul. «Para las personas que desean lograr una ingesta de proteínas razonablemente saludable sin experimentar posibles efectos negativos de la soja, no es necesario consumir soja en cada comida o reemplazar todos los alimentos con alimentos a base de soja.»

La comida para llevar

¿Así que deberías renunciar a la soja para siempre? No necesariamente. Comer algo de soja puede ser una forma saludable de reducir el consumo de carne y, al mismo tiempo, asegurarse de que está comiendo suficiente proteína. Pero demasiado de algo bueno tiene el potencial de afectar sus hormonas y su salud. «Para los adultos sanos, pienso en la soja de la misma manera que pienso en cosas como el azúcar, el alcohol y la cafeína», dice Patisaul. «La moderación es clave.»