Uno de los parientes cercanos del lichi es el ojo de dragón. ¿Qué es el ojo de dragón? Este nativo de la China templada se usa ampliamente por sus frutas almizcladas y ligeramente dulces, tanto como alimento como en medicina. El cultivo de plantas de ojo de dragón requiere temperaturas cálidas a suaves, donde 22 grados Fahrenheit (-5.6 C.) o menos es una rareza. Este árbol semi-resistente también es extremadamente atractivo y le da elegancia tropical al paisaje.

Información de la planta del Ojo de Dragón

Si usted es un jardinero que está interesado en especímenes de plantas únicas y tiene un paladar aventurero, el árbol del ojo de dragón (Dimocarpus longan) puede ser de su interés. Su nombre deriva de la fruta con cáscara, que se dice que se asemeja a un globo ocular. Este árbol frutal es un sustituto menos dulce de la infame nuez de lichi. La fruta se separa fácilmente del arilo, al igual que en el lichi, y es un cultivo alimentario común que se conserva congelado, enlatado o seco y también se comercializa fresco. Algunos consejos sobre cómo cultivar un ojo de dragón pueden ayudarte a cosechar la fruta baja en calorías y alta en potasio.

El ojo de dragón es un árbol de 30 a 40 pies (9-12 m.) con corteza áspera y elegantes ramas caídas. Las plantas también se llaman árboles longan y pertenecen a la familia de las bayas jabonosas. Las hojas son pinnadas compuestas, brillantes, de cuero y de color verde oscuro, creciendo 12 pulgadas (30 cm).) largo. El nuevo crecimiento es de color vino. Las flores son de color amarillo pálido, nacen en racimos y tienen 6 pétalos en tallos peludos. Los frutos son drupas y llegan en racimos.

Entre la información económica de la planta ojo de dragón está su importancia como cultivo en Florida. Las frutas se producen más tarde en la temporada que el lichi, los árboles crecen rápidamente y prosperan en una variedad de tipos de suelo. Sin embargo, las plántulas pueden tardar hasta 6 años en dar fruto, y algunos años, la producción de fruta es errática.

Cómo cultivar Plantas de Ojo de Dragón

El sitio es la primera selección para cultivar plantas de ojo de dragón. Elija una ubicación a pleno sol lejos de otras plantas y edificios grandes donde el suelo drene libremente y no se produzcan inundaciones. Los árboles pueden tolerar suelos arenosos, franco arenosos e incluso suelos calcáreos y rocosos, pero prefieren un ambiente ácido.

Los árboles jóvenes son menos quisquillosos con las condiciones climáticas que su primo, el lichi, pero deben plantarse donde no se produzcan vientos turbulentos. Al plantar una arboleda o varios árboles, espacie los largos entre 4,5 y 7,6 m (15 a 25 pies) de distancia, dependiendo de si va a podar para mantener los árboles más pequeños y fáciles de cosechar.

La mayor parte de la propagación del árbol ojo de dragón es a través de la clonación, ya que las plántulas no son confiables.

Cuidado de ojos de dragón

Los árboles de ojos de dragón requieren menos agua que el lichi. Los árboles jóvenes necesitan riego constante a medida que se establecen y los árboles maduros deben obtener agua regular desde la floración hasta la cosecha. Un poco de estrés por sequía durante el otoño y el invierno puede promover la floración en primavera.

Alimente a los árboles jóvenes cada 6 a 8 semanas con un 6-6-6. Los alimentos foliares funcionan bien en plantas maduras desde la primavera hasta el otoño. Aplicar de 4 a 6 veces durante la temporada de crecimiento. Los árboles maduros necesitan 2.5 a 5 libras (1.14-2.27 k.) por aplicación.

En California, los árboles se consideran libres de plagas, pero en Florida son atacados por gusanos telaraña de lichi y escamas. Los árboles no tienen problemas graves de enfermedades.