Fuente: kmac

Para muchos Estadounidenses, el verano es el más relajante de la época del año. Especialmente cuando el clima es agradable, millones de personas en todo el país eligen pasar el día o la noche al aire libre, disfrutando de la compañía de amigos y familiares mientras encienden la parrilla y toman algunas bebidas. Se ha convertido en una tradición americana.

El consumo ocasional en ocasiones plantea muy pocas amenazas inmediatas, siempre que no esté embarazada, tome ciertos medicamentos que interactúan con el alcohol, o planee ponerse al volante o participar en cualquier otro tipo de comportamiento potencialmente imprudente mientras se sienten los efectos agudos de la intoxicación por alcohol.

Una vez que los efectos han desaparecido, hay poco daño a largo plazo que pueda provenir de una copa ocasional de vino, cerveza o alcohol. Sin embargo, si se hace con frecuencia y en grandes cantidades, el alcohol puede convertirse en un riesgo importante para la salud. El consumo constante y excesivo de alcohol está asociado con una gran cantidad de dolencias, incluidas enfermedades hepáticas, cardiacas, del tracto digestivo y deterioro cognitivo. Además, el abuso de alcohol y el alcoholismo también pueden causar estragos en la vida familiar, social y laboral.

Esto no debería ser una noticia innovadora para nadie. Sin embargo, hay un vasto punto medio entre tomar una bebida de vez en cuando y el alcoholismo, y la verdad sobre los riesgos potenciales para la salud de uno cuando se trata de beber moderadamente es borrosa. Por un lado, el consumo moderado de alcohol no es un concepto universal. Cambia de un país a otro. Por otro lado, estudios recientes han contradicho la sabiduría milenaria sobre los beneficios de lo que constituye el consumo moderado de alcohol en la mente del público. Incluso el consumo moderado de alcohol puede afectar la esperanza de vida y la función cognitiva, y el riesgo de accidente cerebrovascular, insuficiencia cardíaca, enfermedad hipertensiva y aneurisma aórtico fatal salta significativamente incluso para aquellos cuyo consumo de alcohol puede parecer menos que problemático según algunos estándares.

En consecuencia, la creencia común de que el consumo moderado de alcohol puede ser mejor para la salud que abstenerse completamente del alcohol se ha convertido en una propuesta difícil de mantener universalmente. En el mejor de los casos, el consumo moderado de alcohol puede tener ciertos beneficios para la salud, pero estos beneficios pueden ser superados por sus riesgos.

Lo que sigue no es una condena del consumo moderado de alcohol. Si bien muchos de los hechos transmitidos en este post pueden sonar como si estuvieran destinados a disuadir a las personas de beber, el objetivo no es juzgar el comportamiento o argumentar a favor de la abstinencia. La intención de este post es simplemente transmitir información sobre lo que dicen los estudios más recientes sobre el consumo moderado de alcohol y proporcionar una mejor definición de «consumo moderado de alcohol».»Cualquiera que esté legalmente autorizado a beber puede hacer con esta información lo que quiera, aunque se recomienda que lo haga de manera responsable.

¿Qué Es una Bebida Estándar?

Lo que define una «bebida estándar» varía según el país. En los Estados Unidos, una bebida alcohólica estándar contiene 14 gramos de alcohol puro. En el Reino Unido, una bebida alcohólica estándar es significativamente más pequeña: 8 gramos. En gran parte de Europa, el estándar está en algún lugar en el medio (típicamente 10 g o 12 g).

En los Estados Unidos, 14 gramos de alcohol puro equivalen a lo siguiente:

· 1.5 onzas líquidas de bebidas alcohólicas como vodka, ron o whisky (típicamente alrededor del 40% de alcohol)

· 5 fl oz de vino (típicamente alrededor del 12% de alcohol)

· 12 fl oz de cerveza (típicamente alrededor del 5% de alcohol)

Debe tenerse en cuenta que estas son pautas aproximadas y que puede haber variaciones significativas entre los tipos de alcohol, particularmente cuando se trata de cerveza. Mientras que la mayoría de la cerveza producida en masa está cerca del 5%

alcohol, las cervezas artesanales pueden variar entre el 3,5% y el 18%. Afortunadamente, la mayoría de los cerveceros artesanales ahora indican el volumen de alcohol (ABV) contenido en su cerveza en la lata o en la botella para evitar confusiones.

Las variaciones en el VPA pueden tener un impacto mucho mayor de lo que se supone al principio. Por ejemplo, si dos personas piden cada una una cerveza en un pub, una persona que toma una pinta imperial de cerveza stout irlandesa y una persona que toma una pinta de India pale ale, ninguna de las dos tomará una bebida estándar. Una pinta imperial de la cerveza stout irlandesa más famosa es de 20 onzas de cerveza ABV al 4,2%, lo que significa que esta «bebida» contiene 19,591 g de alcohol puro. Una pinta de IPA que es 6.Mientras tanto, el 0% ABV contiene 22.399 g de alcohol puro. Para los estándares estadounidenses, la cerveza Irish stout es de aproximadamente 1,4 bebidas estándar, mientras que la pinta de IPA está más cerca de 1,6 bebidas estándar. Sin embargo, para los dos individuos que disfrutan de sus cervezas, probablemente pensarán que solo están tomando una copa.

¿Qué es el consumo moderado de alcohol?

Al igual que una «bebida estándar», «bebida moderada» puede tener varias definiciones. En el lenguaje común, un bebedor moderado es alguien que no bebe hasta el punto de embriagarse, a menos que en ocasiones especiales. Es un concepto nebuloso que la gente a menudo usa para distinguir entre un bebedor empedernido-alguien que puede beber con frecuencia hasta el punto de embriagarse—y el bebedor ocasional o no bebedor. Estos no son términos científicos de ninguna manera; son simplemente las frases que han llegado a ser adoptadas por los individuos en su uso diario del lenguaje, y sus definiciones son altamente subjetivas.

Por el contrario, existen estándares oficiales para el «consumo moderado» que se basan en análisis de niveles seguros o de bajo riesgo de consumo de alcohol. Al igual que la «bebida estándar», varían de un país a otro. Por ejemplo, en el Reino Unido ,el «consumo moderado» se define como consumir 14 bebidas estándar por semana o menos. Esto es el equivalente a seis pintas de cerveza al 4% o siete vasos de 5 oz de vino al 12%. En los Estados Unidos, las pautas para el consumo moderado de alcohol establecidas por el Departamento de Salud y Servicios Humanos y el Departamento de Agricultura son un promedio de dos bebidas por día para los hombres y una bebida por día para las mujeres o menos. Cuando uno consume más de esta cantidad, las pautas lo denominan «consumo excesivo de alcohol», que señalan: «El consumo excesivo de alcohol aumenta el riesgo de muchas enfermedades crónicas y violencia y, con el tiempo, puede afectar la función cognitiva a corto y largo plazo.»

Consumo moderado de alcohol para hombres y mujeres

Los estudios han demostrado que las mujeres a menudo sienten los efectos agudos del alcohol antes que los hombres, ya que las mujeres tienden a pesar menos que los hombres, tienen menos agua en sus cuerpos que los hombres y producen menos deshidrogenasas de alcohol (una clase de enzimas que nos permiten metabolizar el alcohol) que los hombres. Las hormonas también pueden afectar la velocidad a la que se metaboliza el alcohol. Debido a estas diferencias, lo que constituye una bebida moderada para una mujer a menudo se piensa que es menos que lo que constituye una bebida moderada para un hombre. Estas distinciones están codificadas en las directrices de los Estados Unidos, las directrices canadienses y las directrices irlandesas. Como se señaló anteriormente, estas distinciones no figuran en las directrices del Reino Unido.

Cuando se examinan los efectos a largo plazo del consumo de alcohol, parece que las directrices del Reino Unido pueden ser más precisas. Uno de los estudios más completos sobre el alcohol que se haya realizado se publicó en The Lancet el año pasado. Con la asombrosa cifra de 120 coautores, el artículo examinó los datos de los participantes individuales de casi 600.000 bebedores en 19 países de altos ingresos que no tenían enfermedad cardiovascular previa, y encontró, entre otras cosas, que no hay una diferencia significativa entre la cantidad que los hombres y las mujeres pueden beber a largo plazo sin sufrir una disminución en la esperanza de vida. Los autores del estudio escribieron que, » Para la mortalidad por todas las causas, hubo una asociación positiva y curvilínea con el consumo de alcohol, con el riesgo más bajo para aquellos que consumen menos de 100 g por semana Associations Las asociaciones fueron similares para hombres y mujeres.pero más débiles en las edades más avanzadas.»

«En comparación con aquellos que informaron beber >0-≤100 g (media habitual de 56 g) de alcohol por semana», los autores del estudio continuaron, «Aquellos que informaron beber >100-≤200 g (media habitual de 123 g) por semana, >200-≤350 g (media habitual de 208 g) por semana o >350 g (media habitual de 367 g) por semana tuvieron una esperanza de vida más corta a los 40 años de aproximadamente 6 meses, 1-2 años o 4-5 años, respectivamente.»También encontraron que» los hombres que informaron consumir por encima del límite superior del Reino Unido de 112 g por semana tenían una esperanza de vida más corta a la edad de 40 años de 1,6 años, y los hombres que informaron beber por encima del límite superior de Estados Unidos de 196 g por semana tenían una esperanza de vida más corta a la edad de 40 años de 2,7 años, en comparación con los hombres que informaron beber por debajo de estos límites superiores respectivos.»

En otras palabras, los hallazgos del estudio indican que el consumo moderado de alcohol para hombres y mujeres no debe ser superior a 100 g, aproximadamente la misma cantidad recomendada para mujeres por las directrices de los Estados Unidos.

Riesgos adicionales

El innovador estudio no solo examinó la esperanza de vida. Más específicamente, encontró que aquellos que beben más de 100 g por semana aumentan su riesgo de accidente cerebrovascular, enfermedad coronaria, excluyendo el infarto de miocardio, insuficiencia cardíaca y aneurisma aórtico mortal, incluso después de ajustar por edad, sexo, tabaquismo e historial de diabetes. Por el contrario, los investigadores encontraron que beber más de 100 g por semana se correlacionaba con más infartos de miocardio no mortales que mortales, aunque observaron que este beneficio no supera los otros riesgos asociados con beber más de 100 g por semana.

El estudio no tuvo acceso a suficiente información para determinar si el alcohol estaba relacionado con resultados adversos adicionales, incluidas enfermedades hepáticas no fatales, lesiones o comorbilidades psiquiátricas, aunque otro estudio encontró recientemente un sesgo sistemático en estudios anteriores que afirmaban que el consumo moderado de alcohol puede proteger la función cognitiva a medida que el cuerpo envejece. Un artículo publicado en Frontiers in Aging Neuroscience por Linda B. Hassing de la Universidad de Gotemburgo en Suecia afirma que tales estudios fueron defectuosos porque sus grupos de control incluían a numerosos no bebedores que solo se habían vuelto abstinentes debido a problemas de salud, incluido el abuso de alcohol más temprano en la vida.

Hassing también encontró otras disparidades clave entre el grupo de control y el grupo de bebedores. Los controles tenían, en promedio, un nivel de educación más bajo, un nivel socioeconómico más bajo, un índice de masa corporal más alto y tasas más altas de diabetes e hipertensión. Sin embargo, hubo menos fumadores. Sin embargo, el principal hallazgo del artículo fue que, cuando se controló el sesgo de abstención, se encontró que «Había un efecto negativo y no positivo de la ingesta de alcohol ligero en el rendimiento cognitivo.»

Hassing también puso en tela de juicio el actual» límite seguro » para hombres y mujeres, tal como se define en las directrices de los Estados Unidos. «Dados los resultados del presente estudio, estas pautas pueden ser potencialmente demasiado altas.»

Pensamientos finales

Como han demostrado estos estudios, incluso el consumo moderado de alcohol está asociado con numerosos riesgos que superan los beneficios de beber más de 100 g por semana. Sin embargo, esto no fue una acusación de alcohol o una súplica para que todas las personas se abstuvieran de beber por completo. Su objetivo era aclarar las numerosas definiciones de «consumo moderado de alcohol» para permitir a las personas mejorar su capacidad de tomar sus propias decisiones de vida y comprender mejor los riesgos asociados con el consumo de alcohol.

El Dr. Ahmad no informa de conflicto de intereses. No es un orador, asesor o consultor y no tiene ninguna relación financiera o comercial con ninguna entidad biofarmacéutica cuyo producto/dispositivo pueda haber sido mencionado en este artículo.

Para calcular el número de gramos en una bebida, se utilizó la siguiente ecuación: Volumen x (alcohol por volumen x densidad de masa volumétrica) = masa de alcohol puro.

· * Para el stout: .591 l x (0.042 x 789.24 g/L) = 19.591 g.

· Para el IPA: .473 l x (0,06 x 789,24 g/L) = 22,399 g.