la cuestión de quién mató al presidente estadounidense john f. kennedy (1917-1963) el 22 de noviembre de 1963, ha sido objeto de controversia. los teóricos de la conspiración discuten las acusaciones de que Lee harvey Oswald fue capaz de golpear con precisión un objetivo en movimiento a esa distancia con el rifle de cerrojo supuestamente en su posesión. insisten en que una persona no podría haber disparado tantos disparos tan rápidamente con este tipo de rifle.

en 1964, la comisión Warren, un grupo de funcionarios del gobierno que investigaban el asesinato, concluyó que una sola bala atravesó el cuerpo de Kennedy y golpeó al gobernador de Texas John Connally. un segundo disparo fatal golpeó al presidente en la cabeza, y otra bala falló por completo en el automóvil presidencial.

los teóricos de la conspiración descartan la llamada «bala mágica» que pasó a través de Kennedy y a través de la espalda, las costillas, la muñeca derecha y la pierna izquierda de connally. el gobernador y Nellie Connally creían que dos balas habían golpeado al presidente y que una tercera y separada bala había herido al gobernador.

el 3 de julio de 1997, el ex presidente de los Estados Unidos Gerald Ford, el único miembro sobreviviente de la comisión Warren, admitió que había alterado la descripción del disparo de la comisión. según Ford, el texto original decía que una bala había entrado en la espalda de Kennedy en un punto ligeramente por encima del hombro y a la derecha de la columna vertebral. ford cambió el punto de entrada de la bala de la parte superior de la espalda de Kennedy a «la base de la parte posterior del cuello».»un cambio aparentemente menor apoyaría la hipótesis de un solo asesino de la comisión que se basaba en el camino «mágico» de una sola bala que podría atravesar el cuello de Kennedy y dejar otras seis heridas en su cuerpo antes de golpear la espalda, las costillas, la muñeca derecha y la pierna izquierda del gobernador de Texas John connally. ford le dijo a associated Press: «mis cambios fueron solo un intento de ser más precisos. creo que nuestros juicios han resistido la prueba del tiempo.

una encuesta realizada por la universidad de ohio y scripps howard news service en 1997 reveló que el 51 por ciento de los estadounidenses descartaron la teoría de la «bala mágica». el veinte por ciento creía que los agentes del gobierno federal mataron a Kennedy. otro 33 por ciento, aunque no acusó a los agentes del gobierno, consideró que una conspiración era «algo probable».»