La primera enmienda a la constitución de los Estados Unidos comienza, «El Congreso no hará ninguna ley que respete el establecimiento de una religión, o que prohíba el libre ejercicio de la misma

Avance rápido casi 250 años y la libertad religiosa es uno de los problemas más urgentes en la cultura estadounidense de hoy.

Echemos un vistazo a algunas de las preocupaciones que rodean este debate.

lo Primero de todo, ¿qué es la libertad religiosa?

la libertad Religiosa es más que la «libertad de culto» en una sinagoga, iglesia o mezquita. Significa que las personas no deberían tener que ir en contra de sus valores y creencias fundamentales para conformarse con la cultura o el gobierno.

La libertad religiosa protege el derecho de las personas a vivir, hablar y actuar de acuerdo con sus creencias pacífica y públicamente. Protege su capacidad de ser ellos mismos en el trabajo, en la clase y en las actividades sociales.

Bien, eso suena bien, pero ¿esa «libertad» permite a las personas hacer lo que quieran bajo la cobertura de la religión?

Bueno, esa respuesta es no. La Corte Suprema ha dicho que el gobierno federal puede limitar la libertad religiosa, pero solo cuando tiene un «interés apremiante» de hacerlo para proteger el bien común y limitar la capacidad de las personas de dañar a otros.

Esto se aplica a la alegación más común en los casos de libertad religiosa de hoy: los cargos de discriminación.

¿Se debería obligar a floristas, fotógrafos y panaderos a prestar sus servicios para bodas y celebraciones del mismo sexo que violen sus creencias religiosas?

Bueno, vamos a darle la vuelta a la pregunta. ¿Se debería obligar a una diseñadora gráfica o impresora lesbiana a crear un volante para la manifestación de un grupo religioso que se opone al mismo matrimonio?

En ambos casos, la respuesta debe ser no.

Hay muchos otros panaderos que ofrecen pasteles para bodas del mismo sexo y hay otros artistas gráficos que un grupo religioso puede contratar. Además, en ninguno de los dos ejemplos se niega un servicio a una persona o grupo por ser quienes son, es por el servicio específico que están solicitando. En estos casos, no hay un interés imperioso para que el gobierno interfiera.

Eso es muy diferente de las leyes Jim Crow que ordenaban la segregación basada en la supremacía racial. Estas leyes impedían que todas las personas y empresas, independientemente de sus creencias personales, abrieran sus puertas y prestaran sus servicios a los afroamericanos. Estas leyes imponían una discriminación generalizada y negaban a los afroamericanos las necesidades básicas. El gobierno tenía un interés imperioso en interferir.

Y es por eso que la respuesta a la siguiente pregunta es muy importante does ¿la libertad religiosa significa que las personas religiosas obtienen derechos especiales?

No. La libertad religiosa impide que la mayoría cultural utilice el poder del Estado para imponer sus creencias a los demás. Esto protege a todos, religiosos y no religiosos por igual, de que el gobierno se vuelva tan poderoso que pueda decirle a la gente qué pensar y cómo actuar. La conciencia ha sido considerada el derecho más sagrado del individuo. Un gobierno que se inmiscuye en la conciencia no dudará en inmiscuirse en nuestras otras libertades.

Además, obligar a las personas y a las organizaciones basadas en la fe a elegir entre vivir sus creencias religiosas o servir a sus vecinos en realidad perjudica a nuestras comunidades.

¿Sabía que aproximadamente 350,000 congregaciones religiosas operan escuelas, centros de recursos para el embarazo, comedores sociales, programas de adicción a las drogas, refugios para personas sin hogar y agencias de adopción?

Estos esfuerzos sirven a 70 millones de estadounidenses cada año y el valor de sus servicios se estima en más de un billón de dólares al año.

En última instancia, todos se benefician de la libertad religiosa.

Cubre a todas las personas por igual: Cristianos, Judíos, Musulmanes, agnósticos y ateos. La libertad religiosa preserva la diversidad de Estados Unidos, donde las personas de diferentes creencias, visiones del mundo y creencias pueden vivir juntas pacíficamente sin temor al castigo del gobierno.

Los esfuerzos para reprimir la libertad religiosa no son solo un ataque a la libertad individual y la dignidad humana, sino sobre los cimientos mismos que han hecho fuerte a Estados Unidos.

Vea más de los problemas más importantes de Estados Unidos