La pimienta negra es la especia más utilizada en el mundo y, combinada con sal, se encuentra en la mayoría de las mesas de los EE.usos. Hoy en día, la mayoría de la pimienta se importa de la India, Sumatra, Japón, Borneo y Filipinas. Los entusiastas de la pimienta creen que Malabar produce la mejor pimienta.

La pimienta no se cultiva comercialmente en los Estados Unidos. Esta vid perenne es resistente solo en las zonas de resistencia a las plantas 11b a 12 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, y prospera en condiciones húmedas. Pocos lugares de Estados Unidos ofrecen los requisitos de crecimiento necesarios.

Sin embargo, puedes cultivar granos de pimienta en casa con un poco de paciencia extra. Además de su valor culinario, la pimienta hace una hermosa planta de interior o una planta de jardinería con sus hojas brillantes y perennes y grandes flores. Aprende a plantar y cultivar tus propios granos de pimienta.

Instrucciones de siembra

Las semillas de pimienta están ampliamente disponibles a través de viveros en línea. Antes de plantar las semillas, remójalas durante la noche para suavizar las capas de las semillas. Plante las semillas ¼ de pulgada de profundidad en una mezcla rica y bien drenada para macetas. Espacie las semillas a tres pulgadas de distancia. Rocíe la bandeja de semillas con frecuencia con un mister para mantener la mezcla inicial húmeda y cubra la bandeja de semillas con envoltura de plástico. Guárdelo en un lugar cálido, como en la parte superior del refrigerador o en la parte superior de un radiador.

Las semillas de pimienta pueden tardar hasta treinta días en germinar a temperaturas de entre setenta y cinco y ochenta y cinco grados. A temperaturas más bajas, germinan lentamente o no germinan en absoluto.

Granos de pimienta en crecimiento

Una vez que las semillas germinan, las plántulas se pueden replantar cuando miden de cuatro a seis pulgadas de alto. Si vives en un clima muy cálido, plántalos directamente al aire libre en un lugar protegido con sombra parcial. Las plantas necesitan un suelo rico, húmedo y bien drenado y condiciones cálidas y húmedas. Los pimientos no toleran temperaturas por debajo de los sesenta grados. Lleve las plantas al interior o envuélvalas en una manta si el clima más frío amenaza.

En otras partes del país, planta granos de pimienta en macetas grandes. Cultivarlos en el exterior durante el verano y moverlos en el interior durante el invierno, o cultivarlos durante todo el año en un invernadero o invernadero. Las plantas de interior necesitan luz brillante y humedad constante. Rocíe el follaje regularmente con una botella de agua para aumentar la humedad. No permita que la temperatura ambiente descienda por debajo de los sesenta grados.

Las plantas de pimiento tienen enredaderas largas y vigorosas y pueden alcanzar de doce a quince pies de altura. Las plantas necesitan un enrejado o estructura fuerte para revolcarse. En el interior, puedes instalar un enrejado en una maceta grande o incluso cultivarlos como planta colgante en su lugar.

Los pimientos necesitan un suelo moderadamente fértil para funcionar bien. Fertilízalos en primavera antes de que surja un nuevo crecimiento vigoroso con un fertilizante orgánico equilibrado como Protogrow™ y aumentado con una solución mineral como SeaMazing. Fertilice las vides de exterior de acuerdo con las instrucciones del paquete. En interiores, Protogrow™ y SeaMazing también son opciones viables de fertilizantes. Debido a que los nutrientes se filtran más rápidamente del suelo en macetas que el suelo de jardín regular, fertilice las plantas de interior cada tres o cuatro semanas durante la temporada de crecimiento. Riegue las plantas de interior con más frecuencia también.

El crecimiento se desacelerará un poco durante el invierno a medida que las temperaturas se enfríen. Continúe regando las plantas de vez en cuando para mantener el suelo ligeramente húmedo.

Plagas y problemas

Para la mayoría de los jardineros, el mayor desafío es simplemente proporcionar suficiente calor y humedad para estas plantas tiernas. Los pimientos tienen pocas plagas de insectos. En el exterior, los escarabajos pulgas o gorgojos de la pimienta pueden molestar a las plantas jóvenes. El daño rara vez es grave, aunque una aplicación de rotenona puede eliminar las plagas. En el interior, es posible que note pulgones en la parte inferior de las hojas. Trate de rociar las hojas con un chorro constante de agua o aplicar un jabón o aceite insecticida.

Las pudriciones de las raíces pueden afectar a las plantas de pimienta, pero se previenen fácilmente al proporcionar un suelo bien drenado. Enmiende los suelos pesados con compost o cultive pimientos en lechos elevados.

Granos de pimienta para cosechar

Los pimientos necesitan una temporada de crecimiento larga para producir granos de pimienta. Afortunadamente, las flores son atractivas por derecho propio y el follaje es brillante y perenne. Las flores de color crema, blanco o amarillo aparecen desde la primavera hasta el verano, seguidas por la lenta producción de fruta.

Los granos de pimienta se forman en racimos de fruta que maduran lentamente de verde a rojo. Generalmente son cosechadas cuando alcanzan la etapa roja. Una vez cosechados, los granos de pimienta roja se separan y secan, ya sea al sol o en un secador de alimentos durante unos tres días. El proceso se completa cuando los granos de pimienta están ennegrecidos y completamente secos. En este punto, se pueden moler como pimienta negra.

El grano de pimienta blanco se hace quitando el casco rojo. Los granos de pimienta restantes se secan y se muelen en una forma de pimienta de sabor suave. Finalmente, el pimiento verde se elabora cosechando los granos de pimienta mientras aún están verdes y secándolos.

Una planta de pimienta puede tardar de tres a cuatro años en producir fruta desde el momento en que se planta la semilla. Las plantas de interior nunca pueden producir fruta.

Usando pimienta

La pimienta molida se puede agregar a casi cualquier plato cocido, así como a ciertas recetas frescas. Tiene un sabor picante y agudo que refresca la mayoría de las recetas. Sin embargo, además, la pimienta negra puede mejorar la digestión y reducir el gas.

La pimienta molida solo se mantiene fresca durante unos tres meses, pero los granos de pimienta durarán indefinidamente. Para aprovechar al máximo su cosecha, guarde los granos de pimienta en un recipiente hermético en un lugar fresco y oscuro. Molerlos inmediatamente antes de su uso para obtener el mejor sabor.

Agregue pimienta a sopas, platos de carne o aderezos para ensaladas. Combine el aceite de oliva, el vinagre balsámico y la pimienta negra molida para obtener una salsa simple pero elegante para el pan.