Actualizado el 28 de febrero de 2020

Históricamente, a los pacientes con conmociones cerebrales se les dijo que descansaran, descansaran, descansaran. Y cuando eso no funcionó, se les dijo que descansaran un poco más.

La investigación sobre las conmociones cerebrales está evolucionando a un ritmo exponencial y nos estamos dando cuenta de que el descanso prolongado no solo no funciona, sino que en realidad puede empeorar.

Lamentablemente, muchos profesionales de la salud no están al día con la explosión en la investigación de conmociones cerebrales y todavía les dicen a sus pacientes que el único tratamiento para la conmoción cerebral es el descanso. Si ha sido víctima de esto, no necesita más descanso; necesita una segunda opinión.

Si bien es cierto que durante las primeras etapas posteriores a la lesión, el descanso moderado sigue siendo importante, esa línea de tiempo parece ser cada vez más corta, con un descanso de mayor duración que crea peores resultados para los pacientes.3,4,5

Por lo tanto, si ha estado descansando durante más de una semana y sigue teniendo síntomas significativos, es hora de cambiarlo. Es probable que un mayor descanso contribuya a sus síntomas continuos.

Si no descansa, ¿entonces qué?

Después de una conmoción cerebral, los estudios en animales (y muchos en humanos) han demostrado una reducción en el flujo sanguíneo al cerebro en las primeras etapas. Investigaciones recientes han encontrado que estos cambios en el flujo sanguíneo pueden persistir durante algún tiempo después de la lesión.1,6-8 Esta puede ser la razón por la que se siente bien cuando descansa por completo, pero tiene un aumento en sus síntomas tan pronto como intenta subir un tramo de escalones, ir a trabajar o leer un libro.

La buena noticia es que este problema se puede evaluar y rehabilitar muy fácilmente, ¡siempre que sepa lo que está haciendo!

La rehabilitación para este problema en realidad va en contra del pensamiento convencional: ¡ejercicio!

Los investigadores de la Universidad de Buffalo han publicado numerosos estudios que demuestran la resolución completa de los síntomas y la mejora del flujo sanguíneo cerebral (medido en IRMF) a través de un programa de ejercicios graduales específico solo.9-11

Evidencia más reciente sugiere que el ejercicio incluso podría ayudar a acelerar la recuperación en las primeras etapas después de una conmoción cerebral.

Es importante ver a alguien que sepa exactamente lo que está haciendo con este protocolo. Las pruebas con un profesional capacitado deben hacerse primero para establecer puntos de ajuste, así como su programa específico.

Terapia manual& Rehabilitación de cuello

Con cada conmoción cerebral, también hay un latigazo cervical.

Los estudios han demostrado que la aceleración necesaria para causar una conmoción cerebral está entre 70 y 120 G (donde G = fuerza de gravedad = 9,8 m/s2).30 El latigazo cervical, por otro lado, se ha demostrado que ocurre a solo 4.5 G. 31

Por lo tanto, es concebiblemente imposible que ocurra una conmoción cerebral sin causar también un esguince o una lesión por distensión en el cuello. De hecho, un estudio canadiense encontró que el 100% de las veces, estas lesiones ocurren juntas.32

Lo que se vuelve aún más confuso es que los signos y síntomas del latigazo cervical y la disfunción del cuello son exactamente los mismos que la conmoción cerebral.33 Dolores de cabeza,34,35 problemas cognitivos y emocionales,36 problemas de equilibrio y mareos,37-42 problemas de control del movimiento ocular,37 y anomalías del flujo sanguíneo cerebral, 43 se han observado en pacientes con latigazo cervical y dolor de cuello.

En realidad, no hay forma de saber si los síntomas provienen de su cuello o de su conmoción cerebral, excepto con pruebas (algunas pruebas específicas que no analizaremos aquí). De hecho, la mayoría de los pacientes que los profesionales de la salud ven en esta categoría ni siquiera informan de ningún dolor de cuello, lo que hace que esto sea aún más confuso para los profesionales. En un estudio reciente no publicado con la Universidad de Buffalo, los investigadores encontraron que no había absolutamente ninguna diferencia en los síntomas que informan los pacientes con latigazo cervical y los síntomas que informan los pacientes con conmoción cerebral.

La conmoción cerebral es una lesión que normalmente se resuelve con bastante rapidez en la mayoría de las personas (los síntomas generalmente desaparecen en un 80-90% de los pacientes en un plazo de 7 a 10 días); sin embargo, los síntomas de latigazo cervical pueden durar hasta un año o más.

Por lo tanto, si todavía tiene lo que cree que son síntomas de conmoción cerebral, incluso si no tiene dolor de cuello, en realidad puede estar sufriendo de síntomas que provienen de su cuello; que se tratan fácilmente con terapia manual y ejercicios de rehabilitación.25,35,44-46

Cambios en la dieta/Nutrición

Con lesión en cualquier tejido, hay inflamación; las conmociones cerebrales no son una excepción con varios estudios que demuestran un aumento de los marcadores inflamatorios después de la lesión.12-14

La conmoción cerebral produce una disfunción metabólica (léase: déficit de energía) en las etapas iniciales, por lo que el descanso estricto solía recetarse al principio; el pensamiento era que cualquier cosa que quemara energía, como el pensamiento o la actividad física, podría aumentar los síntomas. Sin embargo, como se mencionó anteriormente, el descanso ya no se considera un tratamiento efectivo para la conmoción cerebral.

Sin embargo, es importante señalar que la mayoría de los estudios que examinan esta alteración metabólica muestran una recuperación entre 22 y 45 días después de la lesión.15-17 En otras palabras, más allá de un período de 3-6 semanas, hay poca explicación metabólica para sus síntomas; a menos que, por supuesto, no haya descansado en las etapas iniciales y/o haya recibido una segunda conmoción cerebral poco después de la primera.

Las opciones de tratamiento para ambas cosas pueden incluir cambios dietéticos simples, como evitar alimentos proinflamatorios (carnes rojas, azúcares refinados, panes y pastas blancos, edulcorantes artificiales) y reemplazarlos con opciones más saludables, como frutas y verduras, pescado fresco capturado (salmón, caballa, arenque) y grasas buenas (aceite de coco, semillas de lino, almendras). Estos cambios pueden ayudar a compensar una respuesta inflamatoria continua y reducir sus síntomas.

Aunque todavía está en su infancia, hay un apoyo creciente para varios suplementos como ácidos grasos Omega-3, creatina, curcumina, glicinato de magnesio y melatonina.18-24 Por favor, hable con su profesional de la salud antes de comenzar a tomar cualquier suplemento, ya que ocasionalmente puede haber efectos adversos y/o interacciones con otros medicamentos que pueda estar tomando. Si usted es un profesional de la salud y está interesado en obtener más información sobre cómo tratar a pacientes con conmoción cerebral, haga clic aquí.

Otra opción sería hablar con su médico sobre un curso corto de medicamentos antiinflamatorios. Tenga en cuenta que decimos «curso corto», ya que, durante un período prolongado, estos medicamentos pueden comenzar a dañar el estómago y el intestino, lo que lleva a úlceras.

Rehabilitación Vestibular y Visual

El mareo es una de las quejas continuas más comunes de los pacientes con síntomas persistentes. Esto puede deberse a una serie de problemas que se superponen, como problemas con los centros de equilibrio de su cerebro, su sistema visual y/o problemas con los sensores musculares y articulares de su cuello.

Los problemas del sistema visual también pueden ser una de las causas de las quejas cognitivas continuas, como problemas de concentración y/o memoria. Si te encuentras leyendo un pasaje y luego tienes que volver a leerlo varias veces antes de entender lo que está diciendo, es posible que tengas un problema con la forma en que tus ojos se mueven o trabajan juntos. Las pruebas para cada una de estas áreas requieren un amplio conocimiento de cada uno de los sistemas y de cómo pueden interactuar. Si no ha realizado pruebas exhaustivas de estos sistemas, ¡está en el lugar equivocado!

Después de una evaluación exhaustiva de estas áreas, se puede establecer un programa de rehabilitación adecuado. La investigación sobre rehabilitación para estas áreas es extensa, con numerosos estudios que muestran la resolución de mareos,25-27 y anomalías visionales28,29 con un ciclo de tratamiento bastante corto. Obtenga más información sobre el tratamiento de pacientes con conmoción cerebral aquí

Educación y tranquilidad (debido a Comorbilidades psicológicas)

Se ha establecido que los pacientes con antecedentes preexistentes de depresión y/o ansiedad tienden a tener síntomas prolongados. No solo eso, los síntomas de estas y otras afecciones de salud mental pueden provocar o imitar los mismos síntomas de conmoción cerebral (mareos, confusión mental, problemas de concentración, tristeza, arrebatos emocionales).

Muchos de estos problemas pueden comenzar antes o después de la conmoción cerebral, lo que puede deberse a la conmoción cerebral en sí, o a un resultado directo de haber sido mal manejado por alguien que le dio consejos incorrectos. En otras palabras, que se le diga que se siente en un cuarto oscuro, que evite todo contacto social, que no vaya al trabajo o a la escuela y que no haga ninguna actividad física durante meses puede estar causando la ansiedad, la depresión y los síntomas que está tratando de detener.

Los estudios que examinan la superposición de la salud mental y la conmoción cerebral son interminables (tanto que ni siquiera comenzaré a hacer referencia a ellos), y la salud mental siempre será una gran parte del manejo de la conmoción cerebral. En la mayoría de los casos, los pacientes a menudo se sienten mucho mejor después de un poco de educación y tranquilidad. La Fundación Neurotrauma de Ontario demostró recientemente que una de las mejores opciones de tratamiento basadas en la evidencia para prevenir los síntomas a largo plazo fue la educación y la tranquilidad del paciente.

Con suerte, leer este artículo incluso te ha hecho sentir mejor con respecto a tu afección. En casos más graves, es posible que necesite ver a un psicólogo, psiquiatra u otro profesional de la salud mental, como un trabajador social. Si siente que está deprimido o desesperado, hable con su médico o busque la ayuda de un profesional de la salud mental.

¡Hay ayuda por ahí! El truco es encontrar la clínica, el profesional o el equipo adecuado que pueda ayudarlo.

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Si usted es un profesional de la salud que desea aprender cómo proporcionar un tratamiento eficaz y basado en la evidencia para pacientes con conmoción cerebral, haga clic aquí.

Ask Concussion Doc – El episodio de tratamiento de la conmoción cerebral

En este episodio, discutimos las 5 principales causas de síntomas persistentes de conmoción cerebral y cómo manejar a los pacientes complejos.

1. Flujo sanguíneo y sistema nervioso autónomo
2. Metabólico, inflamatorio y hormonal
3. Visual y vestibular
4. Columna cervical
5. Psicológico