Rebosante de varios temas relacionados con la raza, la religión y la guerra, aún así, incluso 50 años después, la década de 1960 es una de las décadas más noticiosas de la historia. Desde el Movimiento por los Derechos Civiles hasta el asesinato de JFK, pasando por mítines sobre la guerra de Vietnam, la música de protesta estaba en todas partes.

La música se convirtió en un factor importante para expresar la ira hacia los problemas o para ayudar a lidiar con el dolor. A lo largo de los años, voces poderosas se han abierto camino en nuestras radios, en nuestros hogares y en nuestras listas de reproducción en formas de rock, hip-hop y música folk. Estas son algunas de las canciones más poderosas y políticas de la década de 1960.

Motivado por «Blowin’ in the Wind» de Bob Dylan, Sam Cooke se propuso crear su propia declaración para el cambio tan necesario. Cooke, que se ocupó personalmente del racismo y la discriminación, se mostró optimista de que había margen para crecer. Esta canción esperanzadora sobre la motivación para acabar con los prejuicios hacia ciertas personas debido al color de su piel fue totalmente aceptada por el Movimiento de Derechos Civiles.

Lanzado en 1964, este fue el primer disco «serio» de Cooke después de una serie de éxitos pop. Tomada de su álbum Ain’t That Good News, la canción se convirtió en un gran éxito después de su trágica muerte ese mismo año.

A pesar de negar en numerosas ocasiones que sus canciones fueron escritas sin ninguna implicación repugnante en mente, Bob Dylan es una figura que se ha convertido en sinónimo de música de protesta. A principios de la década de 1960, la música folk alcanzó su apogeo en todo Estados Unidos. Con este aumento de popularidad, Dylan se puso en el centro de atención. «Blowin’ in the Wind » fue solo una de sus grandes obras que se convirtió en algo completamente intocable.

La revista TIME lo llamó » un himno para toda la multitud perdida que él representa.»Este himno ayudó a unir un movimiento que definiría la década de 1960: los derechos civiles. El clásico fue tomado de su segundo álbum, The Freewheelin’ Bob Dylan, que fue lanzado en 1963, un año antes de que finalmente se aprobara la Ley de Derechos Civiles.

Junto con muchos otros estándares de Dylan, «Blowin’ in the Wind»hace que el público vea el significado más profundo. Otros artistas populares notables que han versionado esta canción icónica fueron Joan Baez y Peter, Paul y Mary. Aunque la mayoría asocia esta canción con el rodaje de Kent State en 1970, «For What It’s Worth» en realidad se inspiró en otro evento. Los disturbios del toque de queda de Sunset Strip de noviembre de 1966 se originaron cuando los jóvenes que frecuentaban el área se molestaron por el toque de queda establecido. En esa época, Buffalo Springfield acababa de convertirse en la banda de la casa en el famoso Whisky a Go Go en Sunset Strip.

Este toque de queda fue para ayudar a detener la congestión de tráfico a altas horas de la noche en el área. Muchos pensaron que las leyes infringían sus derechos civiles. Alrededor de mil manifestantes vinieron a mostrar su descontento con la nueva ley un día a mediados de noviembre. La protesta comenzó pacíficamente, pero inevitablemente surgieron tensiones que duraron el resto del año.

Incluso como parte de The Beatles, John Lennon expresaba su opinión sobre la guerra interminable en Vietnam. Tras el famoso Bed-In de John y Yoko para promover la paz, la canción fue lanzada oficialmente en 1969 después de grabarla en su habitación de hotel. Se unieron a su suite de Montreal para ayudar a grabar Timothy Leary, Allen Ginsberg, Tommy Smothers y muchos más.

El mensaje de la canción es inherentemente claro: Dale una oportunidad a la paz. Es simple y fácil de cantar. No es de extrañar cómo se convirtió en una de las canciones más populares del movimiento anti-Vietnam.

Esta popular canción funk de 1968 se convirtió en el movimiento no oficial de Poder Negro de finales de la década de 1960. Para la última parte de la década, los grupos no violentos fueron superados por grupos radicales como el Partido Pantera Negra debido a la frustración de que el Movimiento de Derechos Civiles no estaba progresando lo suficientemente rápido.

James Brown era un líder en la comunidad negra. La canción llegó a buen término después de que Brown presenciara un desacuerdo entre un grupo de ciudadanos negros en Los Ángeles. Después de la muerte de Martin Luther King Jr., varias personas no tenían a dónde acudir. «Dilo en Voz Alta, soy Negro y estoy Orgulloso» elevó el espíritu de muchos y abrió las puertas a lo que representaba el empoderamiento negro.