Hoy se celebra la fiesta de Joaquín y Ana, los padres de María y abuelos de Jesús. No aparecen en las escrituras canónicas, y al carecer de material de origen, generaciones de cristianos las han buscado en sí mismas. En el siglo II, un relato de sus vidas apareció como el Protevangelio apócrifo de Santiago, modelando su historia (y el nacimiento milagroso de su hija) según otras narrativas bíblicas de nacimiento, particularmente Juan el Bautista, Isaac y Samuel. El nombre de la madre de Samuel, Hannah, era la forma original del nombre » Anne.»Al igual que aquellas familias de hace mucho tiempo, la pareja sin hijos Joachim y Anne lloraron su soledad y fueron bendecidos con un hijo en su vejez. Por gratitud la dedican al servicio de Dios en el templo, y ella continúa haciendo grandes cosas.

Leemos y escribimos historias para entendernos a nosotros mismos tanto como para explicar el pasado o documentar el presente. Los relatos de los padres de María y su infancia milagrosa dicen mucho sobre las esperanzas de finales del siglo II, menos sobre el 21. No son escrituras canónicas, y probablemente haya una razón para ello. Tomás de Aquino los llamó » desvaríos apócrifos.»Sheesh.

Entonces, ¿qué podría tener la fiesta de Ana y Joaquín para nosotros hoy?

Si tuviera que escribir una historia sobre los padres de Mary, tendría menos preocupación por su dedicación a la preservación de su virginidad (un gran tema en las primeras versiones de ellos) y más sobre los regalos de valentía y fuerza que recibió de ellos. La iconografía medieval a menudo representa a Ana enseñando a María a leer. Si estamos encontrando grandes verdades en las historias, esa es la que quiero. Está totalmente fuera de contexto para la Mary histórica, pero cuando pienso en lo que significa leer, me encanta.

Maestro de Sir John Fastolf, Santa Ana Enseñando a la Virgen a Leer, Dominio Público a través del Museo J. Paul Getty, Los Ángeles.

Tener las herramientas para encontrar un mundo diferente, para empujar los límites de nuestras propias expectativas, esto parece una excelente manera de imaginar la relación de Mary con sus padres. Y empujar los límites de las expectativas del mundo era una herramienta que Mary definitivamente necesitaba y, de alguna manera, pudo recurrir.

La escritora Jeanette Winterson dice sobre los libros: «Los libros, para mí, son un hogar. Los libros no son un hogar, son uno, en el sentido de que al igual que lo haces con una puerta, abres un libro y entras. Dentro hay un tipo diferente de tiempo y un tipo diferente de espacio» (Why Be Happy When You Could be Normal, 2013, Grove Press).

Esta imagen de Joaquín y Ana dándole a María las herramientas para encontrar otros mundos y una nueva verdad afirma mi sentimiento de anhelo por mis propios hijos. Quiero que vayan en busca de sí mismos y del mundo, encontrando la autodeterminación y aprendiendo a prosperar. No debemos guardar el silencio obediente que a menudo se atribuye a María en la iconografía cristiana contra ella (o sus padres).

María dijo » sí » al ángel; llevar a Jesús fue un llamado que ella respondió por sí misma. Joachim y Anne podrían estar orgullosos del coraje de su hija. Durante la Semana Santa siempre recuerdo las palabras de Simeón en la Presentación en Lucas, » una espada perforará tu propia alma también.»María ve a su hijo sufrir y morir; esta dura realidad está lejos de lo que sus padres podrían haber querido para ella. Nadie quiere que alguien sea atravesado por una espada, pero es mucho peor vivir una vida evitándolos.Joachim y Anne hubieran querido que Mary fuera fuerte y hubieran querido que fuera cariñosa. Estas son esperanzas más profundas que ocho vidas pasadas languideciendo en seguridad. A medida que mis hijos me dejan y se aventuran en sus vidas, puedo consolarme con ellos de que otros también se han sentado en la ventana mirando, retorciendo sus manos en sus regazos. No podemos controlar lo que les pasa a nuestros hijos, no importa cómo lo deseemos. Con Joaquín y Ana y un montón de grandes historias, sé que la providencia de Dios los sostendrá.