Myth Made Truth: The Origins of the Chronicles of Narnia

Mark Bane

En el proceso de escribir las Crónicas de Narnia, C. S. Lewis expandió gradualmente la amplitud y el alcance de sus ambiciones literarias. Lo que se previó desde el principio como una colección de cuentos para niños se convirtió en una representación compleja de todo un universo moral. A medida que avanzan los siete libros, Lewis despliega todo el plan Divino para este universo desde su creación hasta su apocalipsis. Sin embargo, la singularidad de los logros literarios de Lewis se deriva del hecho de que Lewis logra hacer dos cosas a la vez. Es decir, se mantiene fiel a su intención original de escribir historias para niños mientras agrega sutiles complejidades morales y espirituales. Estas complejidades no parecen intrusiones de autor o editorialización. En cambio, están entretejidas en la misma tela del universo creativo de Lewis. Por lo tanto, las Crónicas de Narnia son una serie de libros que pueden deleitar los sentidos mientras desafían y agitan el alma.

Para comprender la afirmación anterior, es necesario examinar las circunstancias en las que se escribieron estos libros. Durante la Segunda Guerra Mundial, Lewis recibió a varios niños que habían sido evacuados de sus hogares debido a los ataques aéreos nazis en Londres. Al no tener hijos propios, decidió que la mejor manera de entretener a sus jóvenes invitados sería contarles historias. Un fragmento muy corto de una de esas historias sobrevive. En ella, cuatro niños (dos niñas y dos niños) son evacuados de su hogar, separados de sus padres y enviados a vivir con un extraño profesor. Este fragmento no solo es casi idéntico a los pasajes iniciales del León, la Bruja y el Armario, sino que también es una situación muy similar a la que enfrentaron los huéspedes de la vida real de Lewis. Después de todo, el propio Lewis era (según los estándares de los niños) un «profesor muy viejo», y sin duda, un poco intimidante para sus jóvenes inquilinos. Dado que el autor trató de hacer que el arte imitara la vida real de esta manera, es muy posible que la intención original de Lewis al escribir las Crónicas fuera entretener a estos jóvenes evacuados con una versión fantaseada de sus propias historias.

Por cualquier razón, C. S. Lewis eligió comenzar su cuento en la Inglaterra rural, en la casa del antiguo profesor antes mencionado. Pero, ¿qué iba a pasar después? Esto iba a ser una historia para niños, por lo que Lewis se basó en el tipo de cosas que le encantaban cuando era niño. Tenía un amor duradero por los «cuentos de hadas», por lo que ese género en particular inmediatamente. Además, era un formato perfecto para un libro para niños: no requiere romance ni mucha intrusión de autor.

Por lo tanto, se decidió que su libro sería un cuento de magia y aventura fantástica. Pero, ¿qué clase de aventuras mágicas se podrían tener en la vieja y mohosa casa de un profesor igualmente viejo y mohoso? No muchos, por lo que Lewis consideró necesario ampliar su entorno. Desde sus primeros días de infancia, había estado ocupado en la creación de su propio país imaginario: la tierra animal, que más tarde se asumió en el estado más grande de Boxen. La joven imaginación de Lewis fue meticulosamente detallada, incluso trazó las rutas de los barcos de vapor y los horarios ferroviarios de su nación. Aunque no existen barcos de vapor ni ferrocarriles en Narnia, ese país más allá del vestuario refleja el mismo gran detalle imaginativo presente en las creaciones anteriores del autor. Pronto el país de las hadas de Lewis desarrolló su propia historia, geografía, mitos, leyendas y profecías. El cuidado amoroso que dirigió a las minucias de la vida narniana revela que Lewis ya no tenía la intención de escribir una historia para niños; también estaba participando en esa poderosa magia que el profesor Tolkien llama «sub-creación».»

Uno de los detalles más distintivos del mundo de Boxen de la joven Lewis eran sus habitantes. Muchos de los boxonianos más ilustres eran, de hecho, animales vestidos que caminaban, hablaban.»Estas bestias antropomorfizadas encontraron rápidamente su camino hacia Narnia en la forma de personajes memorables como el ratón de armas con espada Reepicheep, el caballo escéptico Bree, y por supuesto, el gran León Aslan. Sin embargo, el uso de animales como personajes principales no era solo una continuación de las fantasías de infancia de Lewis. Fue una decisión deliberada y calculada por parte del autor. Mediante el uso de animales, Lewis podía comunicar matices muy sutiles de la personalidad humana sin gravar el nivel de comprensión o interés de su joven audiencia. ¿Qué mejor manera de mostrar majestad y gloria real que haciendo de Aslan «el Rey de las Bestias»?»

Siempre fue la intención de Lewis escribir el tipo de libros que él mismo querría leer. De hecho, escribió su célebre trilogía espacial porque no había suficientes historias de ciencia ficción del tipo que quería leer escritas. Por lo tanto, Narnia se convirtió en un lugar donde Lewis podía mostrar algunos de sus propios intereses literarios. Siempre había disfrutado de la mitología antigua, por lo que añadió a su reino de animales parlantes muchos personajes de la tradición clásica, incluidos faunos, sátiros, centauros, dríadas, náyades y muchas otras criaturas míticas. Incluso Baco, el dios romano del vino, hizo una aparición especial. A partir de las mitologías nórdicas, Lewis incorporó gigantes y enanos y el Fresno del Mundo.

Junto a la mitología clásica, la tradición medieval de caballería y caballeros con armadura era la más querida por Lewis. Narnia se convirtió en un reino donde los ideales cortesanos florecieron bajo sus majestuosos reyes y reinas. Había que ganar el título de caballero en el campo de batalla, y un estricto código de honor que uno violaba a su propio riesgo. Lewis incluso agregó una forma de «sarracenos» para sus caballeros narnianos: los Calormenos de apariencia persa bajo su dios buitre Tash. Además, Lewis tomó prestadas las ideas medievales de la bella dama sans merci y el artúrico Morgan Le Fay para crear sus propias villanas: los Jadis de la Bruja Blanca y la Dama de la Kirtle Verde.

C. S. Lewis tomó prestados estos elementos porque eran cosas que disfrutaba e identificaba consigo mismo. Buscó comunicar su amor por los cuentos heroicos de la antigüedad, y tal vez cultivar ese mismo amor en una nueva generación de lectores.

En este contexto, en este mundo recién imaginado de Narnia, Lewis escribiría las historias por sí mismo. Lo hizo de una manera única, confiando en imágenes que vería en su mente. Ciertas imágenes, dijo, se organizarían juntas como una historia. Era entonces el trabajo del autor «llenar los vacíos», por así decirlo. Una foto, un fauno con un paraguas, se convirtió en el Sr. Tumnus. Una reina de las nieves en un trineo se convirtió en la Bruja Blanca. Lewis convirtió estas imágenes en historias como una forma de» exorcizarlas » de su mente. La imagen del fauno había permanecido en su cabeza desde su adolescencia. Antes de escribir a Aslan en la historia, Lewis fue visitado por varias noches con sueños de leones. Estas imágenes inquietantes le llegaron de una fuente desconocida, pero muchas de ellas exigieron ser expresadas en sus historias. Un interesante paralelo a este fenómeno ocurre en el tercer libro, The Voyage of the Dawn Treader. Aquí, una imagen de un barco en el mar crece y se expande hasta que en realidad se convierte en un barco en el mar, y una puerta de entrada a Narnia. Es una buena ilustración de la intención de Lewis de hacer que sus imágenes interiores cobren vida y actúen como ventanas que se abren en su mundo creado de imaginación.

Hasta este punto, poco se ha dicho sobre lo espiritual, lo religioso, bueno, por qué no decirlo: el elemento cristiano de los libros de Narnia. Esto se debe a que ese elemento no estaba presente en el nacimiento de la narrativa. Lewis ha negado enfáticamente que se sentara a escribir una serie de historias que eran representaciones codificadas de la verdad cristiana, o lecciones morales endulzadas para atraer a los niños. Sin embargo, el elemento cristiano del mito narniano es inconfundible. Entonces, ¿cómo encontró este elemento su camino en las historias? Bueno, de una manera sub-creativa, Lewis vio su obra, el León Aslan, y vio que era buena. Inmediatamente el autor reconoció el potencial de su carácter. Un león había entrado «a tope» en la historia, y obviamente era uno de gran importancia. Lewis rápidamente notó el asombro numinoso en el que los otros personajes lo sostuvieron. Además, no se le pasó por alto que el león era un símbolo bíblico recurrente para el Cristo. Aquí el autor preguntó: «¿qué pasaría si el Hijo de Dios entrara en un mundo de animales parlantes en forma de león?»Si Lewis pudiera presentar una versión narniana de la Encarnación, tendría un foro para articular algunos de sus sentimientos más preciados sobre su Dios. Y podía hacerlo sin la Ley, sin el deber religioso y la hipocresía entrando en la ecuación. Había sido la experiencia personal de Lewis que lo que hacía difícil sentir lo que uno debería sentir acerca de su Dios era el hecho de que había sentimientos que uno debería tener. Con Aslan, Lewis tenía una tabula rasa. Podía ordenar al lector que sintiera amor y devoción sin ese sofocante sentido del deber. Podía transmitir su propia gran gratitud y amor por su Dios sin sermonear. Él podría, como dijo una vez, «robar más allá de esos dragones vigilantes.»

En los dos primeros libros, Aslan es una figura clara. Inspira miedo en sus enemigos y amor y devoción en sus amigos. Él hace a los cuatro hijos de nuestro mundo altos reyes y reinas, y destierra todo rastro de maldad de su reino. Aquí Lewis habla de los primeros días gloriosos de la experiencia espiritual de uno.

Sin embargo, con la llegada del tercer libro, The Voyage of the Dawn Treader, Lewis lleva al lector a aguas teológicas más profundas. Aquí Aslan parece más distante; aparece en otras formas, como un cordero y un albatros. Lewis profundiza la experiencia espiritual de sus personajes haciendo que Aslan sea más difícil de encontrar. La fe entra ahora en la ecuación: creer sin ver. Esto se encarna mejor con el ratón Reepicheep, que está decidido a encontrar el País de Aslan, incluso si tiene que nadar hasta el fin del mundo para hacerlo. También en El Viaje del viajero del Amanecer, Lewis introduce la idea del escéptico, el no creyente, en la forma de Eustace Clarence Scrubb. Eustace se convierte en un dragón a través de su propia avaricia e ignorancia. Sin embargo, Aslan quita las capas de piel de dragón hasta que se revela el niño real debajo. De esta manera, el lector llega a comprender el proceso de conversión y santificación.

Los siguientes dos libros, The Silver Chair y The Horse and his Boy, revelan algunos de los aspectos «más salvajes» de Aslan. Después de todo, no es un león manso.»En La Silla Plateada, cuando Jill y Eustace entran por primera vez en el país de Aslan, Jill empuja a su compañera por un acantilado. Por este pedazo de daño grave, Aslan se interpone entre ella y un arroyo. Advierte a Jill que ha comido niñas pequeñas antes, » y niños, mujeres y hombres, reyes y emperadores, ciudades y reinos.»Sin embargo, incluso en este aspecto temeroso, Aslan quiere que la niña venga a beber. El temor del Señor no debe impedirnos venir a Él. Más tarde, Aslan le da a Jill una serie de señales a seguir, que rápidamente olvida. Cuando se desespera por esto en un sueño, el León la exhorta a tener coraje. «No siempre regañaré», dice Aslan. Lewis está ilustrando el hecho de que la corrección de Dios proviene del amor, no de la austeridad. Pero Dios es un Dios justo, como se muestra en El Caballo y su Hijo. Aslan rasca a la princesa Calormene Aravis, para que recuerde cómo se siente. Además, Lewis retrata a Aslan como un cazador divino, un sabueso del cielo, en esta novela. El León persigue a Shasta a lo largo de su búsqueda, llevándolo a su destino y a su destino.

Habiendo revelado la naturaleza divina de Dios en los libros anteriores, Lewis usa las dos últimas Crónicas para abordar puntos escatológicos, a saber, el principio y el fin de Narnia. El sobrino del Mago nos da el relato del Génesis de Narnia. Aquí Aslan se establece como el Creador-canta Narnia a la existencia, y le da a los animales el don de hablar. El mal entra en el mundo joven a través de una criatura caída: Jadis, la reina del mundo muerto Charn. Al igual que la historia del Edén, Lewis incorpora un jardín con frutas muy peculiares y poderosas. Incluso representa el papel del hombre en la creación al establecer Narnia con un rey y una reina humanos. La Última Batalla muestra el final de Narnia. Primero vemos su descenso a la maldad, y su rechazo a la autoridad de Aslan. A continuación, los últimos narnianos fieles son perseguidos. Justo cuando las cosas se ven más oscuras, Aslan regresa para salvar el día, pero lo hace haciendo que sea el último día. Todos los mundos tienen sus fines, según Lewis, excepto el propio país de Aslan. Todos los amigos fieles de Narnia entran en el país de Aslan, donde se reúnen con viejos amigos. Pero este no es el final. Los invitados de Aslan están invitados a ir «más arriba y más adentro» a gloriosas aventuras demasiado hermosas para describir. Lewis termina su última historia de Narnia dando a los lectores un anticipo imaginativo de cómo es el cielo.

En el análisis final, es difícil aprovechar una sola cosa como la única intención de Lewis al escribir las Crónicas. Sus propósitos se construyeron uno encima del otro. Partió de los cuentos de hadas para niños y los llevó a los reinos de la teología intensa. Sin embargo, ninguna de las partes tiene éxito a expensas de la otra. Es el hecho de que las Crónicas son cuentos de hadas lo que hace que su riqueza espiritual brille, y es esa riqueza lo que las convierte en el tipo de cuentos de hadas para ser disfrutados por todos, tanto niños como adultos.