Joan Lunden es una mujer que ama su trabajo.

«Dondequiera que voy, y estoy en una ciudad diferente cada dos días, aprendo algo nuevo», dijo. «Eso es lo que me encanta de mi trabajo. Cada día aprendes sobre seis temas nuevos.»

Listada por Ranker entre las 20 Mujeres Periodistas de Televisión Más Famosas, Lunden es conocida por su energía y por aprovechar la corriente principal de Estados Unidos. Ella obtiene esa energía conectándose con otras personas.

«Te conviertes en periodista para decir la verdad, para ayudar a los estadounidenses a comprender los detalles, los problemas y los matices de los titulares y las historias del día», dijo. «Veo las caras en el público. Cuando termino de hablar en algún lugar y salgo por esa puerta, sé que he tocado a la gente. Luego subo al avión, voy a la siguiente ciudad y lo hago de nuevo.»

Una de las principales razones de la inusual popularidad de Lunden es que nunca ha evitado abrir su vida privada al escrutinio público. Es una línea fina, dijo, que determina hasta dónde llegar para permitirte ser parte de la historia. Estaba trabajando en Nueva York en una estación de noticias local de ABC cuando recibió la llamada de su agente de que había conseguido el trabajo de GMA. Treinta minutos después, recibió una llamada de su ginecólogo diciéndole que estaba embarazada de su primer hijo. Aceptó el trabajo y se quedó en la transmisión hasta una semana antes de su entrega. Fue un momento de cambio de juego para los estadounidenses, que nunca habían visto a una presentadora de noticias nacional embarazada.

«Lo hice porque la red me permitió hacerlo y pensé que era importante», dijo. «Solo tienes que poner un pie delante del otro y averiguarlo. Haz que funcione. Eso es lo que hice. Eso es lo que todavía hago.»

Cuando Lunden fue diagnosticada con cáncer de mama triple negativo en 2014, raro y difícil de tratar, escribió en su blog y grabó en video su camino a través del proceso. Se dio cuenta de que no era la única mujer en Estados Unidos que enfrentaría cáncer de mama. Decidió que podía educar y dar esperanza.

«Me encantó lo que me escribió una mujer:» Acabo de recibir un diagnóstico y vi tu diario de video. Me quitaste el miedo», recordó Lunden.

Los estadounidenses tienen una extraña relación con la rubia americana. Parece que la ven como de la familia. Cuando la ven en la calle, muchos corren y la abrazan efusivamente. Es un fenómeno que probablemente no encuentran con tanta frecuencia Tom Brokaw o Jake Tapper. La familiaridad podría provenir de pasar veinte años con Estados Unidos en la mesa del desayuno.

«Estás en las casas de la gente a una hora muy íntima del día», dijo Lunden, riendo. «A las 7 de la mañana, no necesariamente te has cepillado los dientes o peinado, y ahí estamos en tu casa.»

Informar de las noticias con precisión y justicia es fundamental para la vida actual, cree Lunden. No se toma a la ligera la actual atmósfera crítica que rodea a la prensa.

«Cuando estaba en GMA, nuestro objetivo era que, después de terminar una entrevista con dos puntos de vista opuestos, el espectador en casa no supiera en qué punto de vista creíamos más», dijo.

La veterana periodista cree que ese sigue siendo el objetivo en el corazón de la mayoría de los periodistas de hoy. Argumentará hasta el último suspiro que ninguno de los productores de CBS, NBC o ABC evening news establece una agenda.

«Si entrevistaras a cada uno de ellos, todos dirían lo mismo: ‘Sigue adelante y sigue diciendo (las noticias son sesgadas), pero seguiremos adelante y seguiremos buscando ambos lados de cada tema para asegurarnos de que los espectadores estadounidenses entiendan ambos puntos de vista y puedan tomar sus propias decisiones'», dijo Lunden.

Recuerda los disturbios internos del país en la década de 1960 y el eventual giro hacia el centro.

«Como periodista, he viajado mucho por el mundo», dijo. «Por cada estadounidense que sienta que este país se está desmoronando, déjelo ir a cualquiera de los países en los que he estado. Te desafío a encontrar una forma de vida que sea tan buena como la nuestra. Nuestra modernidad, la capacidad de vivir una vida tan despreocupada y sin miedo y tener el tipo de comodidades disponibles para nosotros, es realmente extraordinaria en el mundo en el que vivimos.»

Lunden, de 66 años, está casada con Jeff Konigsberg, el fundador y propietario de campamentos de verano en Maine. La pareja ha estado casada casi 17 años y tiene cuatro hijos, dos pares de gemelos, de 12 y 13 años de edad. También es madre de tres hijos adultos con su ex marido Michael Kraus.