Karma

Karma es un concepto encontrado en varias religiones orientales, aunque con diferentes significados.

Las enseñanzas sobre el karma explican que nuestras acciones pasadas nos afectan, ya sea positiva o negativamente, y que nuestras acciones presentes nos afectarán en el futuro.

El budismo utiliza una metáfora agrícola para explicar cómo sembrar buenas o malas acciones dará como resultado frutos buenos o malos (phala; o vipāka, que significa ‘maduración’).

Los budistas tibetanos usan ruedas de oración para difundir el buen karma ©

Únicamente a través de nuestras acciones?

Los primeros escritos budistas (particularmente la nota 36.21: ver enlaces relacionados para una traducción anotada) sugieren que no todo lo que experimentamos es el resultado de acciones pasadas; puede deberse a eventos naturales de un tipo u otro. Este es un punto en el que el Budismo primitivo parece diferir un poco de las enseñanzas tibetanas posteriores, que sugieren que todas las cosas buenas y malas que nos suceden son el resultado de acciones pasadas.

Aunque puede haber dudas, u opiniones diferentes, sobre por qué estamos experimentando algún tipo de desgracia, no hay duda de que podemos resolver cualquier sufrimiento en el momento presente a través de las enseñanzas budistas de atención plena y acción basadas en buenos motivos.

Más allá de esta vida

Para los budistas, el karma tiene implicaciones más allá de esta vida. Las malas acciones en una vida anterior pueden seguir a una persona en su próxima vida y causar efectos negativos (que los occidentales son más propensos a interpretar como «mala suerte»).

Incluso un Iluminado no está exento de los efectos del karma pasado. Una historia cuenta que el primo del Buda intentó matarlo arrojándole una roca sobre él. Aunque el intento fracasó, el pie del Buda resultó herido. Explicó que esto era una retribución kármica por tratar de matar a su hermanastro en una vida anterior.

En una escala mayor, el karma determina dónde renacerá una persona y su estado en su próxima vida. El buen karma puede resultar en nacer en uno de los reinos celestiales. El mal karma puede causar renacimiento como animal, o tormento en un reino infernal.

Los budistas tratan de cultivar el buen karma y evitar el mal. Sin embargo, el objetivo del budismo es escapar por completo del ciclo de renacimiento, no simplemente adquirir buen karma y así nacer en un estado más agradable. Estos estados, aunque son preferibles a la vida humana, son impermanentes: incluso los dioses eventualmente mueren.

Autodeterminado

La palabra karma significa ‘acción’, y esto indica algo importante sobre el concepto de karma: está determinada por nuestras propias acciones, en particular por los motivos detrás de las acciones intencionales.

Las acciones hábiles que conducen a buenos resultados kármicos se basan en motivos de generosidad; compasión, amabilidad y simpatía, y atención o sabiduría claras. Los motivos opuestos de avaricia, aversión (odio) y engaño, cuando se actúa sobre ellos, conducen a malos resultados kármicos.

El karma no es una fuerza externa, no es un sistema de castigo o recompensa repartido por un dios. El concepto se entiende con mayor precisión como una ley natural similar a la gravedad.

Los budistas creen que tenemos el control de nuestro destino final. El problema es que la mayoría de nosotros ignoramos esto, lo que causa sufrimiento. El propósito del budismo es tomar el control consciente de nuestro comportamiento.

Cuando se giran las ruedas de oración, las oraciones escritas en ellas se envían al universo

Hábitos morales

El Buda enseñó sobre el ‘condicionamiento’ kármico, que es un proceso por el cual la naturaleza de una persona está moldeada por sus acciones morales.

Cada acción que tomamos moldea a nuestros personajes para el futuro. Tanto los rasgos positivos como los negativos pueden aumentar con el tiempo a medida que caemos en hábitos. Todo esto nos hace adquirir karma.

Esto muestra por qué los budistas dan tanta importancia a ser conscientes de cada acción que toman.

Deshacerse del condicionamiento kármico

Actuar sobre los hábitos kármicos aumenta su fuerza. Los budistas debilitan gradualmente los pensamientos e impulsos negativos que experimentan, permitiéndoles surgir y partir naturalmente sin actuar sobre ellos.

De esta manera se pueden romper los hábitos kármicos.

Renacimiento y discapacidad

Esta visión del mundo puede plantear una pregunta particularmente cargada. ¿Creen los budistas que las personas discapacitadas están sufriendo por fechorías en una vida pasada?

El tema es más complicado de lo que parece, dice la Venerable Robina Courtin, una monja budista tibetana, en esta discusión radial sobre las actitudes religiosas hacia la discapacidad.