La pleuresía es la inflamación de las capas en forma de sábana que cubren los pulmones (la pleura).

El síntoma más común de la pleuresía es un dolor agudo en el pecho al respirar profundamente. A veces, el dolor también se siente en el hombro.

El dolor puede empeorar al toser, estornudar o moverse, y puede aliviarse al respirar hondo.

Otros síntomas pueden incluir dificultad para respirar y tos seca.

Visite a su médico de cabecera si experimenta los síntomas anteriores. Busque ayuda médica inmediata si el dolor en el pecho es intenso, en particular si también tiene otros síntomas, como tos con sangre, náuseas o sudoración.

Ver a su médico de cabecera

La pleuresía generalmente se puede diagnosticar estudiando sus síntomas. El médico de cabecera puede escucharte el pecho para comprobar si tienes el sonido seco y crujiente característico que sugiere que puedes tener pleuresía.

Se pueden necesitar pruebas adicionales para identificar la causa subyacente de la pleuresía y evaluar su gravedad. Estos pueden incluir:

• análisis de sangre para determinar si tiene una infección o una afección autoinmune
• radiografías de tórax
• una ecografía
• una tomografía computarizada (TC)
• una biopsia: se extrae una pequeña muestra de tejido pleural o pulmonar para realizar pruebas adicionales

¿Qué causa la pleuresía?

La mayoría de los casos son el resultado de una infección viral (como la gripe) o una infección bacteriana (como la neumonía).

En los casos más raros, la pleuresía puede ser causada por afecciones como un coágulo de sangre que bloquea el flujo de sangre hacia los pulmones (embolia pulmonar) o cáncer de pulmón.

La pleuresía puede afectar a personas de todas las edades, pero las personas de 65 años o más están en mayor riesgo, porque son más propensas a desarrollar una infección en el pecho.

Obtenga más información sobre las causas de la pleuresía.

¿Cómo se trata la pleuresía?

El tratamiento para la pleuresía depende de la causa subyacente.

Por ejemplo, la pleuresía causada por una infección viral a menudo se resuelve sin tratamiento. Sin embargo, la pleuresía causada por una infección bacteriana generalmente se trata con antibióticos, y las personas que son frágiles o que ya tienen mala salud pueden ser ingresadas en el hospital.

Los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el ibuprofeno, a menudo se usan para aliviar el dolor de pecho asociado con la pleuresía.

Si se acumula exceso de líquido entre las capas pleurales, puede ser necesario drenar el líquido para evitar dificultades respiratorias.

Lea más sobre el tratamiento de la pleuresía.