I. ¿Qué es un Limerick?

Un limerick (pronunciado LIM-rick) es un poema de cinco líneas con un esquema de rima estricto (AABBA, líneas 1, 2 y 5 rimen juntas, mientras que las líneas 3 y 4 rimen juntas) y un metro razonablemente estricto (triámetro anapésico para las líneas 1, 2 y 5; diámetro anapésico para las líneas 3 y 4). Los limericks casi siempre se usan para la comedia, y por lo general es una comedia bastante grosera, ya que se ocupan de funciones corporales, etc., y podría considerarse «humor de retrete».»

Los limericks más populares son extremadamente groseros y a menudo racistas o sexistas, por lo que no los repetiremos aquí. Puedes buscarlos por tu cuenta si quieres. Sin embargo, ninguna explicación del limerick sería adecuada sin al menos un poco de grosería, así que tenga cuidado: ¡este artículo contiene un lenguaje explícito!

El metro de limerick es la clave de su popularidad. Cada limerick está escrito en métrica anapésica, lo que significa que tiene dos sílabas no acentuadas (-) por cada sílaba acentuada (/). Por ejemplo:

En un limerick, la primera y la última palabra de cada línea tienen un poco de margen de maniobra (una sílaba adicional añadida o descartada no es gran cosa), pero las sílabas intermedias deben seguir un medidor anapésico estricto.

El triámetro anapéstico es un metro con tres sílabas acentuadas, mientras que el diámetro tiene dos. En los ejemplos que siguen, intente contar las tensiones en cada línea para comprender el metro de un limerick.

II. Ejemplos de Limericks

Ejemplo 1

Este es un maravilloso limerick sobre limericks, y explica y ejemplifica la forma. Observe que las líneas 1, 2 y 5 tienen tres tensiones cada una; las líneas 3 y 4 tienen solo dos. Esto define el ritmo de un limerick.

Ejemplo 2

Como la mayoría de los limericks, este funciona mejor cuando lo lees en voz alta, especialmente si pones algo de énfasis en el sonido del mono al final.

III. La importancia de los Limericks

Los Limericks casi siempre se usan para efectos cómicos, generalmente con matices groseros. Se consideran una forma de «poesía popular», y los poetas profesionales rara vez componen de esta forma, excepto cuando están siendo graciosos.

Nadie está completamente seguro de dónde proviene el nombre «limerick», pero probablemente es una referencia a la ciudad o condado de Limerick en el oeste de Irlanda. Es posible que los poemas fueran populares allí en algún momento del pasado. Sin embargo, también podría ser que los ingleses que le dijeron a dirty limericks simplemente asociaran esta forma de humor obsceno con sus vecinos irlandeses, y que los poemas podrían haber sido nombrados por la ciudad irlandesa, provengan o no de allí.

IV. Ejemplos de Limericks en Literatura

Ejemplo 1

Que purgues toda la lujuria de mi alma,

Dame continencia y autocontrol,

Dame paciencia y amor

Desde los cielos

Para obedecer tus órdenes en su totalidad.

Aunque el limerick no es una forma muy «literaria», tiene algo de historia que precede a todos los chistes sucios. El limerick más antiguo es probablemente una oración de Santo Tomás de Aquino, que se presenta arriba en una traducción aproximada del latín.

Ejemplo 2

Nuestras novelas obtienen longa y longa

Su lenguaje obtiene stronga y stronga

Hay mucho que decir

Por la vida que se lleva

En lugares analfabetos como Bonga

Esta irónica jerga, del autor H. G. Wells, se refiere a la aldea de Bonga, en el suroeste de Etiopía, un lugar donde menos del 10% de la población es analfabeta. El número era probablemente aún menor en los días de Wells. Aunque el poema parece estar celebrando, o al menos honrando, el estilo de vida analfabeto de los residentes de Bonga, también puede ser una diversión mezquina para ellos. Como muchos limerick, este es posiblemente ofensivo y racista.

V. Ejemplos de Limericks en la Cultura Popular

Ejemplo 1

Hay un género entero de limericks llamados poemas de «Nantucket», con cientos de variaciones populares, todas comenzando con las palabras «Hubo una vez un de Nantucket These» Estos limericks usan esa apertura porque tiene muchas rimas groseras, todo desde «bucket» hasta «tuck it»

Ejemplo 2

Con las damas No soy un top de la tabla

Parezco delicado y manso y un flopper

Seré más un jefe

Si huelo a carne de res cocida

Con el aroma de un Burger King Whopper

Este limerick, burlándose de la clásica hamburguesa de comida rápida, apareció recientemente en el programa de radio Wait, Wait, Don’t Tell Me!