Honrar el patrimonio y los valores culturales africanos

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El año 2016 verá el 50 aniversario de Kwanzaa, la fiesta afroamericana celebrada del 26 de diciembre al 1 de enero. Se estima que unos 18 millones de afroamericanos participan en Kwanzaa.

Kwanzaa no es una fiesta religiosa, ni está destinada a reemplazar la Navidad. Fue creado por la Dra. Maulana Karengain Los Ángeles en 1966. Ahora es profesor de Estudios Africanos en la Universidad Estatal de California. En este momento de gran cambio social para los afroamericanos, Karenga buscó diseñar una celebración que honrara la herencia africana y los valores de las culturas africanas, e inspirara a los afroamericanos que trabajaban por el progreso.

Kwanzaa se basa en los festivales de cosecha de fin de año que han tenido lugar en muchas culturas africanas diferentes durante miles de años. El nombre proviene de theSwahiliphrase «matunda ya kwanza», que significa «primeros frutos de la cosecha.»Karenga eligió una frase del swahili porque el idioma es utilizado por varios pueblos de África.

Los Siete Principios de Kwanzaa (Nguzo Saba)

Cada uno de los siete días de Kwanzaa honra un principio diferente. Se cree que estos principios han sido fundamentales para construir familias y comunidades sólidas y productivas en África. Durante Kwanzaa, los celebrantes se saludan con «Habari gani» o » ¿Qué hay de nuevo?»Los principios de Kwanzaa forman las respuestas.

Los principios de Kwanzaa

umoja (oo-MOH-ja)
Significado: unidad
Acción: construir una comunidad que se mantenga unida

kujichagulia (koo-jee-cha-goo-LEE-yah)
Significado: autodeterminación
Acción: hablar por sí mismo y tomar decisiones que beneficien a la comunidad

ujima(oo-JEE-mah)
Significado: trabajo y responsabilidad colectivos
Acción: ayudar a otros dentro de la comunidad

ujamaa(oo-JAH-ma)
Significado: economía cooperativa
Acción: apoyar a las empresas que se preocupan por la comunidad

nia(nee-AH)
Significado: un sentido de propósito
Acción: establecer metas que beneficien a la comunidad

kuumba(koo-OOM-bah)
Significado: creatividad
Acción: hacer que la comunidad sea mejor y más bella

imani(ee-MAH-nee)
Significado: fe
Acción: creyendo que se puede crear un mundo mejor para las comunidades ahora y en el futuro

Coloridas Celebraciones

Las familias se reúnen para la gran fiesta de karamu el 31 de diciembre. El Karamu se puede llevar a cabo en un hogar, un centro comunitario o una iglesia. Los celebrantes disfrutan de platos africanos tradicionales, así como de aquellos con ingredientes africanos traídos a los Estados Unidos, como semillas de sésamo (benne), cacahuetes (cacahuetes), batatas, coles verdes y salsas picantes.

Especialmente en karamu, Kwanzaa se celebra con rojo, negro y verde. Estos tres colores eran símbolos importantes en la antigua África que ganaron un nuevo reconocimiento a través de los esfuerzos del movimiento Nacionalista negro de Marcus Garvey. El verde es para la tierra fértil de África; el negro es para el color de la gente; y el rojo es para la sangre que se derrama en la lucha por la libertad.

Los Siete Símbolos

Los Celebrantes decoran con rojo, negro y verde, así como con textiles y arte de estilo africano. En el corazón de las imágenes de Kwanzaa, sin embargo, están los siete símbolos.

Los Siete Símbolos de Kwanzaa

kikombe cha umoja
Significado: la Acción de la copa de la unidad
: Los celebrantes beben de esta copa en honor a sus antepasados africanos. Antes de beber, cada persona dice «harambee» o » vamos a tirar juntos.»

kinara
Significado: el portavelas, que sostiene siete velas
Acción:Se dice que simboliza tallos de maíz que se ramifican para formar nuevos tallos, al igual que se crea la familia humana.

mazao
Significado: frutas, nueces y verduras
Acción: Recuerdan a los celebrantes las frutas de la cosecha que alimentaron a la gente de África.

mishumaa saba
Significado: las siete velas que representan los siete principios
Acción: Cada día se enciende una vela diferente. Tres velas verdes a la izquierda; tres velas rojas a la derecha; y en el medio hay una vela negra.

mkeka
Significado: alfombra
Acción: Los símbolos de Kwanzaa están dispuestos en el mkeka, que puede estar hecho de paja o tela africana. Simboliza la base sobre la que se construyen las comunidades.

vibunzi (plural, muhindi)
Significado: espiga de maíz
Acción: Tradicionalmente, se coloca una espiga de maíz en el mkeka por cada niño presente.

zawadi
Significado: regalos
Acción: Tradicionalmente, los regalos educativos y culturales se dan a los niños el 1 de enero, el último día de Kwanzaa.