Las estadísticas de delincuencia suelen ser datos recopilados por los gobiernos para informar de incidentes de actividad delictiva. Son útiles por varias razones, más allá de simplemente dar a conocer el alcance de la actividad delictiva. A continuación se presentan estadísticas sobre la actividad delictiva y el sistema de justicia penal de los Estados Unidos y de países seleccionados de todo el mundo (para comparaciones). Las estadísticas incluidas en esta sección se eligieron para proporcionar una muestra de cómo las estadísticas de delitos pueden ser útiles más allá de la simple denuncia de incidentes de comportamiento delictivo.

Es importante entender que las estadísticas de delincuencia no proporcionan una visión perfecta de la delincuencia. Las estadísticas gubernamentales sobre delitos solo muestran datos de delitos denunciados a las autoridades. Estos delitos representan sólo una fracción de los delitos sobre los que han actuado las fuerzas del orden, lo que a su vez representa sólo una fracción de los delitos en los que las personas han presentado denuncias a la policía, lo que a su vez representa sólo una fracción del total de delitos cometidos. Sin embargo, también cabe señalar que la televisión presenta una imagen poco realista de la frecuencia de los delitos, en particular los delitos violentos. Grandes espectadores de dramas criminales en la televisión (por ejemplo, CSI, Law & Orden, etc.) estima que hay 2 1/2 veces más muertes en el mundo real por asesinato que los no espectadores. Por lo tanto, si bien los delitos son poco denunciados, tienden a recibir una atención desproporcionada en los medios de comunicación, lo que lleva a la gente a pensar que la delincuencia es más frecuente de lo que realmente es.

Tasas de encarcelamiento y PoblaciónedItar

Una de las características más interesantes de los Estados Unidos es el gran número de personas que actualmente se encuentran en el sistema correccional. Una explicación de ello es el enfoque cada vez más punitivo del sistema de justicia penal. Según Western (2007), los que violan las leyes en los Estados Unidos de hoy tienen el doble de probabilidades de ser encarcelados que los criminales de hace una generación. Aunque se debate, se estima que el porcentaje de reclusos que han sido condenados erróneamente por delitos está entre menos del 1% hasta el 9%, lo que podría significar que cientos de miles de reclusos en prisión son en realidad inocentes. La siguiente figura desglosa la población del sistema correccional por el estado de las personas en el sistema correccional, incluyendo:

• prisión
• libertad condicional
• libertad condicional

Población Correccional de adultos en los Estados Unidos

Mientras que la población de los Estados Unidos es la tercera más grande del mundo (detrás de China e India), el porcentaje de la población que está en prisión es el más alto del mundo, como se ilustra en el mapa a continuación.

Mapa 1. Fuente: http://hdr.undp.org/en/media/HDR_20072008_EN_Complete.pdf

Este mapa ilustra que los Estados Unidos tienen muchas personas en prisión en gran número, pero también como porcentaje de la población. La comparación de las tasas de encarcelamiento por países va más allá de simplemente informar de incidentes de actividad delictiva (los incidentes de delincuencia no son mucho más altos en los Estados Unidos que en otros lugares) al destacar las diferencias en los sistemas penitenciarios de los países. Los países difieren en el carácter restrictivo de sus leyes y penas de prisión. Se observan diferencias de este tipo al comparar las tasas de encarcelamiento y las poblaciones.

las tasas de Reincidencia en los estados UNIDOS

Los estados UNIDOS tiene una tasa de reincidencia relativamente alta (la reincidencia se refiere a la frecuencia de reincidencias). Más de la mitad (algunos estiman que alrededor del 67%) de los reclusos serán condenados por otro cargo dentro de los tres años de haber sido puestos en libertad y volver a la cárcel. Esta estadística es reveladora de la naturaleza del sistema penitenciario en Estados Unidos: está más interesado en mantener a las personas que cometen delitos lejos del resto de la población que en tratar de reformar o resocializar a los individuos para hacerlos miembros productivos de la sociedad. Un factor que contribuye a las altas tasas de reincidencia es el estigma social que acompaña a haber sido condenado por un delito grave en los Estados Unidos. van Olphen et al. (2009) encontraron que era muy probable que las personas condenadas por delitos de drogas fueran reincorporadas, en gran parte debido a los castigos punitivos que acompañaban su estigma de «delincuente convicto». Por ejemplo, a menudo se les negaba el acceso a viviendas públicas y cupones de alimentos, lo que llevó a muchos de los participantes en el estudio a vender drogas para sobrevivir, lo que llevó a detenciones y condenas futuras. La falta de ayuda a los condenados que salen de la cárcel aumenta las probabilidades de que regresen a la cárcel. Otro factor que aumenta significativamente las probabilidades de que los convictos regresen a la cárcel es su regreso a sus antiguos vecindarios. Los convictos que se alejan de su antiguo vecindario son sustancialmente menos propensos a cometer otro delito; distanciarse del entorno social que alentó su actividad delictiva en primer lugar reduce sus probabilidades de reencarcelación. Finalmente, el estigma asociado con pasar tiempo en prisión conduce a una salud física y mental sustancialmente peor para los ex convictos, que incluye tasas más altas de enfermedades crónicas, discapacidad, trastornos psiquiátricos, depresión mayor y ansiedad.

Una innovación relativamente reciente en la justicia penal que ha demostrado reducir moderadamente las tasas de reincidencia son los «tribunales de drogas», o sistemas de sentencia alternativos que exigen tratamiento y terapia en lugar de tiempo en la cárcel por delitos de drogas. Los tribunales de drogas parecen reducir la reincidencia entre un 8 y un 10 por ciento. Que los tribunales de drogas reduzcan la reincidencia no es tan sorprendente, ya que hay una intención real de modificar el comportamiento en lugar de simplemente eliminar a los individuos de la sociedad.

Otra característica interesante de los estados UNIDOS es la cantidad de dinero que se gasta en el sistema penitenciario. Vigilar las calles de las naciones es el componente más caro del sistema penitenciario, seguido del alojamiento de los reclusos. El costo anual promedio de un preso federal supera los 2 20,000. El proceso judicial es el menos costoso, pero los gastos combinados de los tres elementos suman más de 2 200 mil millones anuales (cuando se combinan los gastos estatales, locales y federales).

Aunque cada año se gastan miles de millones de dólares en el sistema de justicia penal en Estados Unidos, los gastos financieros en realidad representan solo una parte del costo de la encarcelación en masa. Millones de empleos adicionales e incluso vidas se pierden como resultado del estigma que acompaña a los reclusos en prisión cuando son liberados (lo que también explica la alta tasa de reincidencia). A los delincuentes convictos se les prohíbe trabajar en ciertas industrias, tienen un acceso limitado a oportunidades educativas y un acceso limitado a las prestaciones sociales y de vivienda del gobierno. Todos estos problemas se combinan para concentrar a ex reclusos en vecindarios urbanos pobres que tienen oportunidades limitadas de salir de los círculos criminales. Reducir las consecuencias de las condenas por delitos graves y proporcionar asesoramiento ocupacional y sobre drogas contribuiría en gran medida a aliviar las altas tasas de reincidencia.

GenderEdit

Otra forma en que las estadísticas de delitos pueden ir más allá de la simple denuncia de incidentes de actividad delictiva es poniendo de relieve las diferencias entre los diferentes grupos. Una diferencia en la actividad delictiva se observa en el número de delitos violentos cometidos por género; los hombres tienen más probabilidades de cometer delitos violentos que las mujeres.

Otra estadística reveladora de delitos que tradicionalmente se considera que resalta los desequilibrios de poder es el número de violaciones en la sociedad. Si bien este capítulo no se centra en explorar las motivaciones detrás de la violación, se puede ver que el número de violaciones en Estados Unidos e internacionalmente refleja desequilibrios de poder entre hombres y mujeres, ya que los hombres tienen muchas más probabilidades de violar a las mujeres que viceversa. Las siguientes cifras muestran que las tasas de violación en Estados Unidos han disminuido en los últimos años y también comparan las tasas de violación en países seleccionados de todo el mundo.

RaceEdit

Independientemente de las opiniones sobre la Guerra contra las Drogas en los Estados Unidos, una cosa es cierta, la guerra se dirige desproporcionadamente a los afroamericanos. Desde el inicio de la guerra contra las drogas en 1980, se han realizado millones de arrestos relacionados con drogas. Los afroamericanos no tienen más probabilidades de consumir drogas que los blancos, pero entre 1980 y 2003, las tasas de arrestos de afroamericanos por delitos de drogas aumentaron tres veces más que las de los blancos, 225% vs.70%. La razón: el uso y el tráfico de drogas en el centro de la ciudad en lugar de los suburbios ha sido el foco de la guerra. Además, las sanciones por el consumo de drogas que se encuentran con más frecuencia entre las minorías han sido tradicionalmente más severas que para las drogas consumidas por los blancos. El crack y la cocaína en polvo son muy similares en efecto, pero la posesión de crack conlleva penas más severas y es más probable que sea utilizada por negros, que representan casi el 80% de las condenas por crack, que por blancos. Estas leyes se promulgaron en 1986 y ordenaron una pena mínima de 5 años por poseer cinco gramos de crack; 10 años por 10 gramos. Pero los umbrales para la cocaína en polvo eran 100 veces más altos: 500 gramos de cocaína en polvo te dieron solo 5 años. El enjuiciamiento discriminatorio de afroamericanos por delitos de drogas es solo una de las formas en que el sistema de justicia penal en los Estados Unidos. trabaja en contra de la igualdad afroamericana.

El sistema de justicia penal en los Estados Unidos tiene un impacto significativo en las oportunidades de vida de las minorías raciales y étnicas, en particular, las personas de ascendencia africana. Cumplir condena en prisión se ha convertido en un evento normativo para los jóvenes afroamericanos de clase baja. El hombre afroamericano promedio que abandonó la escuela secundaria y nació en la década de 1960 en los Estados Unidos tenía casi un 60% de probabilidades de cumplir condena en prisión a fines de la década de 1990 (Esta probabilidad cae precipitadamente para los afroamericanos con educación universitaria). Un porcentaje desproporcionado de afroamericanos están en prisión; los afroamericanos constituyen el 12% de la población estadounidense, pero casi el 46% de los reclusos. Los Estados con poblaciones afroamericanas más grandes tienden a encarcelar a más personas, tienen políticas más punitivas hacia los delincuentes juveniles y también tienen peores condiciones de confinamiento. Los efectos a largo plazo de la condena penal y el encarcelamiento (los delincuentes convictos están excluidos de muchos trabajos), resultan en la privación de derechos de muchos afroamericanos: el tiempo pasado en prisión es el tiempo que se pasa lejos de la educación y la capacitación en el trabajo. Como resultado, muchos afroamericanos terminan sin capacitación y con condenas penales y antecedentes penales. Además, muchos afroamericanos se ven privados de sus derechos como resultado de su trato desigual por parte del sistema de justicia penal. Alrededor del 2,5% de los estadounidenses no pueden votar debido a la privación de derechos de los delincuentes, pero el 7,7% de los afroamericanos no pueden votar debido a la privación de derechos de los delincuentes (en Florida, es el 23,3% de los afroamericanos).

Algunos estudiosos argumentan que el encarcelamiento desproporcionado de los afroamericanos en los Estados Unidos. en realidad contradice los logros del movimiento de derechos civiles. El sistema de justicia penal en los Estados Unidos es posiblemente una máquina masiva que resulta en la producción de desigualdad racial. De hecho, la desigualdad en el sistema penitenciario no tiene parangón con la de otros elementos de la sociedad, como indican las siguientes proporciones:

• relación de desempleo afroamericano a desempleo europeo-americano-2 a 1
• relación de afroamericanos nacidos de madres solteras en comparación con niños europeos – americanos nacidos de madres solteras-3 a 1
• relación de bebés afroamericanos que mueren en comparación con bebés europeos-americanos que mueren – 2 a 1
• relación de riqueza afroamericana a Europea-americana-1 a 5
• relación de tasa de encarcelamiento afroamericano a tasa de encarcelamiento europeo – americano-8 a 1

Otro resultado del encarcelamiento desproporcionado de afroamericanos en la Estados Unidos es que los afroamericanos encarcelados no se incluyen en los cálculos de las tasas de desempleo. Los afroamericanos tienen muchas más probabilidades de estar desempleados que los europeos, pero la mayoría de las estadísticas no incluyen a la población carcelaria.

Otro ejemplo de la disparidad en el castigo en los Estados Unidos basado en la raza está vinculado a la pena de muerte. Solo el 10% de las personas sentenciadas a muerte en los Estados Unidos son realmente ejecutadas, pero cuáles son ejecutadas están íntimamente vinculadas a la raza. Las personas condenadas por matar a un europeo-americano tienen cinco veces más probabilidades de ser ejecutadas que las personas que mataron a una minoría racial o étnica. Esto sugiere que el sistema de justicia penal de los Estados Unidos valora a las víctimas blancas por encima de las víctimas de minorías.

Todos estos elementos combinados llevan a la conclusión de que uno de los elementos racialmente más dispares de la sociedad estadounidense es el sistema de justicia penal.

Homicidedit

La siguiente tabla rastrea las tasas de homicidios en los Estados Unidos durante los últimos 100 años. Ha habido un aumento con el tiempo, aunque no está claro si ese aumento representa un aumento real de homicidios o un aumento de factores de confusión, como: aplicación de la ley más estricta, una mayor disposición a denunciar delitos o cambios en la definición de homicidio en sí.

Estados Unidos no tiene las tasas de homicidios más altas del mundo, pero las tasas en Estados Unidos siguen siendo relativamente altas en comparación con otros países (consulte el gráfico).

las tasas de Homicidios también varían según la edad de la víctima, como se muestra en el gráfico a continuación.

las tasas de Homicidios por grupo de edad, 1970-2002.

las tasas de Homicidios varían considerablemente en todo el mundo. Un nuevo sitio web interactivo, Monitor de homicidios, proporciona estadísticas detalladas sobre las tasas de homicidios de docenas de países de todo el mundo.

Vecinos con altos niveles de criminaleditar

Tradicionalmente, la gente ha pensado que el crimen es el resultado de características negativas de un vecindario (por ejemplo, bajos ingresos, altas tasas de rotación residencial, etc.).). Sin embargo, hay algunas pruebas que sugieren que la delincuencia y las características negativas que se creía que causaban una alta delincuencia se refuerzan mutuamente. Esta investigación encuentra que las tasas de delincuencia más altas en realidad conducen a una pobreza más concentrada, una disminución de la presencia minorista y una mayor rotación residencial. Estos hallazgos sugieren que es el crimen el que aleja a los negocios y a los residentes que tienen más dinero a áreas más seguras, lo que luego concentra la pobreza y el crimen en esa área.