El riesgo y la incertidumbre son elementos integrales de hacer negocios, pero están aún más presentes cuando se trata de equipos internacionales y contrapartes globales. Las actitudes ante el riesgo y la incertidumbre pueden diferir ampliamente de una cultura a otra y pueden influir en gran medida en la forma en que los demás nos perciben. La formación en sensibilización intercultural puede proporcionar una comprensión de cómo las actitudes interculturales ante el riesgo y la incertidumbre influyen en las prácticas de trabajo, la comunicación intercultural y la gestión internacional.El sociólogo transcultural Geert Hofstede examinó cómo la cultura influye en los valores en el lugar de trabajo. A través de la investigación que realizó en los años 60 y 70, Hofstede recopiló y analizó datos de más de 100,000 personas de cuarenta países. Utilizando estos resultados, Hofstede desarrolló un modelo de cinco categorías clave con las que se pueden medir los cultivos. Una de las dimensiones llamadas Evitación de la incertidumbre se centra en cómo las culturas se enfrentan a la ambigüedad, la incertidumbre y el riesgo y se ven influenciadas por ellos. Comprender las actitudes de sus contrapartes globales ante el riesgo y la incertidumbre le ayudará a comprender por qué se comportan, planifican y comunican de la manera en que lo hacen en los negocios internacionales.

Las culturas que muestran una alta evitación de la incertidumbre tienen una baja tolerancia a la ambigüedad y la vaguedad en la mayoría de las situaciones cotidianas. En otras palabras, tienden a ser reacios al riesgo y favorecen las normas y un entorno bien estructurado en lugar de situaciones desconocidas o no estructuradas. Las personas de culturas con poca tolerancia a la incertidumbre también tenderán a establecer leyes, normas, reglamentos y mecanismos de control para evitar cualquier ambigüedad o riesgo. En un contexto de negocios, esto significa que en culturas que tienen una baja tolerancia a la incertidumbre, puede encontrar:

• Los empleados tienden a permanecer con un empleador durante un largo período de tiempo
• Las decisiones se toman por consenso
• Roles de género tradicionales
• Los roles de trabajo a menudo requieren un nivel muy alto de experiencia
• Los proyectos se planifican cuidadosamente
• Muchas reglas, leyes y regulaciones en vigor

Los países de América Latina, Japón y Alemania son algunos ejemplos de donde se evita la incertidumbre.

Las culturas de evitación de baja incertidumbre, por otro lado, están abiertas a nuevas ideas e influencias. Se favorecen las estructuras organizativas planas y las personas son flexibles y están más dispuestas a asumir riesgos.
En un contexto empresarial, esto significaría que:

• La gente estará más abierta a la innovación y al cambio
• Hay una mayor disposición y disposición a asumir riesgos
• La gente aborda los proyectos desde diferentes ángulos y tiene una actitud más flexible hacia los plazos
• Hay una preferencia por reglas flexibles y actividades informales

Países como Estados Unidos, Reino Unido y Dinamarca son ejemplos de donde hay un bajo nivel de evitación de la incertidumbre.

Los países con una historia común y un patrimonio cultural similar tienden a tener muchas de las mismas orientaciones de valor y, por lo tanto, comparten muchas de las mismas actitudes y comportamientos. Los cursos de formación en conciencia intercultural, como Trabajar eficazmente entre Culturas, explicarán por qué, por ejemplo, las culturas latinas muestran grados similares de evitación de la incertidumbre y, por lo tanto, a menudo tienen muchas de las mismas prácticas de trabajo y estilos de comunicación.

Trabajar eficazmente entre culturas requiere una comprensión de los valores y actitudes interculturales hacia el riesgo y la incertidumbre. Con este conocimiento, los empleados internacionales estarán mejor equipados para adaptarse a otros estilos de trabajo culturales y anticipar los desafíos o frustraciones interculturales que pueden derivarse de diferentes actitudes ante el riesgo y la incertidumbre.