Querida Kathryn,

La mayoría de las arañas tienen bastantes ojos, pero generalmente no pueden ver muy bien. Por otra parte, ver no lo es todo.

Eso es lo que descubrí cuando fui a visitar a mi amigo Rich Zack, un científico de la Universidad Estatal de Washington que sabe mucho sobre insectos y arañas.

Zack explicó que las arañas tienen una serie de lentes pequeñas en la parte superior de sus cabezas. Estas lentes simples les permiten ver los cambios en la luz y la oscuridad. Probablemente sea una vista bastante borrosa, dijo.

Hay más de 40.000 especies de arañas en la Tierra. A menudo podemos identificar a una araña contando sus ojos y viendo cómo están dispuestos.

Una araña lobo, por ejemplo, tiene tres filas de ojos para ayudarla a cazar en la oscuridad. La primera fila tiene cuatro ojos pequeños, la segunda tiene dos grandes, y la tercera tiene dos medianas.

Una araña saltadora tiene dos ojos enormes y dos pequeños en la parte frontal de su cara. En la parte superior hay dos ojos pequeños y dos ojos medianos. De esta manera, puede ver a su alrededor.

Algunos científicos sienten curiosidad por saber cómo funcionan los diferentes ojos de araña. Por ejemplo, el tamaño y la ubicación de algunos ojos parecen ayudar a las arañas a ver más detalles. Otros les ayudan a ver una visión más amplia del mundo, incluso si es borrosa.

Hace unos años, los científicos descubrieron una especie de araña que vivía en cuevas oscuras. No tenía ojos, pero tampoco los necesitaba.

De hecho, la mayoría de las arañas viven en la oscuridad. Vemos a algunos corriendo durante el día, pero la mayoría son nocturnos, lo que significa que se mueven por la noche.

Si apuntabas una linterna en la dirección de una araña lobo, podías ver sus ojos brillando en la oscuridad. Tienen capas iridiscentes llamadas tapeta. Los gatos y otros animales que han evolucionado para buscar comida por la noche también tienen tapeta para ayudarlos a ver mejor en la oscuridad.

Con o sin ojos, las arañas también son bastante buenas para usar sus otros sentidos para sobrevivir.

«La mayoría de las arañas se basan en el olfato o el tacto para capturar presas y percibir sus entornos», dijo Zack. «Algunas arañas pueden sentir las vibraciones en sus telarañas, luego se mueven para ver si esa vibración fue causada por un posible alimento.»

Encontrar comida es una gran responsabilidad para las arañas. Encontrar pareja es otra. Las arañas saltadoras usan sus colores brillantes para atraer a una.

Un grupo de científicos pensó que si estas arañas de colores brillantes estaban atrayendo parejas, entonces tal vez las arañas también vieron colores. Descubrieron en sus experimentos que algunas arañas saltadoras tienen filtros especiales en sus ojos para ayudarles a ver ciertos colores.

Así que, aunque las arañas pueden no tener la mejor vista, ven el mundo de todo tipo de maneras. Algunos pueden ver de cerca, otros pueden ver de lejos, otros ven el color y otros no ven en absoluto.

Sinceramente,
Dr. Universe