Mientras que la mayoría de los ávidos pescadores con mosca son conscientes de que hay una diferencia entre la trucha Cabeza de acero y la Trucha Arco Iris, no todos los pescadores con mosca son capaces de definir la diferencia entre las dos más allá de indicar sus diferencias de comportamiento y señalar su distintiva diferencia de tamaño. Por lo tanto, mientras que la trucha Arco Iris siempre se considera una especie de agua dulce, la cabeza de acero generalmente se considera una especie de agua salada que solo migra a agua dulce para desovar. Sin embargo, si bien esta es una descripción precisa de su comportamiento, en realidad no hace mucho para definir las diferencias entre los dos.

Por lo tanto, quizás la mejor manera de describir la diferencia entre una Cabeza de acero y una Trucha Arco Iris es decir que ambas son subespecies de Oncorhynchus mykiss, lo que indica que, si bien ambos son miembros del mismo género y especie, cada uno de ellos también muestra diferencias anatómicas, fisiológicas y/o de comportamiento distintas que les permiten clasificarse como subespecies diferentes. Pero, si bien esa es la respuesta que un biólogo le daría cuando se le pregunta cuál es la diferencia entre una Trucha Arco Iris y una de Cabeza de Acero, la forma en que la mayoría de los pescadores con mosca las distinguen es que, aunque ambas subespecies nacen en agua dulce, la trucha Arco Iris permanece en agua dulce durante toda su vida, mientras que la cabeza de acero solo pasa sus primeros meses de su vida madurando en agua dulce.

Luego, cuando alcanzan una etapa particular de crecimiento, su los genes desencadenan una metamorfosis física en las células de su cuerpo que les hace migrar río abajo donde entran al mar, y que también les permite sobrevivir en su nuevo entorno de agua salada, lo que una trucha arco Iris simplemente no puede hacer. Luego, una vez más en una etapa particular de su ciclo de crecimiento, sus genes desencadenan la segunda metamorfosis en las células de su cuerpo que hace que regresen a la corriente particular donde nacieron y luego viajen río arriba hasta el mismo lugar donde nacieron donde luego desovan; creando así la próxima generación.

Además, hay a menudo una muy clara diferencia de tamaño entre los dos sub-especies. Por lo tanto, si bien es teóricamente posible que una Trucha Arco Iris que vive en un entorno de agua dulce particularmente rico pueda alcanzar el tamaño promedio de la Trucha Arco Iris, ya que un pez nunca deja de crecer, el hecho es que el entorno de agua salada permite que la Trucha Arco Iris crezca mucho más rápido que la mayoría de la Trucha Arco Iris y, por lo tanto, la mayoría de la Trucha Arco Iris son claramente más grandes que la mayoría de la Trucha Arco Iris. De hecho, la mayoría de los pescadores con mosca considerarían una trucha Arco Iris de 21 o 22 pulgadas como un magnífico trofeo, mientras que una trucha Cabeza de acero no alcanzaría el mismo estatus a menos que fuera de al menos 36 pulgadas, ya que el actual récord mundial de Cabeza de acero mide 44 pulgadas y pesa 29 ½ libras.

Así que, como puede ver, en realidad hay varias formas diferentes de definir la diferencia entre un Truchas de cabeza de acero y arco iris furiosas desde la perspectiva del biólogo hasta la perspectiva del pescador con mosca y cada una de ellas es correcta en al menos un aspecto. Sin embargo, ahora que entiendes ambos puntos de vista, la próxima vez que alguien te pregunte cuál es la diferencia entre las dos subespecies, puedes elegir la respuesta o respuestas que más te gusten de entre las presentadas anteriormente y ser capaz de explicarles exactamente cuál es la diferencia.

las Fotos son cortesía de Kyle Kitka, @kylekitka en Instagram! ¡Asegúrese de ver sus fotos de steelhead masivo atrapado en el suroeste de Alaska!

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