El mundo del entretenimiento deportivo nos proporciona recuerdos preciados y un escape del estrés diario. Eso no significa que sus estrellas, como el sensacional Sherri, sean inmunes a sus propios problemas.

Sherri Russell (también conocida como Sherri Schrull, Sherri Martel) fue conocida por los fans de la WWE como Sensacional Sherri. Durante su tiempo con varias promociones de lucha libre, dirigió algunos de los equipos en parejas más populares de los años 1980 y 90, incluso ganó el Campeonato Femenino de la WWE en su combate debut contra The Fabulous Moolah en 1987. Su reinado de título único duraría 15 meses.

Fue franca. Era extravagante. Tenía 49 años cuando murió.

Martel comenzó su carrera queriendo ser luchadora y se inscribió en (irónicamente) La Fabulosa escuela Moolah en Columbia, Carolina del Sur. Su primer contrato llegó con la AWA en 1985, donde no solo ganó el Campeonato Mundial Femenino de la AWA cuatro veces, sino que también se desempeñó como mánager de «Playboy» Buddy Rose y «Pretty Boy» Doug Somers, que tuvieron una larga disputa con las futuras superestrellas de la WWE Midnight Rockers (Shawn Michaels y Marty Jannetty).

La amiga de Martel y ex compañera de trabajo de AWA, Jesse Ventura, la remitió a la WWE, donde hizo una declaración al ganar inmediatamente el Campeonato Femenino. Después de perder el cinturón, Martel pasó a un papel directivo después de que la WWE desmantelara su división femenina en 1990. Durante su tiempo en la compañía, se desempeñó como gerente de algunas de las personalidades más extravagantes de la Era Dorada, como el Hombre Honky Tonk, el Hombre Macho Randy Savage y «El Hombre del Millón de Dólares» Ted DiBiase.

Al igual que otras mujeres del día, Martel a menudo usaba su apariencia para distraer a los oponentes e incluso fue sometida a actuaciones más degradantes, como que su vestido fuera arrancado por Jerry «The King» Lawler y The Ultimate Warrior en incidentes separados. Después de una breve alineación con Shawn Michaels (que terminó después de que fue golpeada con un espejo de cuerpo entero), así como un feudo con Luna Vachon, la carrera de Martel con la WWE terminó. En un giro trágico, Vachon moriría a los 48 años de una sobredosis de drogas tres años después de Martel.

Martel continuó trabajando con estrellas de alto perfil como Shane Douglas y Ric Flair cuando trabajó con la ECW antes de firmar con la WCW en 1994. Ahora trabajando bajo el nombre de «Sensuous» Sherri, continuó trabajando junto a las estrellas más grandes del negocio como Sting, Hulk Hogan y Jimmy Hart. La actuación más notable de Martel en la WCW llegó cuando fue contratada como mánager de Harlem Heat (Booker T y Stevie Ray), donde cambió su nombre una vez más, esta vez a Sister Sherri. Durante sus 3 años como mánager, Harlem Heat ganaría 7 de sus 10 Campeonatos en Parejas de la WCW.

El 15 de junio de 2007, Martel fue encontrada muerta por su esposo Robert Schrull en la casa de su madre en McCalla, Alabama. El informe toxicológico declaró que Martel tenía múltiples drogas en su sistema y esta combinación letal la llevó directamente a su sobredosis. Su vida estaba llena de trágicas coincidencias y también su muerte, que ocurrió exactamente una semana antes de que Chris Benoit asesinara a su esposa e hijo.

Martel se distinguió de otras luchadoras y mánagers de su tiempo por usar disfraces extravagantes y pintura facial. Ella no quería ser una copia al carbón de su compañera, la Srta. Elizabeth; quería hacer su propia marca única en el mundo de la lucha libre y lo logró. Martel fue incluida en el Salón de la Fama de la WWE en 2006 y logró dar al mundo de la lucha libre un acto final de serendipia antes de morir. En septiembre de ese mismo año, la última aparición televisada de Sherri fue en TNA cuando intentó ofrecer sus servicios de gestión por última vez. Su cliente potencial era la actual superestrella de la WWE Bobby Roode.

Una carrera sensacional de hecho.