Discovery: Una visión general

En las acciones civiles, las partes utilizan el proceso de discovery previo al juicio para recopilar información en preparación para el juicio.

Las Reglas Federales de Procedimiento Civil tienen disposiciones de descubrimiento muy liberales. Antes de que se adoptaran las reglas en 1938, los demandantes básicamente tenían que ser capaces de probar su caso antes de presentar una demanda. Ver Código de Alegato. Ver aviso de súplica. Las Reglas federales cambiaron eso. Bajo el enfoque liberal de descubrimiento de las reglas, los demandantes que sospechan fuertemente que fueron perjudicados pueden presentar una demanda, incluso si no tienen pruebas sólidas. Durante el descubrimiento, pueden obligar al acusado a que les dé pruebas que puedan usar para construir su caso.

El descubrimiento bajo las Reglas Federales es muy amplio. De conformidad con la Regla 26(b)(1), «Las partes podrán obtener información sobre cualquier asunto no privilegiado que sea relevante para la reclamación o defensa de cualquier parte.»Las reglas federales también proporcionan varias herramientas que se pueden usar para obtener información de otras partes, incluidos interrogatorios, declaraciones y solicitudes de admisión. Una parte también puede obligar a otras partes a darles acceso a documentos, bienes inmuebles u otras cosas para su revisión o prueba. Véanse las reglas 26 a 37.

Cumplir con las reglas de revelación de pruebas es particularmente difícil y costoso para los acusados institucionales porque lleva tiempo e incurre en gastos legales. Esta dificultad se ve algo mitigada por las reglas que permiten a los demandados simplemente otorgar a los demandantes acceso a sus registros, diciéndoles efectivamente: «si lo desea, encuéntrelo usted mismo.»Véase el artículo 33. Sin embargo, esto no reduce los gastos legales involucrados en la revisión y respuesta a las solicitudes de descubrimiento. Las declaraciones son particularmente caras.

En la mayoría de los estados, el producto de trabajo de abogado no se puede obtener a través de la divulgación. (Carmody Wait, § 42: 110), Esta es una inmunidad incondicional sin importar el tema. Sin embargo, el «material preparado para el litigio» no está absolutamente protegido. Eso generalmente significa que el trabajo preparado por personas que no son abogados para el litigio sería descubrible (Carmody Wait § 42: 114). Por ejemplo, en el caso People v.Kozlowski, 11 N. Y. 3d 223 (2008), las notas de entrevistas de directores tomadas durante la investigación interna de un bufete de abogados no estaban protegidas de una citación presentada por los acusados.

Las reglas de descubrimiento varían según la jurisdicción. Ver Reglas de Procedimiento Civil del Estado.

Véase también

• Procedimiento Civil