Normalmente, los pacientes con diabetes tipo 1 requieren terapia con insulina de por vida. En combinación con un estilo de vida y una nutrición saludables, la medicina regenerativa y la terapia con células madre pueden proporcionar a las personas la capacidad de disminuir y posiblemente eliminar su uso de insulina. La terapia con células madre también puede tener el potencial de reparar tejidos y órganos dañados como resultado de la diabetes mellitus.

Estudios recientes muestran que las Células Madre mesenquimales (CMM) pueden tener la capacidad de mejorar y posiblemente incluso revertir los efectos de la diabetes mellitus. Las MSC tienen la capacidad de diferenciarse y migrar al sitio del daño y secretar factores de crecimiento o citoquinas. En la diabetes tipo 1, el sistema inmunitario destruye las células productoras de insulina (células beta dentro de los islotes pancreáticos). Según publicaciones recientes, las MSC pueden ayudar a aumentar la secreción de insulina, aumentar el número de células de los islotes en el páncreas, mejorar la supervivencia de los islotes y tratar las úlceras diabéticas y la isquemia de las extremidades.

Las MSC se diferencian eficientemente en células productoras de insulina en el microambiente de los islotes pancreáticos tanto in vitro como in vivo, según un estudio publicado en el Journal of Cell Therapy. Durante el estudio, las CMM se diferenciaron en células productoras de insulina después de 38 días de cocultivo, según lo confirmado por la tinción de insulina y péptido C. También se ha demostrado que las MSC viajan al sitio de la lesión, los islotes pancreáticos y el hígado, donde tienen el potencial de contribuir a la reparación y remodelación de los tejidos, así como a mejorar la función metabólica.