sin Litoral Laos es uno de los pocos estados comunistas que quedan y uno de Asia Oriental más pobres.

Una colonia francesa hasta 1953, la lucha de poder que siguió entre los realistas y el grupo comunista Pathet Lao también vio al país atrapado en la Guerra de Vietnam. Las fuerzas comunistas derrocaron a la monarquía en 1975, anunciando años de aislamiento.

Después de la caída de la Unión Soviética en la década de 1990, Laos comenzó a abrirse al mundo. Pero a pesar de las reformas económicas, el país sigue siendo pobre y muy dependiente de la ayuda extranjera.

La mayoría de los laosianos viven en zonas rurales, y alrededor del 80% trabaja en la agricultura, en su mayoría cultivando arroz. El estado no ha ocultado sus enormes ambiciones de energía hidroeléctrica y su deseo de convertirse en la «batería» del sudeste asiático.

El gobierno prevé que para 2025 la energía hidroeléctrica se convertirá en la mayor fuente de ingresos del país. Pero los vecinos de Vietnam, Tailandia y Camboya han expresado su preocupación por el impacto ambiental de sus proyectos de construcción de presas a lo largo del río Mekong

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LÍDER

Presidente: Bounnhang Vorachit

Bounnhang Vorachit fue nombrado presidente por la Asamblea Nacional en abril de 2016. cuatro meses después de ser instalado como jefe del gobernante Partido Revolucionario Popular Lao (LPRP).

En su discurso de aceptación, el presidente dijo que se esforzaría por lograr «políticas internacionales pacíficas, unidad, amistad y cooperación».

Desde entonces, ha forjado relaciones más sólidas con los Estados Unidos, dando la bienvenida al presidente Barack Obama en una visita oficial en septiembre de 2016, la primera de un presidente de los Estados Unidos.

El Sr. Vorachit ha ocupado varios altos cargos en el gabinete, incluido el de vicepresidente. De adolescente se unió al movimiento armado Pathet Lao, que luchó por la independencia de Laos.

MEDIA

El gobernante LPRP ejerce un estricto control sobre los medios de comunicación y el gobierno es dueño de la mayoría de los principales medios de comunicación.

El uso de las redes sociales, en particular Facebook, está muy extendido. Pero los organismos de libertad de prensa dicen que las autoridades monitorean el uso de contenido considerado negativo y que las personas han sido castigadas por publicar dicho material.

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LÍNEA DE TIEMPO

Algunas fechas clave en la historia de Laos:

1893: Laos se convierte en un protectorado francés hasta 1945, cuando es ocupado brevemente por los japoneses hacia el final de la Segunda Guerra Mundial.

1946: Se reanuda el dominio francés sobre Laos.

1950 – Laos recibe semiautonomía como Estado asociado dentro de la Unión Francesa.

1953: Se restablece la independencia tras el fin del dominio francés. La guerra civil estalla entre los realistas y el grupo comunista, el Pathet Lao.

1975-Pathet Lao – rebautizado como el Frente Popular Lao-reemplaza la monarquía con un gobierno comunista.

1986 – Laos introduce reformas de mercado.

1997 – Laos se convierte en miembro de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN).

2011-Se abre un nuevo mercado de valores en Vientiane.

2013-Se convierte en miembro de la Organización Mundial del Comercio (OMC).

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