La Estructura de la Tierra
Dado que los humanos vivimos en la superficie misma de la Tierra, no tendemos a pensar demasiado en lo que está debajo de los sótanos de nuestros hogares y lugares de trabajo. La Tierra tiene casi 8000 millas de diámetro (casi 13,000 km), la distancia que recorrería si atravesara la tierra directamente hasta el punto exactamente opuesto del globo terráqueo. Si usted viaja a través de la tierra de esta manera, pasar a través de muchas capas diferentes, la temperatura iba a llegar tan caliente como la superficie del sol, y ver cosas que ningún ojo humano ha visto nunca antes!
Capas de composición
La Tierra tiene diferentes capas de composición y mecánicas. Las capas de composición están determinadas por sus componentes, mientras que las capas mecánicas están determinadas por sus propiedades físicas.
| Capa | Definición | Profundidad |
|---|---|---|
| Corteza | La capa sólida más externa de un planeta rocoso o satélite natural. Químicamente distinto del manto subyacente. | Silicatos de 0 a 100 km |
| Manto | Una capa de la Tierra (o de cualquier planeta lo suficientemente grande como para soportar la estratificación interna) entre la corteza y el núcleo exterior. Es químicamente distinto de la corteza y del núcleo externo. El manto no es líquido. Sin embargo, es dúctil o plástico, lo que significa que en escalas de tiempo muy largas y bajo presión puede fluir. El manto está compuesto principalmente de aluminio y silicatos. | 100-2900km silicatos de hierro y magnesio |
| Núcleo | Las capas más internas de la Tierra. La Tierra tiene un núcleo externo (líquido) y un núcleo interno (sólido). No son químicamente distintos el uno del otro, pero son químicamente distintos del manto. El núcleo está compuesto principalmente de níquel y hierro. | 2900-6370km metales |
Capas mecánicas
Las capas mecánicas de la Tierra se diferencian por su resistencia o rigidez. Estas capas no son las mismas que las capas compositivas de la Tierra, como la corteza, el manto y el núcleo, aunque a veces los límites caen en los mismos lugares.
| Capa | Definición | Profundidad |
|---|---|---|
| Litosfera | La más externa y más rígida, mecánica de la capa de la Tierra. La litosfera incluye la corteza y la parte superior del manto. El espesor promedio es de ~70 km, pero varía ampliamente: Puede ser muy delgado, de solo unos pocos km de espesor bajo la corteza oceánica o las crestas del océano medio, o muy grueso, de más de 150 km bajo la corteza continental, particularmente los cinturones de montaña. | 0-100 km |
| Astenosfera | La astenosfera está debajo de la litosfera. Tiene aproximadamente 100 km de espesor, y es una región del manto que fluye con relativa facilidad. Recordatorio: no es líquido. | 100-350 km de plástico Blando *nota: El manto no es líquido! |
| Mesosfera | La mesosfera es debajo de la astenosfera. Abarca el manto inferior, donde el material aún fluye, pero a un ritmo mucho más lento que la astenosfera. | Plástico rígido de 350 a 2900 km |
| Núcleo exterior | Una capa de hierro líquido y níquel (y otros elementos) debajo de la mesosfera. Esta es la única capa de la Tierra que es un verdadero líquido, y el límite núcleo-manto es el único límite de las capas de la Tierra que es tanto mecánico como compositivo. El flujo del núcleo externo líquido es responsable del campo magnético de la Tierra. | 5100-6370 km sólido |
Es posible que se pregunte cómo es que las capas de la Tierra pueden ser líquidas o ‘plásticas’. Cuando describimos estas propiedades de las capas de la Tierra, es importante recordar que la Tierra se mueve y cambia en escalas de tiempo muy largas. Algo que parece ser sólido en una escala de tiempo corta puede, de hecho, ser líquido. El vidrio es un ejemplo de un «sólido amorfo», un material que no es líquido ni sólido. Durante largos períodos de tiempo, el vidrio puede fluir, formando (por ejemplo) cristales con fondos gruesos y tapas delgadas en edificios antiguos. El manto es así. Cuando está bajo estrés durante largos períodos de tiempo, puede fluir. Debido a las temperaturas y presiones increíblemente altas cerca del centro de la Tierra, el núcleo externo es de hierro líquido y níquel, mientras que el núcleo interno es sólido. El movimiento del núcleo externo líquido es lo que le da a la Tierra su campo magnético. Eche un vistazo a cómo cambia la temperatura en la tierra con la profundidad.
La imagen de arriba de las capas de la Tierra es muy simplificada. De la misma manera que podemos usar una figura de palo para representar a una persona, pero carece de todos los detalles, falta una gran cantidad de información para resaltar las distinciones generales entre las capas de la Tierra. Es importante recordar que estos sistemas son increíblemente complejos. Si está interesado en aprender más sobre las diferentes capas de la Tierra y cómo sabemos dónde están, visite el sitio web del Servicio Geológico de los Estados Unidos.
Leave a Reply